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대환난, 미래의 일인가, 아니면 이미 성취된 일인가?
대환난은 실제로 세상의 종말을 가리키는가?

수많은 사람의 목숨을 앗아간 쓰촨 성 대지진, 보스턴 마라톤 폭탄 테러를 비롯한 두려운 일들은 오늘도 끊임없이 일어나고 있다. 중동의 국제분쟁, 이란과 북한의 핵무기 개발, 전 지구적인 경제적 불안정, 지구의 극단적인 환경 변화 및 초유의 자연 재해를 포함하는 이 모든 일들은 인류의 종말을 예고하는가? 이 모든 것은 인류의 최후 상황, 곧 성경이 언급하는 ‘대환난’을 가리키는 것일까? 많은 그리스도인들은 이 물음에 ‘그렇다’라고 대답하며, 감람 산에서 예수님이 “이는 그때에 큰 환난이 있겠음이라. 창세로부터 지금까지 이런 환난이 없었고 후에도 없으리라”(마 24:21)라고 하신 말씀을 그 증거로 댄다. 수많은 그리스도인들이 종말 직전에 대환난이 일어날 것이며 그 사건과 관련한 징조가 나타날 것이라고 굳건히 믿으면서 지구상의 온갖 사건에 촉각을 세우고 지나칠 정도로 민감하게 반응한다.

그러나 이러한 믿음은 올바른 것인가? 과연 성경은 이러한 전망을 지지하는가? 예수님이 감람 산에서 하신 말씀은 정말로 종말의 대환난을 의미하는가? 이 책은 기독교가 오랫동안 씨름해온 이러한 질문에 대한 건전하고도 속 시원한 답변을 제공한다. 저자인 윌리엄 킴볼은 성경에서 가장 중요한 예언이라고 해도 지나치지 않을(다른 여러 가르침과 예언에 대한 해석의 기준점을 제시하기에) 공관복음의 감람 산 강론을 철저히 연구하고 또한 연관되는 당대의 역사적 사실을 꼼꼼히 살핌으로써, 종말 직전에 대환난이 있을 것이라는 주장을 지지할 만한 증거를 찾을 수 없음을 밝혀낸다. 감람 산 예언이 말하는 대환난은 재림 직전의 환난이 아니라, 주후 70년 예루살렘 성의 파괴로 대변되는 이스라엘의 멸망의 환난을 묘사한 것임을 입증함으로써, 대환난이 우리 시대에 곧 닥칠 것이라는 온갖 종류의 ‘미래적 대환난의 신화’에 도전한다. 세대주의적으로 편향된 어조의 책들이 종말론 관련 분야를 점령해 불안을 조장하고 성경에 기반한 가르침을 제공하지 않는 때에 이 책은 그리스도의 재림 시기, 마지막 때의 조짐들, 교회가 대처해야 할 특수한 시련과 위험에 대해 균형 잡힌 평가를 내림으로써, 그리스도인들이 다가올 미래의 도전에 승리하기 위해 요구되는 본질적인 통찰력과 지식을 갖추도록 돕는데 큰 유익이 될 것이다.

우리는 어떤 시기, 어떤 형편에 놓여 있더라도 전쟁과 전쟁의 소문들을 종말의-예루살렘의 종말이든지, 이 시대의 종말이든지 간에-결정적 증거로 보아서는 안 된다는 훈계를 받고 있는 것이다. “이 경고가 교회 시대 전체에 걸쳐 적용된다는 것은 명백하다. 그러므로 주님이 언급하신 그러한 부류의 난리들이 교회 시대의 시초에 그분의 재림이 가까웠다는 표시가 아니었듯이 그 후의 어떤 시기에도 그분의 재림에 대한 표시가 될 수는 없다!” 사실상 전쟁과 전쟁의 소문들은 “시대의 끝이 다가왔다는 징조도, 종말이 아직 멀었다는 표시도 아니다.”
_2장 “전쟁과 전쟁의 소문”

그리스도께서 언급하신 ‘대환난’을 생각하면 흔히 이 세대가 끝나는 때(마지막)를 연상한다. 대환난에 대한 이러한 개념은 많은 사람의 신념 속에 아주 굳게 자리 잡고 있어서 ‘주님이 지칭하신 환난은 이미 오래전에 발생했다’는 생
각을 떠올린다는 것조차 어렵다. ‘대환난’과 이 세대의 종말을 연결 짓는 것은 아주 널리 받아들여지고 있으며 대부분의 사람들은 아무런 의문도 제기하지 않는다. 많은 사람은 성경을 면밀하게 검토조차 해보지 않고 이 가르침에 묵종했다. 이러한 현상은 그것이 종말에 대한 건전한 가르침이라고 여기고 그대로 발표한 사람들의 명성과 영적인 지도력 때문에, 또는 그 가르침이 보편적으로 인정되는 기독교 교리라는 그릇된 가정 때문에 나타났다.
_10장 “이는 그때에 큰 환난이 있겠음이라”

주님의 재림의 시기를 정확하게 혹은 대략적으로라도 알아내려고 노력하는 사람들의 대범하고도 집요한 노력과는 상관없이 주님의 말씀은 그러한 시도가 전적으로 무익하며 불가능함을 명확하게 보여준다. 심지어 주님 자신조차도 그 사실을 모르신다고 강조하셨다(막 13:32).…그리스도의 가르침은 일반적으로 널리 받아들여지는 견해, 즉 일정 기간 큰 환난(대환난)이 있을 것이며 대환난 막바지에 하늘로부터 그리스도가 나타날 것이라는 인기 있는 견해와는 대단히 다르다. 그리스도의 재림을 예고하는 분명한 예비적인 증표는 없을 것이라는 그리스도의 명확한 가르침과는 정반대로 많은 주석가는 ‘대환난’을 상정하여 그것을 재림의 분명한 증표로 설정함으로써 그리스도의 말씀에 무심코 대항한다. 이러한 관점은 그리스도의 가르침에 정면으로 위배된다. 징조를 관찰함으로써 그리스도의 재림을, 마지막 날의 강림을 결정할 수 있는 사람은 아무도 없다.
_21장 그때는 아무도 모른다!

-머리말
-서론

1. 거짓 그리스도에 대한 경고
2. “전쟁과 전쟁의 소문”
3. 기근·전염병·지진
4. 재난의 시작
5. 박해와 거짓 선지자들
6. “그러므로 너희가…보거든”
7. 미래의 일인가,아니면 이미 성취되었는가?
8.공관복음서의 세 기사는 동일한 강화에 대한 기록인가?
9. 피신 계획
10. “이는 그때에 큰 환난이 있겠음이라”
11. 요세푸스의 증언
12. “많은 환난을 겪어야”
13. “이방인의 때”
14. “그날들을 감하지 아니할 것이면”
15. “보라 내가 너희에게 미리 말하였노라”
16. “주검이 있는 곳에는”
17. “일월성신에는 징조가”
18. “인자가 오는 것을 보리라”
19. “일어나 머리를 들라”
20. “무화과 나무를 보라!”
21. 그때는 아무도 모른다!
22. “노아의 때와 같이”
23. “그러므로 너희는 깨어 있으라”

-결론
-감람 산 강론의 병행구절
-추천 도서
-참고 문헌
-옮긴이 후기