소아암을 이겨낸 아들을 위한 부모의 짊어짐

‘목사’ 아들이 ‘동자승’이 된(?) 아주 특별한 이야기

나는 한 사람의 목회자로서 모든 것을 하나님께 맡기며 아들의 치료에 임했지만, 부끄럽게도 한 사람의 아빠로서는 그 짐을 짊어지고 나가기가 너무나 힘에 겨웠고 그리고 두렵기까지 했다. 경제적 어려움도 있었고, 치료 과정에서의 실망감도 있었다. 그러나 결국 우리 가족은 아들의 치료가 끝나기까지 그 어려운 치료의 과정을 잘 견뎌 냈다. 사랑하기 때문이었다. 사랑하기 때문에 하나님께 매달릴 수밖에 없었다. 그것이 하나님께서 나와 우리 가족에게 원하시는 일이라면 우리는 포기하지 않기로 했다. 그리고 그 짐을 감사함으로 짊어지기 시작하자, 짐을 지고 갈 만한 용기와 힘이 생겨났다. 그리고 새롭게 부어주시는 은혜가 넘쳐났다. 그것이 바로 짐을 진 자만이 얻을 수 있는 축복이었다.
- 프롤로그 중에서

“너는 하나님의 특별한 아이란다.”
<무한도전> ‘정준하’가 주인공에게 보내는 ‘희망 메시지’ 수록!

삶의 가장 특별한 은혜, 짊어짐
인생을 살아가다 보면 우리 모두는 피할 수 없는 짐을 지게 마련이다. 삶의 짐을 지는 것에는 누구도 예외가 없다. 어린이는 어린이대로 짐이 있고, 어른은 어른대로 짊어질 짐이 있다. 인생을 살아가는 우리의 여정이 길면 길수록, 가파른 길이 많으면 많을수록 그 짐의 무게는 더 무거워진다. 평지에서는 가벼운 짐도 오르막길에서는 더욱 무겁게 느껴지는 것과 같다. 하나님께서 이 땅에 우리를 보내주신 이상, 우리는 가족과 이웃, 그리고 사랑하는 사람들의 삶을 함께 짊어져야 한다. 짊어진다는 것은 결국 살아간다는 것이고, 살아간다는 것이 곧 짊어지는 것이다. 짊어짐의 길은 삶의 여정이며 하나님 앞에 섰을 때에만 우리는 온전히 짐을 내려놓을 수 있다. 그렇기 때문에 우리는 하나님 앞에 설 때까지는 우리에게 맡겨진 사명을 끝까지 포기하지 말고 짊어지며 살아가야 한다.

절망의 짐이 축복의 보석이 되기까지
《아빠는 목사! 아들은 동자승?》은 아들 ‘준하’가 ‘소아암’이라는 무서운 병에 걸리면서 목회도 내려놓고 자신의 삶을 온전히 아들을 위해 바친 목회자의 간증 이야기다. 준하는 여섯 살이라는 어린 나이에 12센티미터의 종양이 뱃속에 생겨 소아암 판정을 받았다. 그래서 준하는 준하대로, 그런 아들을 바라봐야 하는 부모는 부모대로 모두 무거운 짐을 짊어져야만 했다. 어린 준하는 2년간의 항암치료, 7시간의 대수술, 생존율 50%의 확률을 이겨내야 했다. 그리고 암세포가 준하의 오른쪽 다리 위의 혈관에까지 퍼져 있어서 혈관 일부를 제거하고 다른 사람의 혈관을 이어서 붙이는 수술까지 병행해야 했다.
항암치료는 암세포뿐만 아니라 정상적인 세포도 함께 죽이는 것이기 때문에 보통 건강한 성인들도 견디기 힘든 과정이다. 지독한 항암주사의 부작용으로 머리는 모두 빠져 까까머리가 되었고, 사람들은 목사의 아들이 동자승이라며 안타까운 웃음으로 농담을 던졌다. 배가 아파 한밤중에 응급실로 실려 간 적도 한두 번이 아니었다. 그리고 부작용을 중화시키는 약도 많이 먹어야 했다. 준하의 가족은 항암치료를 시작한 날부터 1년 동안 매일 마스크를 낀 채로 살아야 했다. 면역력이 약한 준하가 감기라도 걸리면 큰일이기 때문이었다.
이 책의 저자는 짐을 아내에게 전부 맡길 수 없어 목회도 내려놓아야 했다. 막대한 치료비를 감당하느라 경제적 사정도 어려워졌고, 먹을 것도 멸균 처리 된 음식을 먹어야 하는 등 온통 ‘안 되는 것 투성이’였다. 하지만 온갖 어려움 속에서도 하나님의 특별한 은혜로 무사히 5년이 지나가 ‘완치’ 판정을 받은 준하는 현재 열한 살이 되었다. 현재는 머리카락도 다시 생기고, 건강해진 준하를 보며 무거운 짐을 지게 된 것도 모두 하나님의 계획 아래 이루어진 것임을 깨닫게 되는 감동적인 이야기다.

[이 책의 특징]
1. 생명의 가치가 무너진 현대사회에서 한 생명의 고귀함과 중요성을 일깨워준다.
2. 짊어지기를 거부하고 편안한 것만 찾는 그리스도인들에게 짊어짐의 가치를 알게 한다.  

아들 녀석 옆에서 지켜본 항암치료는 생각보다 쉬운 일이 아니었다. 항암치료는 암세포뿐만 아니라 정상적인 세포도 함께 죽이는 것이기 때문에 보통 건강한 성인들도 견디기 힘든 과정이다. 아들이 맞은 항암주사는 다섯 종류였다. ‘VCR, CDDP, ADR, CYTOXAN, DACTINOMYCIN’이라는 항암주사였는데, 각 주사마다 다양한 부작용을 가지고 있다. 흔하게는 식욕부진, 변비, 복통, 탈모, 설사, 구토, 구내염 등이 있고, 흔하지는 않지만 시력장애, 신장기능장애, 청력장애, 심혈관부작용, 골수기능장애, 피부 변화, 간기능장애, 불임, 폐기능장애, 발작, 피부 괴사 등이 있다고 했다. 듣고 있기만 해도 끔찍했다. 한마디로 이런 위험한 항암주사를 맞아서 암세포를 죽이거나, 아니면 부작용으로 아이가 잘못되거나 둘 중 하나였다. 그만큼 항암주사의 독성은 우리의 상상을 뛰어넘었다. 그러다 보니, 이런 부작용을 중화시키는 약도 많이 먹어야 했다. 아들 녀석은 하루 종일 약과 씨름해야 하는 것이다.
- 35쪽

“아홉 살이면 죽는 거 아니에요?” 순간 나는 말문이 막혔다. 준하가 들었을까 봐 눈치를 보고 있는데 다행히 준하는 못 들은 것 같았다. 아마도 옆 병상의 아홉 살짜리 누군가가 먼저 하늘나라로 갔을 것이다. 그래서 그 녀석은 아홉 살은 하늘나라로 가는 나이라고 생각했을 거다. 나는 얼른 말했다. “이 녀석아, 아홉 살은 초등학교 2학년이 되는 나이지.” 그러자 그 녀석은 “아, 그래요?” 하고는 보던 책으로 눈을 돌린다. 여섯 살짜리 아이의 입에서 나온 죽음에 대한 이야기로 하루가 참 답답해지는 기분이었다. ‘준하에게도 아홉 살은 올까?’ 갑자기 이런 약한 마음이 들었다. 그래서 나는 하나님께 간절히 기도했다. “하나님, 준하에게 아홉 살에 아홉을 곱해주세요. 그래서 80세는 넘어서 하나님 영광 드러내고, 내가 먼저 가 있는 천국에서 만나게 해주시면 좋겠습니다.” 지금 준하는 아홉 살을 훌쩍 넘어 열한 살이 되었다. 모든 것이 하나님의 은혜다. 아홉 살만 넘기기를 기도했던 때가 엊그제 같은데, 시간이 벌써 이렇게 된 것이다. 그리고 나는 하나님께서 그때의 내 기도를 들어주셨음을 믿는다.
- 68쪽

파티가 끝나고 사인회가 있었다. 나도 길게 늘어선 줄의 끝에서 순서를 기다리고 있었는데, 정준하 씨의 다음 스케줄 때문에 사인회가 끝났다고 했다. 나까지 오려면 아직 줄이 남아 있었는데, 나는 아들에게 꼭 사인을 받아온다고 약속했다. 그래서 다른 사람들에게는 좀 미안했지만, 얼른 앞으로 달려가서 매니저에게 사정 이야기를 했다. 우리 아들 이름이 ‘박준하’인데, 이름이 같은 ‘정준하’ 씨에게 꼭 사인을 받고 싶어한다고 말했다. 매니저는 곧 정준하 씨에게 다가가서 이야기했고, 정준하 씨는 웃으면서 자신과 이름이 같은 준하에게 사인을 해주었다. 정말 다행이었다. 준하가 너무나 기뻐할 것을 생각하니 내 마음도 기뻤다. 그리고 사실 연예인에게 받아본 유일한 사인이기도 했다. 이 사인과 아들 녀석이 정준하 씨를 바로 자신의 눈으로 보게 된 것은 별것 아닌 것 같아도, 아들에게는 큰 자랑거리고, 힘이 된 것이 분명했다.
- 137쪽

준하가 준하에게 보내는 편지
저자의 글
프롤로그

1부 소아암에 걸린 아들을 짊어짐
 브뤼셀에서 받은 한 통의 전화
 아내의 얼굴에서 발견한 사랑
 내가 대신 아플 수만 있다면
 짊어짐, 그 사랑 이야기

2부 한 사람을 향한 짊어짐
 후회하며 살 수는 없다
 아들의 회복을 위해서
 한 사람을 구하는 것은 세상을 구하는 것
 비전을 통해 아픔을 극복하다

3부 하나님 나라를 위한 짊어짐
 짊어져야 꿈이 생긴다
 오직 하나님의 말씀을 의지하다
 짊어짐의 열매
 성경 속에 나타난 짊어짐

에필로그