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우리 주변을 가만히 돌아보면 아름다운 이야기, 가슴을 뭉클하게 하는 이야기, 그리고 누구도 가르쳐주지 못하는 지혜가 담긴 이야기들이 적지 않음을 알 수 있습니다.

아름다운 이야기에는 힘이 있습니다. 사람들은 그 이야기를 통해서 꿈과 용기를 얻고, 사랑과 희망을 나눠야 할 이유를 알게 되며, 진짜 어떻게 살아야 값지게 살 수 있는지 깨닫게 하기 때문입니다.

이 책에 실린 이야기들에 등장하는 주인공이나 주제는 같지 않습니다. 하지만 공통점은 있습니다. 이야기들은 저마다 우리가 지금 살고 있는 것과는 달리 살아야 한다고 말합니다. 경쟁보다는 사랑을, 비난보다는 용서를, 그리고 더 많이 갖기보다는 나누어주는 일에 더욱 더 힘쓰라는 것입니다. 그리고 그것을 말이 아닌 행동으로 보여줍니다.

[본문 116~118쪽 '3부. 어머니의 기도'중에서]

51. 사랑의 희망

"엄마, 목이 말라. 물 좀 줘."
수잔나 페트로이잔은 딸의 목소리를 들었지만 어찌 손을 쓸 수 없었습니다. 그녀와 네 살 바기 딸 가이아니는 수천 톤의 콘크리트와 철근더미 밑에 갇혀 있었습니다. 주변에는 아르메니아 역사상 최악의 지진 때문에 수잔나의 시누이 카린느가 다른 5천 명 이상의 희생자들과 함께 암흑 속에 숨져 있었습니다. 전에는 결코 있을 수 없던 일이었습니다.
수잔나는 옷의 가봉을 위해서 카린느의 집을 들렀습니다. 1988년 12월 7일 오전 11시 30분이었습니다. 11시 41분에 지진이 일어났습니다. 그녀가 막 옷을 갈아입는 순간 아파트의 5층이 흔들렸습니다. 수잔나는 딸을 껴안고서 걸음을 옮기려는 순간 바닥이 갈라지면서 굴러 떨어졌습니다. 수잔나와 가이아니, 그리고 시누이 카린느는 9층짜리 아파트의 지하로 떨어지면서 건물 잔해에 뒤덮였습니다.
"엄마, 목말라. 아무거나 줘."
그러나 그곳에는 먹을 것이 전혀 없었습니다. 수잔나는 누운 채 옴짝달싹 할 수 없었습니다. 그녀의 머리 위에는 엄청난 두께의 콘크리트 벽이 내려앉아 있었고, 어깨에는 송수관이 있어서 자유롭지 못했습니다. 어둠 속에서 우연히 발견한 딸기잼을 딸에게 건넸지만 이틀을 가지 못했습니다.
"엄마, 목이 말라."
수잔나는 자신이 살아 나갈 희망이 없다는 것을 알고 있었지만, 딸은 그러지 않기를 바랬습니다. 그녀는 옷을 한 벌 찾아내서 딸이 누울 수 있는 자리를 마련해 주었습니다. 무척이나 추웠지만 그녀는 자신의 스타킹을 벗어서 딸이 체온을 유지할 수 있게 했습니다. 두 사람은 그렇게 8일을 갇혀 있었습니다.
수잔나는 어둠 때문에 시간을 종잡을 수 없었습니다. 추위는 그녀의 손과 발의 감각을 앗아갔습니다. 전혀 움직일 수 없는 처지에 놓인 수잔나는 소망을 포기했습니다. 그저 죽음의 순간을 기다리고 있을 따름이었습니다.
"엄마, 목이 말라."
그 순간에 갑자기 좋은 생각이 떠올랐습니다. 물이 떨어져서 죽게 된 북극 탐사 대원의 일화가 텔레비전에 소개된 적이 있었습니다. 동료는 죽음 직전에 있던 그를 위해서 자신의 손가락을 베어 피를 먹였습니다. 물이나 쥬스, 그 어떤 것도 구할 수 없는 칠흙같이 어두운 지하실에서 그녀는 다른 방법이 없었습니다.
그녀는 감각이 거의 사라진 손을 움직여서 깨어진 유리 조각 하나를 찾아냈습니다. 그녀는 그것으로 왼쪽 검지 손가락을 베어서 딸의 입에 물렸습니다. 피가 그치면 유리 조각으로 다시 손을 베었습니다.
수잔나는 그러기를 수없이 반복했습니다. 덕분에 두 사람이 구조대의 도움으로 구출되었을 때, 수잔나의 딸 가이아니는 비교적 건강한 모습이었습니다.

1. 믿음의 기본
1. 믿음의 기본
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29. 내가 절대 씻지 않는 이유
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43. 하나님이세요?
44. 모든 것을 베푼 의사
45. 노인과 갈매기
46. 판사와 그레이험
47. 사랑으로 갚으라

3. 어머니의 기도
48. 판에 박힌 사과
49. 영원한 아름다움
50. 어머니의 기도
51. 사랑이 희망
52. 어머니 때문에
53. 행복의 비결
54. 신중
56. 지원자와 합격자
57. 엄마가 걱정이야
58. 연습이 필요해서
59. 욕심 때문에
60. 완벽한 상대
61. 이론보다 강한 믿음
62. 사랑의 문
63. 가치 있는 삶

4. 포기하지 말라
64. 장애를 딛고서
65. 포기하지 말라
66. 그때 너는 비로소 어른이 되리라
67. 지도자의 모습
68. 현실과 맞서라
69. 젊음
70. 하나님이 하신 일
71. 고난을 극복하는 법
72. 꿈을 준비하는 사람
73. 찰스 디킨스와 크리스마스 캐럴
74. 인내
75. 작은 것은 없다
76. 1분 1초가 아까운 이유
77. 아직 가야 할 길
78. 하나님이 택하신 까닭
79. 예수님의 임재
80. 제임스와 피터 팬
81. 족한 믿음
82. 하나님이 주신 것
83. 하나님이 보시기에
84. 다가서라
85. 주방장 로렌스 형제
86. 나이 40에
87. 비난

5. 행복한 까닭
88. 진정한 사랑
89. 보기에 따라서는
90. 어쩔 수 없는 문화의 차이
91. 할머니의 지혜
92. 창문과 거울의 차이
93. 생각하기 나름
94. 자신감
95. 성공의 이유
96. 세고비아의 수로
97. 인생의 길이
98. 희망
99. 나는 말할 수 없다
100. 하나님의 은혜
101. 기쁨은 없다
102. 아무리 키가 작아도
103. 인생을 행복하게 사는 열 가지 방법
104. 내려놓아라
105. 가지 않은 길
106. 그릇
107. 정직한 젖소
108. 기쁨과 괴로움
109. 가장 소중한 것
110. 그 물고기에 그 새
111. 생각하라
112. 자랑하지 말라
113. 천국과 지옥

6. 우연은 없다
114. 모순된 사랑
115. 특종 때문에
116. 인정
117. 하나님이 하신 일
118. 세상에서 가장 귀한 보물
119. 찬양의 능력
120. 두려움의 실체
121. 양심
122. 과부의 기도
123. 문제가 무엇인가
124. 고통을 이겨낸 힘
125. 믿음의 유전
126. 응수
127. 거룩한 도시
128. 쓸모 없는 나무
129. 평범함의 이유
130. 주인의 아들
131. 루터의 친구

저자 후기 ■ 아름다운 이야기의 힘