1961년 3월 말 종로서적에 들렀다가 우지무라 간조의 [로마서 강해] 를 발견했다. 어릴 때부터 우찌무라 간조 선생님 이야기를 아버지로부터 많이 들었으므로 그의 [로마서 강해] 라는 책은 읽기도 전에 나를 사로잡기에 충분했다.
나는 단숨에 그 책을 독파했다. 그리고 두 번 읽었다. 그냥 읽은 것이 아니다. 당시 나는 거창고등학교를 졸업하고 서울대학교 농경제학과에 막 입학을 한 때였다. 대학 첫 학기를 완전히 우찌무라 간조 성생님의 로마서 공부에 바쳤다고 해도 지나친 말이 아니다. 마치 고 3때 입학시험 공부를 하듯이 그 책을 몽땅 외워 버렸다.
지금도 로마서에 나오는 중요한 낱말들을 그릭 어로 암기하고 있는데 이 모두가 그때 외웠던 것이다. 그리고 여름 방학이 되어 집에 내려와 어비님께 우찌무라 간조 선생님의 로마서강해를 공부한 이야기를 말씀드렸더니 매우 기뻐하시며 자신의 꿈중 하나가 구약에선 예레미야서, 신약에선 로마서를 공부하여 젊은이들에게 가르치는 것 이었다고 하셨다. 그래서 미국에서 신학 공부를 마치고 귀국하시면서 로마서와 예레미야서에 대한 주석들을 많이 구해 가지고 왔는데 학교일이 너무 바빠서 그 책들을 공부하지 못 했다고 하시며 우선 고대의 주석을 보라고 자신의 서가에 꽂혀 있는 로마서 주석들을 주셨다. 그것이 내가 로마서를 공부하게 된 경위다. 그러나 내게 로마서에 대한 어떤 뿌리를 갖게 해주신 분은 따로 있다. 원경선 선생님이시다. 거창고등학교 3학년 때, 그러니까 1960년 12월 5일 전후해서 3일간 성서집회가 있었다. 장소는 채플실로도 사용되던 3학년 교실, 전교생이래야 2백명도 안 되었다. 3면이 몽땅 창문이었는데 유리는 단 한 장도 없었다. 천정엔 군데군데 구멍이 나 있었다. 춥기도 추웠거니와 창문과 천정에 뚫린 구멍들을 통해 몰아치는 눈을 맞으며 학생들도, 강사인 원경선 선생님 (현재 거창고등학교 이사장이심) 도 외투를 입거나 둘러쓰고 로마서를 공부했다. 그 때 1960년 12월 초, 눈 내리는 교실에서 말씀해 주신 원경선 선생님의 로마서 강의가 그때부터 지금까지 나의 로마서에 대한 인식의 뼈대를 이루고 있다. 두 분의 가르침이 나의 로마서를 보는 눈이다. 이 책에 있는
내용은 모두 그 두 분의 가르침들이다. 내것이라곤 하나도 없다. 지난 30여년 간 로마서에 대한 글과 주석들을 구하는 대로 읽고 공부한 덕에 그 두 분보다 로마서에 대한 지식은 내가 훨씬 많이 가지고 있다. 그리고 내꿈은 두분을 능가하는 로마서 강사(?)가
되는 것이다. 그런데 아직도 그두분, 특히 로마서에 관한 한, 원경선 선생님의 가르침에도 한발자국도 벗어나지를 못하고 있다.
이 책은 두 분의 책이기 때문에 두 분께 바칠 수밖에 없다.

(머리말 중에서)