“예수님, 제발 그런 말씀만은 하지 마세요!”

예수 그리스도를 따르는 것이 쉬운가? 이 책을 읽다 보면 “아니다!”라고 대답하게 될 것이다. 그렇지만 아무리 따르기 어려운 예수님의 말씀이라도 우리는 순종해야 한다. 세상의 관점으로는 도무지 이해할 수 없지만, 예수님은 그리스도인으로서 지게 되는 멍에와 짐이 쉽고 가벼운 것이라고 말씀하신다. 당신의 죄를 씻으시고 새 생명을 주신 예수님, 당신과 발맞추며 무거운 멍에와 짐을 함께 지고 가시는 예수님, 당신이 삶 속에서 성화의 과정을 통해 하나님이 주시는 참 행복을 누리길 원하시는 예수님의 가르침이 궁금하지 않은가? 이제 마음속에 예수님의 가르침을 새기고 살아가라. 당신이 세상의 빛과 소금으로서의 역할을 잘 감당해내기를 바란다.
_여는 말 중에서

* 이 책의 특징

그리스도인으로 진정 ‘잘’ 사는 법
이 땅의 부와 번영보다 하늘의 것에 소망을 품으라!

그리스도인이라면 누구나 “예수님처럼 살고 싶어요!”라고 습관적으로 기도한다. 그런데 그런 기도를 하는 사람 중 얼마나 많은 사람이 그 뜻을 이해하고 있을까? 예수님처럼 산다는 것은 말처럼 쉬운 일이 아니다. 이 세상에서 부유하고 편안하게 살고 싶다면, 모든 사람의 사랑을 받으며 살고 싶다면, 예수님의 제자가 되겠다는 말을 쉽게 해서는 안 된다. 어떤 고난이 찾아와도 세상의 빛과 소금으로서의 역할을 해내겠다는 각오가 되어 있을 때, 세상의 질타를 받으면서도 진리의 말씀을 따를 각오가 되어 있을 때, 비로소 예수님의 제자가 될 수 있는 것이다. 넥서스CROSS에서 출간한 《불편한 말씀의 능력》은 그리스도인으로서 지키고 따라야 할 것들은 외면한 채 세상적인 부와 성공만 관심을 두는 이 세태를 비판하며 예수님의 진정한 가르침을 보여 주고 있다.

때로는 희생이 필요하다
많은 그리스도인이 하나님을 램프의 요정이나 도깨비 방망이처럼 생각하는 경향이 있다. 내가 원하는 것이 있을 때 구하기만 하면 언제나 무엇이든 주시고, 부족함 없이 채워 주시는 분으로만 여기는 것이다. 물론, 하나님은 자신의 귀한 아들을 내주실 정도로 우리를 사랑하신다. 하지만 그것에 감사하지 못하고 하나님의 사랑을 당연하다는 듯이 받아들이는 그리스도인이 많은 것은 안타까운 일이다. 그런 사람들은 예수님을 믿는 유익에만 관심이 있고, 부와 번영에 관한 달콤한 긍정의 메시지에만 귀를 기울인다. 그래서 조금만 실패하거나 어려움이 찾아오면 믿음을 저버린다. 하지만 예수님을 따르기 위해서는 때때로 내 욕망과 욕구를 절제해야 하고, 세상 사람들의 핍박을 받는 등 불편함과 희생을 감수해야 한다.

이해하기 힘들어도 순종하라
“애통하는 자는 복이 있나니”, “심령이 가난한 자는 복이 있나니” 같은 예수님의 말씀은 이해하기 힘들다. 하지만 우리의 죄성에 대한 애통함 없이는 진정으로 거룩한 기쁨이 있을 수 없고, 가난함의 영이 부족한 사람은 교만한 마음으로 하나님께 나아갈 수 있다. “무릇 내게 오는 자가 자기 부모와 처자와 형제와 자매와 더욱이 자기 목숨까지 미워하지 아니하면 능히 내 제자가 되지 못하고”, “원수를 사랑하라”, “만일 네 오른 눈이 너로 실족하게 하거든 빼어 내버리라” 같은 예수님의 말씀은 쉽게 따르기 힘들다. 하지만 자신의 삶에서 하나님보다 더 소중히 여기는 것들을 버리고, 세상의 기준을 버려야 온전히 예수님을 따를 수 있다.
예수님의 가르침 중 이해하기 힘들거나 따르기 힘든 것들이 있더라도 순종하라. 예수님도 우리의 죄를 대신하여 십자가에서 고통스러운 죽음을 맞이하실 때 아버지 하나님께 온전히 순종하시지 않았는가. 예수님은 자신이 행하지 않으셨던 것을 제자들에게 강요하시지 않는다. 또한 힘든 멍에와 짐을 홀로 지게 두시지도 않는다. 늘 우리와 함께하시며 무거운 짐을 함께 들어주신다.

나미비아 복음주의 신학교의 교수이자 인문대 학장인 저자는, 아내와 함께 서남아프리카 나미비아에서 15년간 '아프리카 내륙 선교회' 활동을 하며 복음을 전하고 있다. 하루하루 끼니를 걱정하며 생존의 문제에 부딪히는 그곳에서 생활하면서, 최소한의 물질 가운데서도 하나님의 놀라운 축복과 은혜를 경험하였다. 또한 세상의 소유를 욕심내고 늘리는 것보다 하늘의 소유를 쌓는 일이 더 중요한 것임을 깊이 깨달았다. 그러한 경험을 바탕으로, 성경 말씀과 개인적 일화, 역사적 인물들의 예를 잘 조화하여 예수 그리스도의 말씀을 제대로 좇는 삶에 대해 보여준다. 아울러, 지키고 따라야 할 것들은 외면한 채 세상적인 부와 번영에만 관심을 두는 그리스도인을 비판하며, 진정으로 마음에 새겨야 할 예수님의 말씀을 전하고 있다.

최고의 성경해석가로 알려져 있는 베스트셀러 저자이며 컨퍼런스 강사. 사람 중심이 아닌 하나님의 영광에 초점을 두면서도 뜨거운 목회자의 심장을 가지고 설교하는 것으로 유명하다. 시대를 분별해 내는 거시적 통찰력과 예리한 시각으로 명쾌하게 논리를 펼쳐 가는 그의 설교는 모든 목회자가 모델로 삼아야 할 가장 성경적인 설교라는 평가를 받고 있다.
캘리포니아 선밸리에 있는 그레이스 커뮤니티 교회(Grace Community Church)의 목사이자 매스터 대학 및 신학교(The Master’s College and Seminary) 총장으로서, 성경적이고 실제적인 내용을 담은 책과 성경공부 교재 수백 권을 저술했다. 국내에 소개된 책으로는 『하나님의 뜻』, 『진리 전쟁』, 『값비싼 기독교』, 『분별력』, 『무질서한 은사주의』 등이 있다.