♣‘나니아’ 여행을 위한 친절한 안내서

이 책은 C. S. 루이스의 작품 연구로 국제적인 명성을 얻은 피터 J. 섀클의 ‘나니아 연대기’에 대한 세번째 책이다. 첫번째 두번째 책이 기독교적 주제와 음악 , 춤 , 미술 , 건축 등의 예술적 요소들이 나니아 연대기의 모티프로서 차지하는 중요성을 보여주려는 시도였던 데 비해, 이 책《나니아 가는 길 -C. S. 루이스 판타지 세계의 모든 것》은 독자들에게 나니아로 들어가는 ‘길’을 알려주고 여행에 필요한 준비를 갖추도록 해주는 ‘안내서’로서, 세 권 가운데 가장 기본이 되는 책이라고 할 수 있다.   

1부 ‘작가와 작품 이해하기’에서는 옥스퍼드와 케임브리지에서 중세 문학과 르네상스 문학을 가르치는 영문학자이자 지성적이고 논리적인 신학자로 이름을 떨치던 독신의 중년 교수가 어떻게 판타지 문학의 고전을 쓰게 되었는지, 오랜 세월에 걸쳐 출간되면서 생긴 여러 판본들 사이에는 어떤 차이가 있으며, 또 7권의 책들을 어떤 순서로 읽는 것이 가장 좋은지 등등의 의문점을 살펴봄으로써 나니아 연대기의 내용을 직접 다루는 2부 본론에 필요한 틀을 갖추었다.

2부 ‘나니아 연대기 동화로 읽기’에서는 절친한 친구였던 J. R. R. 톨킨의 에세이 <동화에 관하여On Fairy Stories>에서 전개된 ‘요정에 관한 생각’으로부터 루이스가 받은 영향을 분석했다. 또한 나니아 연대기 각권을 꼼꼼히 살펴 독자들로 하여금 작품 전체를 통해 동화적 특성을 발견하고 문학적 전략과 구조 속에서 보편적 주제, 특히 종교적 주제를 파악할 수 있도록 했다.  

1) 읽는 순서가 중요하다 

나니아 연대기는 최초 출간된 영국 판과 그후 출간된 미국 판, 두 가지 판본이 있다. 두 판본 사이에는 몇 가지 중대한 차이점이 있는데, 먼저 루이스가 미국 판 교정 과정에서 내용(등장인물의 성격 설정 등)을 일부 변경했다는 것과, 영국 초판에 실려 있던 폴린 베인즈의 삽화가 미국 판에서는 절반 정도 생략됐다는(아이들은 삽화도 “읽기” 때문에, 이 부분은 개악이라고 할 수 있다) 것이다.

편집 관행상 원본을 재출간할 경우 작가의 수정 및 개정 내용을 반영하는 것이 일반적임에도 불구하고, 1994년 하퍼콜린스HarperCollins에서 출간된 전 세계 단일본은 미국 개정판이 아니라 영국 초판을 따랐다. 국내에서 출간된 나니아 연대기 역시 영국 판을 기준으로 삼았다.

그러나 무엇보다 중요한 것은 읽는 순서에 대한 논쟁이다. 최초의 독자들은 매해 한 권씩 책이 나올 때마다 읽으면 됐다. 그러나 이후 이야기 속에서 사건들이 일어나는 순서대로 책의 번호를 다시 매겨 출간해야 한다는 요구가 이어졌고, 1994년의 전 세계 단일본은 사건의 순서대로 번호가 매겨져 출간되었다. 그러니까 애초에는《사자와 마녀와 옷장》이 1권이었던 데 반 해, 이제는 《마법사의 조카》가 1권이 된 것이다. 이 책의 저자는 이러한 책의 연대기적 배치가 독자들의 상상 넘치는 독서 체험을 해친다고 주장한다.

《마법사의 조카》를 맨 앞에 놓는 이유는 오직 독자들이 사건들을 발생 순서대로 만날 수 있게 하려는 것뿐이다. 그러나 모든 이야기 작가들이 알고 있듯이, 그것은 그다지 중요한 이유가 되지 못한다. 배경을 제공하고 관점을 확립하는 나중 사건을 먼저 이야기한 다음 플래시백으로 앞선 사건을 밝힘으로써 더 큰 충격이나 효과를 낳는 경우도 많다. 또 “사건 도중에” 이야기를 시작하는 것은 가장 오래되고 가장 기본적인 이야기 전략이다. 이는 서구 문학 전통의 시조인 《일리아드Iliad》와 《오디세이Odyssey》만 보아도 쉽게 확인할 수 있다. (…)《사자와 마녀와 옷장》을 읽기 전에 다른 나니아 연대기를 읽는다면, 루이스가 독자들을 나니아로 이끌어 루시―그리고 나중에는 다른 페번시 아이들―의 경험, 즉 그 세계가 과연 어떤 곳인지 발견해나가는 경험을 상상 속에서 공유할 수 있도록 한 전략이 훼손되고 만다.(본문 36~37쪽) 

원작 7권 중 다섯편을 영화화할 것이라는 영화 제작사에서 첫번째 작품으로 선택한 것 역시《마법사의 조카》가 아니라《사자와 마녀와 옷장》이었다.      

2) ‘동화Fairy Story’로 읽어야 한다

일상적인 경험세계에서 벗어나고픈 우리의 “근원적 욕망”, 즉 하늘을 날고 동물과 소통하고 우리 세계에 존재하지 않는 생명체를 만나고 싶어하는 욕망, 그것은 곧 일상적인 경험세계보다 더 풍부하고 더 쉽게 공명하는 다른 세계를 향한 욕망이다. 동화의 호소력은 바로 우리 본성에 내재하는 이러한 동경을 일깨우고 부분적으로나마 그러한 동경을 충족시키는 능력에 있다. 

그렇기 때문에 루이스는 동화가 결코 아이들만을 위한 이야기가 아니라는 톨킨의 주장(에세이 <동화에 관하여On Fairy Stories>에서)에 수긍한다. 어른이나 아이들이 동화에 매료되는 것은 동화 속에서 이룬 탈출을 통해 삶에 대한 선명한 시야를 회복하거나 되찾을 수 있기 때문이다. “탈출과 회복은 동화의 궁극적 가치, 즉 행복한 결말을 통한 위안으로 이어진다.”(본문 52쪽)

나니아 연대기에서 펼쳐지는 요정나라, 즉 마법에 걸린 다른 세계에서 벌어지는 이야기와 그 이야기 속에 신화적으로 엮어 넣은 광범위한 기독교적 의미는, 그러므로 독자들의 상상력과 감정에 호소하고 작용할 수 있는 ‘동화Fairy Story’로 읽을 때에 가장 잘 인지될 수 있다.

나니아 연대기에 대한 이해는 나니아 연대기의 문학형식에서부터 시작되어야 한다. 제3장에서 제10장에 걸쳐 살펴보았듯이, 나니아 연대기는 동화로 읽을 때 가장 잘 이해할 수 있다.

즉 나니아 연대기는 요정 , 난쟁이 , 마녀 , 거인 , 용 등의 창조물들이 사는 신비로운 마법의 세계인 요정 나라에서 벌어지는 일들을 하나하나 들려준다. 그리고 마법의 입구를 통해 들어가는 아이들이든 공들여 정교하게 짜인 말의 마법에 이끌려 들어가는 독자들이든, 그 세계에 들어오는 모든 이들은 신비감와 경이를 느낀다.(본문 191쪽)

3) 신학서도 복음서도 아니다 

C. S. 루이스라는 걸출한 신학자가 쓴 탓에, 또 인물과 사건의 유사성 때문에 독자들은 곧잘 성경에서 나니아 연대기의 등장인물과 사물, 그리고 사건의 일대일 대응물을 찾으려는 유혹에 빠진다. 그러나 이는 루이스가 의도한 읽기방식이 아니다.

나는 ‘나니아의 사자를 통해 우리 세계에 실제로 존재하는 예수를 표현하자’라고 생각한 적이 없습니다. 나는 ‘나니아라는 나라가 있고, 신의 아들이 우리 세계에서 인간이 되었듯이 그곳에서 사자가 되었다고 가정하자. 그런 다음 어떤 일이 일어날지 상상해보자’라고 마음먹었을 뿐입니다. 조금만 생각해 보면, 두 가지가 전혀 다르다는 점을 알게 될 것입니다.(본문 64쪽)

나니아 연대기는 분명히 기독교적 의미를 담고 있지만, 루이스의 의도는 독자가 이야기 안에 머물면서 광범위한 의미를 흡수하는 것이지 “우화적” 대응물을 찾아 이야기 밖으로 나오는 것이 아니었다. 그렇게 되면 이야기의 온전한 효과를 좌우하는 판타지 세계의 독립성 원칙이 깨지기 때문이다.

나니아 연대기는 동화, 그것도 톨킨이 주로 우리의 갈망과 관련된다고 지적한 고차원적인 동화다. 나니아 연대기는 독자들(혹은 청자들)의 내면에 아슬란과 선함에 대한 갈망을 심어놓는다. 이러한 갈망은 어린 독자들이 자람에 따라 그리스도에 대한 사랑과 수용으로 성장할 것이다. 물론 두 가지가 동일한 것이었음을 나중에야 비로소 알아차릴 수도 있다. 그런 경우에는 어린 독자들이 그리스도를 알게 되면서 아슬란을 “회복”할 것이다. 어른 독자들이 아슬란을 알게 되면서 그리스도를 회복하는 것과 마찬가지로 말이다.(본문 198쪽)

그러나 나니아 연대기가 널리 읽히는 것은 기독교적인 주제를 이야기 안에 집어넣었기 때문이 아니라, 이야기 속 어느 곳에서나 드러나는 요정의 마법과 “엘프의 솜씨”로 짜인 구성에서 비롯된다. 이는 기독교적 성격을 전혀 알아차리지 못하는 독자들에게도 인기가 많은 데에서도 잘 알 수 있다.