2002년 대한민국 젊은이들이 붉은 물결을 타고 시청앞으로 모일 때, 나는 북경의 작은 방 안에서 이 책을 읽었다.
이 책과의 만남은 건국 이래 가장 활기찼던 그 여름을 대신할 만한 것이었다.
나의 신앙서적 독서의 A.D.와 B.C.를 나누었던 책!
단순한 책 이상의 믿음의 선배와의 만남을 가능하게 해주었던 책!
바로 <순전한 기독교>이다.
같은 영화를 극장에서 두 번 보는 사람은 한 번 보는 사람과 궤가 다르듯이,
안 읽은 책이 책꽂이에 난무하는데도 두 번 읽은 책은 뭔가 다를 것이다.
(지금은 고향집에 책이 있어서 아쉽다. 아래 구절들은 당시 독서노트에 감동 깊은 구절임...)
루이스 선배는 인간의 본질에서부터 논의를 시작한다. 사람들은 옳은 것이 무엇인지 안다. 하지만 거짓이 난무한다. 학력 위조 파문과 대선을 앞둔 후보자들의 뒷조사...더 멀리 갈 필요도 없이, 나의 마음이 이미 부패했다. 결국 인간은 도덕의 문제에 있어 걸리지 않을 수가 없다.
"인간은 누구나 일정한 방식대로 행동해야 한다는 기묘한 생각을 떨쳐 버리지 못한다.
그러나 그럼에도 그들은 그렇게 행동하지 못한다."
그 시절, 나 자신을 너무나도 잘 표현하고 있는 이런 문장들을 나는 수첩에 옮기지 않을 수 없었고, 하나님께서는 이 책을 통해 나 자신의 실존인 '죄인'을 보게 하셨다.
"남에게 잘못을 미루고 즐거워하는 것, 남을 자기 맘대로 휘두르거나 선심 쓰는 척하면서 남의 흥을 깨드려놓고 기뻐하는 것, 험담을 즐기는 것, 권력을 즐기는 것,증오를 즐기는 것이야말로 악한 죄입니다."
이 부분을 읽으면서 화들짝 놀랐다. 평소에 너무 자주 짓는 나의 죄의 열거.. 그러나 루이스는 여기서 멈추지 않는다.
"사람들이 이보다 더 싫어하는 악이 없으면서도 이보다 더 스스로 깨닫지 못하는 악도 없습니다. 이 악이 많은 사람일수록 다른 사람에게 나타나는 이 악을 더 싫어합니다. 가장 핵심적인 악, 가장 궁극적인 악은 바로 '교만'입니다."
당장 어디론가 숨고 싶을 정도였다. 그때 나는 나 자신을 다시 보게 된 것 같다. 크리스천의 삶이 무엇인지에 대해 처음으로 배우는 것 같은 느낌이었다.
그러나 이러한 나 자신에 대한 절망은 동시에 나를 건져주시는 하나님을 바라보게 했다.
"일단 너희가 나를 받아들이기만 한다면 너희를 온전하게 만들어주겠다. ~ 내 아버지가 너희한테도 아무 망설임 없이
"내가 너희를 기뻐한다"고 말씀하실 수 있을 때까지 나는 결코 쉬지 않을 것이며 너희도 쉬게 내버려두지 않을 것이다."
이 말을 읽었을 때 얼마나 기뻤던가!
이 책을 20대의 크리스천들에게 꼭 권하고 싶다.
이 책은 크리스천의 삶의 가장 기본을 알려주기 때문이다.
기독교적 사랑, 기독교적 믿음, 기독교적 삶에 대한 한 통찰력 있는 선배의 조언에 시간을 투자해보라고 말하고 싶다.
이 글을 쓰면서 다시 느끼는 것은 인간의 죄성과 전적 타락, 십자가에서의 죽음과 하나님의 사랑에 대한 내용들이 정말 제목에 걸맞게 정수들만 모아져 있다는 것이다.
아, 젊은 날 이 책을 만나게 해주셨던 하나님께 새삼스럽게 감사를 드린다.
내가 얼마나 행복한 사람인지 알고 싶으세 …
