예수회 소속 신부이며 평화운동가로서, 미국에서 가장 크고 오래된 평화운동 단체인 <화해친교단>(Fellowship of Reconciliation)의 사무총장으로 활동하고 있다. 데스몬드 투투 주교는 그를 2008년 노벨평화상 후보로 추천하였다. 존 디어 신부는 예수의 복음을 온몸으로 살아냈던 프란체스코, 도로시 데이, 토마스 머튼, 마하트마 간디, 마틴 루터 킹, 필립 베리간과 대니얼 베리간 신부의 영향을 받아 비폭력 운동에 헌신하게 되었으며, 라틴 아메리카와 팔레스타인 등 전쟁 지역과 미국 내 빈민 지역에서 활동하면서 자신의 신앙을 고백했다. 이 책은 존 디어 신부가 1993년 34세때 반전 · 반핵시위로 인해 8개월간 감옥에 갇혀있는 동안 함께 시위를 벌였던 70세의 필립 베리간 신부와 <가톨릭 일꾼> 소속의 24세의 부르스 프리드릭과 함께 복음서를 공부하고 깊이 묵상하면서 얻은 통찰력을 담고 있는 책이다. 디트로이트 교구의 토마스 검블톤 주교는 다음과 같이 말했다. '우리들 중에 예수를 이처럼 생각하고 싶어하는 사람은 별로 없지만, 존 디어 신부는 참 예수의 모습을 분명하게 보여준다. 그의 책은 예수를 따르는 것이 무엇을 뜻하는지를 직시하도록 만든다. 우리는 그럴 용기를 갖게 되기를 기도할 뿐이다. 이 책은 분명히 도움이 될 것이다.' 그는 이 책 이외에도 Disarming the Heart, Our God Is Nonviolent, Seeds of Nonviolence, John Donovan and the Call to Discipleship, Oscar Romero and the Nonviolent Struggle for Justice, The Sacrament of Civil Disobedience, The God of Peace: Toward a Theology of Nonviolence, Peace Behind Bars: A Journal from Jail, The Sound of Listening, The Living Peace, Mary of Nazareth, Prophet of Peace, You Will Be My Witnesses, The Question of Jesus, Transfiguration 등을 저술했으며 여러 책들을 편집했다.