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처음 사랑으로 돌아오라!
1945년 이후 저는 예수님과 동행하는 모험의 기쁨과 흥분 속에서 살아왔습니다. 그분은 저의 주님이요 구주(救主)요 왕이십니다. 천지를 창조하신 분이 우리를 향한 사랑 때문에 이 세상에 오셔서 십자가 위에서 저와 모든 사람들을 위하여 죽으셨다는 사실에 저는 경외심을 느끼지 않을 수 없습니다. 성경의 가장 위대한 진리는 살아 계신 우주의 창조자가 우리 안에 거하시며, 그분의 영(靈)을 통하여 우리의 마음속에 그분의 사랑을 부어주셨다는 것입니다. 그러므로 그분의 통제에 온전히 자신을 맡기는 신자는 하나님과 이웃을 향한 사랑을 실천할 것입니다.

이 책에서 우리는 예수님이 에베소 교회에 보내신 성적 통지표를 살펴보면서 ‘사랑에 관한 성경의 위대한 가르침’을 탐구할 것입니다. 에베소 교인들은 하나님을 향한 처음 사랑에서 떠났으며, 그 결과 서로를 향한 사랑에서도 떠났습니다. 그들의 처음 사랑을 회복하기 위하여 예수님은 그들의 머리와 마음과 영혼과 힘을 다하도록 명하셨습니다. 하나님께 합당한 사랑을 그분에게 돌리기 위해서는 우리의 모든 것들을 발휘해야 합니다. 그리고 우리가 떠난 그 사랑으로 다시 돌아가기 위해서도 우리는 혼신의 힘을 다해야 합니다. 하나님을 향한 당신의 사랑의 불길이 깜빡거린다면, 당신은 이 책에서 그 불을 다시 활활 타오르게 할 수 있는 놀라운 방법을 알게 될 것이고, 당신이 떠났던 사랑으로 다시 돌아갈 것입니다.

저 는 모든 크리스천들이 이 책을 읽고 변화되고 풍성한 삶을 살기를 간절히 기도합니다.


-빌 브라이트

하나님을 사랑하십니까?

인간에게 알려진 가장 큰 능력은 ‘사랑’입니다. 고린도전서 13장에서 사도 바울은 하나님에게 사랑이 얼마나 중요한가를 설명합니다. “내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면 소리나는 구리와 울리는 꽹과리가 되고 내가 예언하는 능이 있어 모든 비밀과 모든 지식을 알고 또 산을 옮길 만한 모든 믿음이 있을지라도 사랑이 없으면 내가 아무것도 아니요 내가 내게 있는 모든 것으로 구제하고 또 내 몸을 불사르게 내어줄지라도 사랑이 없으면 내게 아무 유익이 없느니라”(고전 13:1-3).

성경은 “하나님은 사랑이시라”(요일 4:16)라고 선언합니다. 육체로 오신 하나님(요 1:1,14 참조), 곧 나사렛 예수님은 사랑의 화신이십니다. ‘육신으로 오신’ 사랑이십니다.

이 세상에 사시는 동안 예수님은 언제나 하나님의 완전한 뜻을 실천하셨습니다. 그러므로 모든 계명들 중에서 가장 큰 계명, 즉 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 ... 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라”(막 12:30,31)라는 계명에 순종하는 것이 그분에게는 새로운 도전이 못 되었습니다. 그러나 이 계명이 우리에게는 날마다 새로운 도전이 됩니다. 그렇다면 하나님을 향한 우리의 ‘처음 사랑’을 버리지 않도록 이 계명을 실천하려면 어떻게 해야 할까요? 그렇게 하려면 우리는 ‘부활하신 주님’을 의지해야 합니다.

하나님의 말씀에 따르면, 그리스도인의 삶은 우리가 그리스도를 위하여 무엇을 하느냐의 문제가 아니라 그분이 우리 안에서, 우리를 통하여 무엇을 하시느냐(갈 2:20 참조)의 문제입니다. 그러므로 만일 우리가 그분의 뜻에 복종하고 성령님의 능력으로 충만한 가운데 ‘사랑의 화신’이신 그분이 우리 안에서, 우리를 통하여 사신다면 사랑해야 할 책임은 우리의 책임이 아니라 그분의 책임이 됩니다.

이 책은 우리가 어떻게 하나님을 향한 우리의 처음 사랑을 회복하고 유지할 수 있는가를 설명합니다. 이에 관한 성경의 진리는 단순하지만 인간이 경험할 수 있는 가장 흥미진진한 모험을 보장해줍니다. 당신이 이 책을 읽기 전에 다음 기도를 드리는 것이 좋을 것입니다.

“사랑하는 주님, 제가 이 책을 읽을 때 저를 도우사 저를 향한 주님의 무조건적인 사랑을 새롭게 깨닫고 경험하게 하소서. 그리고 제가 당신을 향한 처음 사랑으로 돌아갈 수 있는 길을 보여주옵소서.”

- 빌 브라이트

·추천의 글
·프롤로그

1장 방황하지만 잃어버린 것은 아니다 ?13
2장 사랑으로 변화된 삶을 살라 ?28
3장 기억 : 처음 사랑을 회복하라 ?57
4장 회개 : 장애물을 제거하라 ?74
5장 회복 : 순종의 삶을 기뻐하라 ?90
6장 부흥 : 빛 가운데서 기뻐하라 ?106
7장 보상 : 영원한 생명의 안식 ?125

하나님께로 돌아가는 기도
소그룹 토의를 위한 질문
공부할 과제
하나님을 개인적으로 알기를 원하십니까?(사영리)
성령 충만한 생활

가장 중요한 것은 나와 주님과의 인격적 관계
저는 평소 빌 브라이트 박사님이 세계 전도의 열정과 성령 충만한 삶에서 참으로 존경할 만한 분이라고 느꼈지만, 이 책을 읽은 후에야 비로소 저는 50년 동안 그가 어떻게 그토록 정력적으로 일할 수 있었는지를 깊이 이해할 수 있었습니다.
책을 읽어가면서 저는 박사님의 삶에서 가장 중요한 것은 ‘대학생선교회’(CCC : Campus Crusade for Christ)도, 전도도 아니라는 것을 깨달았습니다. 과거나 지금이나 그에게 가장 중요한 것은 주 예수 그리스도와의 인격적 관계입니다.
이 책의 앞부분에 기록된 그의 간증을 읽으면서 저는 그가 주님을 얼마나 사랑하는지를 깨닫고는 감격의 눈물을 흘렸습니다. 젊은 크리스천 사업가였을 때부터 세계적인 기독교 사역자가 되기까지의 기간 동안 그의 가장 큰 소원은 주님을 알고 주님을 더욱 깊이 사랑하는 것이었습니다.
그러나 이 책은 단지 브라이트 박사님의 영적 여정에 대한 기록만은 아닙니다. 이 책은 주님과 깊은 관계 속에서 동행하기를 원하는 우리 모두를 위하여 자세히 잘 그려진 지도와 같습니다.
요한계시록 2장에 기록된 예수님의 말씀, 즉 주님이 에베소 교회에게 하신 말씀에 근거하여 브라이트 박사님은 주님과의 처음 사랑을 떠났던 신자가 어떻게 하면 다시 그 사랑으로 돌아갈 수 있는지를 잘 설명해줍니다. 그의 설명의 핵심은 주님과의 처음 사랑으로 돌아가는 단계들을 밝힌 부분입니다. 그리고 이 책에서 ‘금식과 기도’의 주제를 다룬 부분만을 읽는다 할지라도 이 책을 읽은 보람이 있을 것입니다.
저는 어떤 책의 가치를 평가할 때 그 책이 저의 사고(思考)와 행동을 얼마나 바꾸어놓았는가를 기준으로 삼습니다. 이 책을 읽고서 브라이트 박사님의 삶의 영향력을 살펴보니 제 마음에는 감동과 감사가 넘칩니다.
이 책에 자극을 받아 저는 주님과 더욱 깊은 교제를 나누고 싶다는 충동을 느꼈습니다. 또한 이 책에서 저는, 주님을 위해 어떤 위대한 일을 이루는 것보다 더 중요한 것은 주님과 동행하는 것이라는 사실을 다시금 깨달았습니다.
당신이 이 책을 읽는 데 많은 시간이 소요되지는 않을 것입니다. 아무쪼록 기도하면서 읽는다면 이 책은 당신의 남은 삶을 변화시킬 것입니다.

미국 쉐도우 마운틴 커뮤니티 교회 담임목사
데이비드 제레마이어