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위대한 크리스천 존 웨슬리의 삶과 신학을
누구나 이해하기 쉽게 쓴 입문서

웨슬리 약전이자 웨슬리신학의 기본을 설명한 입문서. 웨슬리의 삶을 따라가면서 그의 사상을 함께 소개하고 있다. 특히 웨슬리 평생의 관심사였던 인간의 구원 문제를 중심으로 그의 신학 사상을 다루고, 칼빈주의와의 대비를 통해 웨슬리신학의 특징을 드러내고 있다. 각 화두마다 저자의 독자적인 해석이 곁들여 있어서 흥미를 자아낸다.

이 책은 미국 애틀랜타(Atlanta) 시에서 간행되는 주간지「크리스천 타임스」에 2년 동안 연재한 글을 정리하여 한 권의 책으로 엮은 것이다. 감리교 목사의 아들로 태어난 나는 일찍부터 자연스럽게 웨슬리에 대한 애정과 관심을 가지게 되었으나, 젊은 신학도로 성장한 후에는 웨슬리를 떠나 당시 신학계를 주도하던 현대 신학자들에게 관심이 쏠렸다. 쟁쟁한 대학자들이 백화난만하며 신학의 르네상스 시대를 이루었던 20세기 후반에 학창시절을 보낸 나는 뛰어난 현대 신학자들에게 눈을 돌리면서 웨슬리를 멀리 했던 것이다. 그러나 나는 첫사랑을 완전히 잊은 것이 아니었다. 나의 은사요, 세계적인 웨슬리 학자인 윌리엄 캐논(William R. Cannon) 박사의 「웨슬리신학」과 맥 스토크스(Mack B. Stokes) 박사의 「감리교인은 무엇을 믿나」를 우리말로 번역하면서 나도 언젠가는 번역이 아니라 내 자신이 직접 웨슬리 연구서를 쓰고 싶다는 생각을 하게 있었다. 「크리스천 타임스」사는 이 같은 나의 평소의 염원을 실현시킬 수 있는 계기를 마련해 주었다.
이 책의 목표는 사람들에게 웨슬리가 어떤 사람이었는가를 알리고 그의 믿음과 사상을 소개하려는 데 있다. 따라서 이 책은 웨슬리의 약전인 동시에 웨슬리신학의 기본을 설명하는 입문서이다. 웨슬리의 생애와 사상을 한 권의 책으로 묶으려는 시도는 자칫하면 이도 저도 아닌 애매성 때문에 전기로서도 부족하고 신학서로서도 충분치 못한 아쉬움을 낳을 수 있다. 그러나 웨슬리의 생애와 사상은 밀착되어 있어서 그의 생애를 이야기하면서 그의 사상을 언급하지 않을 수 없고, 그의 사상을 논하면서 칼빈주의자들과의 치열한 논쟁을 일으켰던 충돌사건을 이야기하지 않을 수 없다. 그래서 나는 이 책을 생애 편과 사상 편으로 나누어 쓰지 않고 그의 생애를 이야기하면서 중간 중간 적당한 곳에 그의 신학사상을 삽입했다. 웨슬리의 생애를 다루면서 나는 그의 영웅적인 위대성을 강조하기보다 한 사람의 인간으로서의 존 웨슬리를 부각시키려고 노력했다.
웨슬리신학사상은 그의 평생의 관심사였던 인간의 구원문제를 중심으로 다루었고 특히 칼빈주의와의 논쟁에 중점을 두었다. 칼빈주의와의 대비를 통해 그의 사상적 특징을 부각시키면서 그의 신학을 독자에게 소개하려고 한다. 신학문제의 기술을 될 수 있는 한 평이하게 쓰려고 노력했으나 사안의 성격상 변론적인 논리를 펼 수밖에 없어 신학에 관심이 없는 독자들에게는 다소 부담스럽고 지루한 내용이 될 수도 있을 것이다. 그러나 여기에는 간략하나마 중요한 웨슬리의 기본 사상이 모두 소개되어 있고, 각 화두에 대한 나의 독자적 해석도 포함되어 있다.
나는 이 책자가 웨슬리를 알려고 하는 모든 사람들에게 적절한 안내서가 되며 그에 대한 새로운 관심을 불러일으키는 계기가 되어 작으나마 웨슬리 연구에 이바지할 수 있게 되기를 바란다.

책을 펴내면서 · 4
머리말 · 8

chapter 01 웨슬리의 탄생 · 15
chapter 02 어린 시절 · 23
chapter 03 학창 시절 · 37
chapter 04 감리교 운동의 발단 · 53
chapter 05 조지아 선교 · 67
chapter 06 밝아오는 새벽 - 회심의 경험 · 97
chapter 07 대부흥의 시작과 다듬어지는 웨슬리 사상 · 119
chapter 08 칼빈주의와의 논쟁 · 151
chapter 09 조직의 정비와 북방 진출 · 235
chapter 10 핍박 · 259
chapter 11 내우외환 · 289
chapter 12 웨슬리 형제의 결혼과 알력 · 317
chapter 13 영국교회와의 알력과 거룩한 삶의 추구 · 351
chapter 14 종의 믿음과 아들의 믿음 · 371
chapter 15 만년의 웨슬리 · 399
chapter 16 미국 감리교회의 탄생 · 419
chapter 17 마지막 날들과 임종 · 441

맺는 말 · 458
참고 문헌 · 463