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“인간의 환경 파괴로 인해 삐욜라 숲은 황폐해지고 알 수 없는 질병이 고양이들에게 들풀처럼 번져갔다. 해체된 고양이 가족은 질병을 이겨내고 다시 하나 되는 기쁨을 누릴 수 있을까?”

<삐욜라숲의 고양이들>은 자연과 환경의 중요성을 얘기하는 “환경문학”이며, 고양이와 인간의 관계를 다루는 “반려작품”입니다.

이 책의 주인공은 ‘미리’라는 고양이입니다. 사람들이 사는 마을 어딘가에 숨겨진 숲, 삐욜라숲에 살고 있는 볼리타족 고양이입니다.

하지만 자세히 들여다보면 고양이들의 행동이며 생각이 우리 인간과 별반 다르지 않다는 것을 알아차릴 수 있을 거예요. 맞아요. 고양이 미리나 수아는 바로 책을 읽고 있는 나 자신이랍니다. 아름답게 창조된 이 세상은 인간들이 잘 가꾸고 돌보지 않아서 점점 나빠지고 있답니다. 환경이 파괴되면 그 피해는 고스란히 우리에게 돌아오죠. 우리 후손들은 어쩌면 더 이상 꽃을 보지 못할 수도 있어요. 고양이를 알지도 못할 수도 있답니다.

풀과 꽃, 그 식물을 먹는 동물, 그리고 사람은 모두 하나의 끈으로 연결되어 있어요. 하나가 망가지면 다 영향을 받는답니다. 심지어 도시에서 우리와 함께 살아가는 길고양이들도 마찬가지예요.

만약 우리 주변에서 길고양이가 모두 사라진다면, 지구도 생명을 잃고 말 거예요. 우리는 지구를 아름답게 가꾸고 지켜나갈 책임이 있어요. 길을 가다가 고양이를 만나면 반갑게 손을 흔들어 주세요. 희망이가 지나가고 있을지 어떻게 알겠어요?

미리가 기억하는 숲은 그랬다. 울창했고 햇빛이 들어가지 못할 정도로 빽빽하게 가득했다. 들쥐들은 넘쳐났고 곤충이나 열매들도 풍성했다. 그런데 언제부턴가 삐욜라숲이 변하기 시작했다. 그 변화는 서서히 다가왔지만 충격적이었다. / 17

포쉬가 죽고 나서 얼마 지나지 않았다. 들쥐를 먹은 카리가 또다시 목숨을 잃었을 때 뭔가 눈치챘어야 했다. 그런데 삐욜라숲 고양이들은 그저 운 없이 카리가 죽었다고 생각했다. 이런 일이 흔한 것은 아니었지만 많은 고양이들이 다양한 이유로 죽음을 맞이했기에 삐욜라숲 고양이들은 저마다의 슬픔을 각자의 가슴에 묻을 수밖에 없었다. / 20

“인간들이 주는 음식을 먹지 마세요. 병을 더 악화시킨답니다.” 하지만 이미 사람들이 주는 음식 맛에 길들여진 고양이들은 쉽게 발길을 돌리지 못했다. / 55

미리는 그렇게 인간들의 음식인 생선찌개의 세계에 발을 들여놓았다. 생선찌개는 아직 따뜻한 온기를 간직하고 있었고, 미리는 따끈히 데워진 빨간 국물을 홀짝거리며 먹었다. 계속 먹다 보니 생선보다는 오히려 빨간 국물이 더 맛있게 느껴졌다. / 67

냄비를 건네준 사람은 분명히 마음 아저씨였는데, 봄을 마시고 나자 아저씨 대신 포쉬가 앉아 있었다. 처음부터 나를 지켜보고 있었다는 듯 눈가에 행복함이 가득했다./ 101

미리는 한눈에 알아볼 수 있었다. 돌멩이병이었다. 저렇게 어린데, 돌멩이병에 걸리다니. 미리는 충격과 놀람에 잠시 어질해졌다. / 132

1장
삐욜라숲 … … … 17
포쉬 … … … 17
전염병 … … … 19
카리 … … … 20
퓨츠 … … … 20
자동차 언덕 … … … 21
개망초꽃 … … … 22
사람들 … … … 22

2장
쨍 … … … 27
돌멩이병 … … … 28
물안개 … … … 29
색 … … … 30
3장
볼리타족 … … … 33
삐욜라새 … … … 34
주인 … … … 34

4장
돌팔이 의사 … … … 36
망치 … … … 37
산딸기 … … … 37
의심 … … … 38
확신 … … … 39
수아 … … … 40
항복 … … … 41
멈춤 … … … 42

5장
내가 죽으면 … … … 45
형벌 … … … 46
생명 … … … 47
희망 … … … 48
절망 … … … 49
전염병 … … … 49

6장
통곡 … … … 53
눈물 … … … 54
사람 사는 곳 … … … 54

7장
가족 … … … 56
마을 … … … 57
아파트 나무 … … … 58
도망자 … … … 59
플래시 … … … 59
음식이란 … … … 60
닭튀김 … … … 61
문득 … … … 61
엄마 … … … 62
행운 … … … 63
파르 … … … 63
약 … … … 64
사람들 … … … 65
빨간 생선 … … … 66
생선찌개 … … … 67
의심 … … … 68
마음 … … … 68

8장
진짜 의사 … … … 73
아저씨 … … …73
여행 … … … 75
은행 … … … 77
가을 … … … 77
아픔 … … … 79

9장
해스숲 … … … 83
의사 멀루 … … … 84
상담 … … … 84
처방전 … … … 85
웃음 … … … 85
처방편지 … … … 87
올빼미 … … … 89
마음 의사 … … … 91
그래서 편지 … … … 91
혹시 … … … 92
처음이자 마지막 … … … 94
민들레 … … … 94
마침표 … … … 95
안녕 … … … 96
깃털 … … … 96

10장
꿈 … … … 101
잠 … … … 103
시간 … … … 103
하늘나라 편지 … … … 105

11장
밤과 낮 … … … 111
죽을병 … … … 113
겨울 … … … 114
포미와 소리 … … … 114
히스 장로 … … … 116
떡갈나무 편지 … … … 117
삐욜라숲 … … … 119
먹을 것 … … … 120
마을로 가는 길 … … … 120
먼산바라기 … … … 122

12장
사료 … … … 127
꿈 … … … 128
이별 … … … 130
희망 … … … 131
안녕 … … … 134

*작가의 말 … … … 140