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한국복음주의협의회를 사랑하는 많은 교회와 후원자들이 오랜 세월 동안 중국 연변 지역의 어린이들을 예수님께서 사랑하신 것처럼 사랑하며 지원해 왔는데 이 사역을 위해 앞장 서오신 김명혁 목사님에게 아이들이 보내준 편지들이 수백 통이나 되어 이제 함께 읽고 그 감동을 나누게 되어 감사합니다. 그 많은 편지들은 아이들의 건강한 성장과 예수님을 믿는 신앙의 변화와 성숙과 헌신을 보여주고 있습니다. 아이들을 향한 조건 없는 사랑이 어떤 열매들을 맺는지를 잘 나타나 있습니다. 조건 없는 사랑은 하나님의 사랑입니다. 그리고 예수님을 믿는 모든 제자들의 사랑입니다.


[출판사 서평]

사랑과 감사만큼 아름다운 것은 없다. 그런데 풍요로운 사회의 아이들은 감사할 줄 모른다. 받는 보호와 누리는 사치를 당연하다고 생각하기 때문이다.
이 책에는 연변지역 아이들이 자신들을 경제적으로 도와 준 김명혁 목사님께 보낸 감사편지들이 수록되어 있다. 도움을 받아야 하는 처지는 안타깝지만 어릴 때 감사할 줄 알게 된 것은 큰 축복이다. 한국 어린이들이 많이 읽고 감사를 배웠으면 좋겠다.


[도서소개]
지난해 추수감사 주일(2021.11월)에 암미선교회(대표 김영애 선교사)에 봉사하러 갔다가 은사이신 김 명혁 교수님을 만났다. 다민족 어린이들에게 나눠줄 빵과 과자를 차에 싣고 오셨다. 스티커를 한 다발 꺼내시더니 아이들에게 나눠주신다. 교수님의 낡은 성경책 사이로 삐죽 나와 있는 카드, 편지 뭉치가 내 눈에 띄었다. 카톡 문자 시대에 손 글씨가 참 드문데 손주 뻘 되는 아이들이 목사님에게 손 글씨로 보낸 편지, 카드를 보여주시며 읽어주신다. 잊지 않고 답장을 해주면 아이들은 그것을 보물1호라고 자랑스러워하고 편지를 주고받는다고 하신다. 어린이들은 혼자 감당하기 어려운 아픈 사정들을 솔직하게 글에 담아 “목사님 기도해주세요” 라며 부탁하는 글이 눈에 띈다. 고사리 같은 손으로 쓴, 손 때 묻은 편지에는 아이들의 맑고 순수한 마음이 담아있고 아이들의 상처로 얼룩져 있기도 하다. 편지글에 깊은 감동을 받은 나는 그 편지를 묻어두기에는 아쉬운 생각이 가득했다. 그래서 이 편지를 타이핑해도 좋으냐고 넌지시 여쭸다. 아이들의 마음을 세상에 알리고 싶어서다.
아이들이 사용한 단어의 일부는 표준어에 빗나가지만 가능하면 아이들다운 표현을 그대로 살리고 싶었다. 그러다보니 투박하고 문법에 벗어난 단어도 눈에 띨 것이다.

담임목사의 편지목회
김명혁 목사님은 역사신학 교수로 학생들을 가르치시고 집필사역을 하시고 대외적인 선교활동으로 바쁘신 데도 강변교회를 개척하시고 목회를 하시는 그 바쁜 중에도 매 주 아침이면 유아 부에서부터 초 중 고 주일학교를 찾아다니며 아이들을 축복하셨다고 하신다. 그랬더니 아이들이 “할아버지, 할아버지 목사님”이라고 따르며 목회 실에 와서 카드, 간식거리를 살그머니 놓고 간단다.
영아부아기가 아장아장 당회 실에 놀러오면 안아서 재우기도 하고 아이들과 사진도 찍고, 아이들이 좋아하는 스티커를 한 다발씩 갖고 다니며 나눠주곤 하셔서 스티커 할아버지라는 별명이 다 붙었다. 그는 담임목사인데 아이들이 매달리면 안아주시고 안고 재우셨다고 한다. 틈을 내어 평일에는 아이들을 데리고 볼링장에 데려가서 볼링도 치고, 남한산성에 놀러가고, 어린이 수련회에도 따라가서 같이 자고. 그때의 아이들이 보낸 편지라고 하시며 읽어주셨다. 중국연변의 어린이들을 보살펴주시고, 아프카니스탄의 어린이들을 위해 학교를 세우시고, 그날도 가방에 스티커와 초콜릿을 챙겨 오셔서 다문화 가정의 아이들에게 나누어 주신다. 나는 그날, 미래세대를 목회하는 목회자의 인상을 배우고 헤어졌다.
어른들은 어린이들을 사랑해야하고 “손주 목회”라는 이름으로 목회의 영역을 넓으면 좋겠다. 교회의 일원인 손주또래의 어린아이들의 예배 실에 들러서 같이 놀아주고 애기 봐 주는 담임 목사, 아이들이 당회 실에 놀러오고 업어달라고 하면 업어주는 목회자, 그들이 어떤 문제로 고민하고 근심하는지를 알고 아이들에게 도움을 준다면 미래 세대, 다음세대를 키우는 실질적인 교육이 되지 않을까.
2023. 카도쉬 대표 이영희.

성자 예수님께서는 참으로 이상하신 분이시라고 생각합니다. 의인들보다는 죄인들을 불쌍히 여기시면서 사랑하시고 건강한 사람들보다는 병든 자들을 불쌍히 여기시면서 사랑하시는 분이기 때문입니다. 성자 예수님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “건강한 자에게는 의원이 쓸데 없고 병든 자에게라야 쓸데 있느니라 내가 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”(마9:12,13). 성자 예수님께서는 어린이들을 귀중히 여기면서 사랑하신다는 말씀을 많이 하셨습니다. “그 때에 제자들이 예수께 나아와 가로되 천국에서는 누가 크니이까 예수께서 한 어린 아이를 불러 저희 가운데 세우시고 가라사대 진실로 너희에게 이르노니 너희가 돌이켜 어린 아이들과 같이 되지 아니하면 결단코 천국에 들어가지 못하리라 그러므로 누구든지 이 어린 아이와 같이 자기를 낮추는 그이가 천국에서 큰 자니라 또 누구든지 내 이름으로 이런 어린아이 하나를 영접하면 곧 나를 영접함이니 누구든지 나를 믿는 이 소자 중 하나를 실족케 하면 차라리 연자 맷돌을 그 목에 달리우고 깊은 바다에 빠뜨리우는 것이 나으니라(누구든지 나를 믿는 이 소자 중 하나를 실족케 하면 차라리 연자 맷돌을 그 목에 달리우고 깊은 바다에 빠뜨리우는 것이 나으니라)”(마18:1-6). “때에 사람들이 예수의 안수하고 기도하심을 바라고 어린 아이들을 데리고 오매 제자들이 꾸짖거늘 예수께서 가라사대 어린 아이들을 용납하고 내게 오는 것을 금하지 말라 천국이 이런 자의 것이니라 하시고 저희 위에 안수하시고 거기서 떠나시니라”(마 19: 13-15). 너무너무 이상하시고 귀중하신 성자 예수님의 모습이라고 생각합니다.

강변교회와 작은교회 어린이들이 보낸 편지 11p
김명혁 목사님이 어린이들에게 보낸 편지 89p
중국 연변 어린이들이 보낸 편지 123p
성도들의 편지 233p
선교편지 287p