은퇴를 앞둔 서정오 목사의 삶과 믿음의 고백

하나님의 약속에서 건져 낸 영원한 위로와 소망의 메시지
“주님은 언제나 손 내밀어 함께 가자고 부르십니다.
베드로처럼 끝까지 주님과 동행하기를 기도합니다.”

동숭교회 서정오 담임목사가 12월 은퇴를 앞두고 신간을 펴냈다. 41년의 목회 생활 동안 문화선교와 영성 연구 등 활발한 활동을 한 것에 비해 많은 책을 출간하지는 않았던 저자가 은퇴 전 성도들에게 꼭 남기고 싶었던 메시지는 무엇일까?
이 책은 코로나19로 인한 비대면 예배 시절, 방황하는 성도들에게 보내는 메시지를 마라톤과 같은 ‘구원의 경주’에 빗대어 엮었다. 하나님께로부터 비롯되는 구원의 ‘출발선’, 때에 맞춰 우리에게 도움을 주시는 ‘급수대’, 우리가 버려야 할 발목을 붙드는 죄 ‘데드포인트’, 성령의 힘으로 날아오르는 ‘러너스하이’, 개인의 목표를 넘어 하나님의 비전을 이루는 ‘결승선’까지. 성도라면 누구든 걸어가게 되는 구원의 여정을 성경 본문과 함께 풀어 나간다.
성경 속 인물들이 어떤 고난을 만나 어떻게 이겨냈는지, 우리와 같은 연약함을 지녔던 그들의 실수와 죄는 무엇이었는지, 그리고 그 모두를 뛰어넘는 하나님의 은혜와 일하심은 어떻게 드러났는지, 저자는 오늘의 우리에게도 동일하게 역사하시는 하나님의 말씀을 전한다. 성경 속 이야기는 교사 혹은 반면교사가 되어 위로와 깨달음을 준다. 독자들은 이 책에서 정죄나 비난 없이 성도들이 끝까지 이 신앙의 여정을 갈 수 있도록 끌어 주는 응원과 격려를 발견할 것이다. 혼란하고 피로한 시대, 이 책이 믿음에 대해 흔들리고 고민하는 이들을 따뜻하게 안아 주는 격려의 메시지가 되리라 기대한다.

동숭교회 서정오 목사가
성숙의 초보자인 이 땅의 그리스도인에게 전하는
깊어지는 인생과 신앙의 비결!

『깊어지는 인생』은 성숙한 신앙인에게 필요한 주요 개념들이 잘 정리되어 있는
베드로후서 1장 5 ~7절을 바탕으로 이 시대 그리스도인이 갖춰야 할 10가지 덕목을 제시하며
성숙한 삶, 깊어지는 인생의 길로 우리를 안내한다.


“지금, 당신의 인생은 깊어지고 있습니까?”

이 질문에 우리 중 어느 누구도 선뜻 “Yes!”라고 대답하기 어려울 것이다. 또한 자신 있게 “나는 성숙한 사람, 성숙한 그리스도인이다”라고 말할 수 있는 사람도 드물 것이다. 우리는 저마다 자신의 연약함과 미성숙함을 고민하며 살아가고 있기 때문이다.

CBS 《새롭게 하소서》《성서학당》, CTS 《내가 매일 기쁘게》 등 각종 매체를 통해 한국교회 성도들을 만나온 동숭교회 서정오 목사는 신간 『깊어지는 인생』을 통해 믿음이 신앙생활의 끝이 아니라 새로운 출발점이듯 자신의 미성숙함을 인식하고 인정하는 것이야말로 ‘성숙’에 다다르는 가장 중요한 출발점이 된다고 말한다. 그리고 그 출발점에 선 이들에게 베드로후서 1장 5~7절의 말씀에 등장하는 10가지 덕목을 제시하며 성숙한 삶, 깊어지는 신앙의 길로 안내한다.


“그러므로 너희가 더욱 힘써 너희 믿음에 덕을, 덕에 지식을,
지식에 절제를, 절제에 인내를, 인내에 경건을,
경건에 형제 우애를, 형제 우애에 사랑을 더하라”
_ 베드로후서 1장 5~7절

다시 말해 사도 베드로의 권면처럼 하나님이 주신 보배로운 믿음 위에 덕, 지식, 절제 등 9가지 덕목과 함께 아름다운 삶을 쌓아갈 때 온전하신 하나님의 성품을 닮은 성숙한 사람, 성숙한 신앙인이 될 수 있다는 것이다. 그것은 우리가 살아가는 이유와도 일맥상통하다. 우리의 삶과 신앙생활의 목적은 출세도, 성공도, 심지어 죽어서 천국에 가는 것도 아닌 오직 ‘주님을 닮는 것’이기 때문이다.

“우리가 구원받은 것은 죽어서 천국에 가기 위해서만이 아닙니다.
이 땅에서도 화평을 누리는 성숙한 하나님의 사람으로 살아가기 위해서입니다.
……
그래서 이제 우리는 이 땅에서 화평을 누리는 삶을 배워야 합니다.
하나님이 주신 보배로운 믿음 위에 아름다운 삶과 인격의 덕을 하나씩 쌓아 가며,
살아 계신 하나님의 성품을 닮아가는 성숙한 사람들이 되어야 합니다.
그리하여 죽기 전에 이미 천국을 맛보며,
이 세상에서부터 천국의 삶을 실천하는 사람들이 되어야 합니다.”
_ 본문 중에서


저자는 이 책을 통해 “성숙은 더 높아지는 것이 아니라 더 깊어지는 것이다”라고 강조한다. 그래서 볼 수 없는 것을 보고, 들을 수 없는 것을 듣고 믿을 수 없는 것을 믿고, 생각할 수 없는 것을 생각하며 주님의 형상을 닮아 가는 것. 결국 오늘을 예수님처럼 사는 것, 그것이 우리의 인생을 성숙한 삶으로, 깊어지는 신앙으로 이끎을 한 권의 책에 오롯이 담아 냈다.

“나는 누구인가?”
“인간은 어디에서 와서 어디로 가는가?”
“나는 무엇을 위해 살아야 하는가?”

이성이 답하지 못한 인생의 질문들,
이제 영성에서 그 답을 찾는다!

CBS <새롭게 하소서> <성서학당>, CTS <내가 매일 기쁘게>, C채널 <주님으로 채우소서> 등 그간 다양한 기독교 매체를 통해 인생의 질문들에 영성으로 답해 온, 동숭교회 서정오 목사의 최신작이다.
첫 책 <하나님만이 희망이다>(진흥) 이후 15년만에 내는 이번 책은 “왜 살아야 하는가?”, “무엇을 바라며 살 것인가?”, “무엇을 생각하며 살 것인가?”와 같은 인생이 던지는 10가지 질문들에 저자 특유의 감성적이고도 문학적인 접근으로 그 답을 풀어내고 있다. 강원 고등학교에서 국어 교사를 지낸 이력 때문인지, 평소에도 문학 서적을 가까이하고, 또 그 내용을 설교에도 잘 인용하여, 성도들로 하여금 재미있고 익숙한 내용을 감동적인 메시지로 받아들이게 한 그의 저력이 이 책에 잘 담겨 있다.
또한 지나온 자신의 인생을 회고하며 들려 주는 저자의 비하인드 스토리는, 방송 매체를 통해 맑고 반듯한 모습만을 접해온 많은 독자들로 하여금, 새로운 모습을 발견하는 시간이 될 것으로 보인다.
저자는 이 책이 예수를 알지 못하고 재력, 권력, 지력 등에 의존해 살아가는 허망한 인생들에게 새로운 삶을 제한하기 위해서라고 말한다. 불자인 자신이 그러했던 것처럼, 사도 바울이 그러했던 것처럼 예수님을 만나고 풍성한 삶의 전환을 맛보기를 원하는 것이다. 그런 의미에서 이 책은 인생의 순례길을 걷는 이들에게 구도자의 역할을 하고 있다고 할 수 있을 것이다. 얽히고 꼬인 인생의 실타래를 힘겹게 굴리고 있는 이들에게 이 책을 권한다. 예수가 임할 때 당신의 꼬인 인생이 새 옷으로 거듭나는 놀라운 은혜가 임할 것이다.


독자의 needs
1. ‘나는 누구인가?’ ‘인간은 어디에서 와서 어디로 가는가?’ 와 같은 인간 본연에 던지는 심오한 질문들을 기독교의 교리를 통해 풀어내고자 한다.
2. 초신자, 비신자들이 기독교를 이해하고 정착하는데 도움을 주고자 한다.
3. 오랜 시간 신앙생활을 해왔어도 풀지 못했던 기독교 교리들을 쉽고, 편안하게 받아들이고자 한다.


타깃 독자
1. 삶의 본질을 찾아 헤매는 구도자들.
2. 기독교에 관심을 갖고 있으나 쉽게 접근하기 어려웠던 이들.
3. 대각성전도집회나 전도축제 등을 앞두고 태신자들에게 선물용 도서를 찾는 이.
4. 오랜 시간 신앙생활을 하고서도 기독교의 교리를 체득하지 못한 이들.


그러면, 어떻게 살 것인가?
20대 청년 시절에 프랜시스 쉐퍼(Francis A. Schaeffer)의 《그러면 우리는 어떻게 살 것인가?(How should we then live?)》를 읽고 큰 감동을 받은 적이 있습니다. 2,000년의 서양사를 훑고는, 21세기를 앞둔 시점에서 “어떻게 살 것인가?”를 고민하며 내놓은 역작이었습니다. 꽤 오랜 세월이 지나 어느새 예순을 넘겨 겨우 철이 들었다고 느끼는 이 순간에도, 그의 가르침은 여전히 큰 도움이 되고 있습니다.
그러면서도 그 질문은 여전히 내게 남아 대답을 요구하고 있습니다. 그러면, “나는 어떻게 살 것인가?” 지난날은 어쩔 수 없다 하더라도, 아직 남은 나의 삶을, 한 번 가면 다시는 돌이킬 수 없는 그 소중한 삶을, 나는 어떻게 살 것인가? 청년 시절처럼 실패해도 좋을 만큼 충분한 시간이 주어지지 않은 지금, 더 이상 방황하지 않기 위해서라도 어떻게 살 것인가? 남은 시간이 짧다고 느껴질수록 이 질문은 더욱 간절해지고 있습니다.
그동안 책을 쓰라는 요청이 제법 많았음에도, 정작 결단을 내리지 못했습니다. 나 자신의 소심함 때문이기도 합니다. 또 내 것이라고 할 게 별로 없이, 그저 남들의 생각과 가르침을 이리저리 전달만 한 ‘유통업자’에 지나지 않는다고 생각해 왔기 때문입니다. 그래서 무엇을 써야 한다는 것 자체가 부담스러워 용기를 내지 못했습니다. 글을 쓴다는 것이 나를 발가벗기는 것 같아 부끄러움을 견딜 수 없었습니다. 또 책의 홍수를 이루고 있는 이 시대에 나마저 한 추념 드는 것 같아 부끄럽게 여겨졌기 때문입니다.
그런 모든 것을 떨치고 이렇게 부끄러운 글을 내놓게 되었습니다. 두란노서원의 끈기 있는 요청이 있었고, 그것을 핑계 삼아 평생 목회를 했는데, 한두 마디 정도는 생각을 정리해 보는 것도 좋겠다 싶었습니다. 그렇게 하는 것이 나의 남은 목회를 최선으로 마무리하는 데 도움이 될 것 같았습니다. 그리고 한 번밖에 없는 이 소중한 삶을 어떻게 살 것인지를 고민하는 나와 같은 이들에게, 아주 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠다는 바람 때문이었습니다.
논문이 아니기에 인용 출처를 정확히 밝히지 않거나, 못하는 것에 대해 너그럽게 봐주시기를 바랍니다. 꼼꼼하게 정리하는 습관이 안 돼 있어서, 시간이 지나면 어디에서 읽었는지조차 기억하지 못하는 경우가 많았습니다. 출처를 꼭 찾으려면 못 찾을 것도 없겠지만, 그럴 시간에 내 생각을 조금이라도 더 다듬는 것이 낫지 않을까, 감히 건방을 떨면서 그대로 두기로 했습니다. 가끔 저의 삶을 돌이켜 보면서 적은 개인적인 이야기는 전적으로 저 개인의 기억력에 의존한 것임을 밝힙니다.
100세 시대라는데, 그리고 저를 아는 좋은 의사 선생님이 “목사님의 건강 상태와 의학 수준의 발달 속도로 보건대, 목사님은 아마도 100세까지는 사실 것 같다”고 하신 것을 보면, 앞으로도 최소한 30년 이상은 더 살 것 같습니다. 물론 특별한 일이 없는 한 말입니다. 그래서 이 책에 쓴 모든 내용은 앞으로 제가 살아가야 할 남은 30년의 삶에 대한 결심이자, 약속입니다. 읽으시다가 짬이 나면 저를 위해서도 기도해 주시기를 겸허하게 부탁드립니다.
존경하는 많은 선배들에게 추천사를 부탁드리고도 싶었으나, 인생의 여정을 함께 부대끼며 걸어가고 있는 고마운 분들의 한 마디로 그 자리를 대신하고자 합니다. 한분 한분께 감사의 인사를 드립니다. 하나님의 놀라운 평화가 여러분 모두에게 함께하시기를 기도합니다.

_ 프롤로그 중에서

강원대학교 사범대학 국어교육과를 졸업하고, 강원고등학교에서 국어 교사를 지내다 뒤늦게 하나님의 부름을 받았다. 장로회신학대학교 신학대학원과 프린스턴신학교(Princeton Theological Seminary)를 졸업했다. 부산 양정교회를 거쳐 1995년부터 2022년 11월까지 동숭교회 담임목사로 시무했으며 문화선교연구원 1, 2대 이사장 및 실로암시각장애인복지재단 이사, 총회문화법인 이사장을 지냈다. 현재 총회문화법인 법인이사로 섬기고 있으며, 성도들의 생활에 영성 훈련 적용을 도모하는 신학자들과 목회자들의 영성 연구 모임 ‘평상’의 대표를 맡고 있다. 저서로 《목마른 인생》(두란노) 등이 있다.