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밀라드 J. 에릭슨의 <조직신학개론>의 이면에 감추어진 철학은 그의 저서 <기독교 신학>의 근원을 상당 부분 반영하고 있다. "신학은 결코 어렵거나 추상적이어서는 안 된다. 왜냐하면 기독교 신학은 크리스천이 지닌 가장 근본적인 믿음의 진술이기 때문이다"

지금 많은 신학교에서는 에릭슨의 설명이 명료하고 간결하기 때문에 조직신학 수업에서 <기독교 신학>을 교재로 채택하고 있다. 그러나 신학교 관정에서 <기독교 신학>보다 간결한 교재를 요구한다는 것을 알았기에, 아놀드 허스타드가 그 내용을 약 70퍼센트로 줄였다. 철학과 성경비평에 관한 부분들은 삭제되었으며, 계시에 대한 깊은 내용의 장들, 구원, 그리고 기독론은 요약되었다.

수년 동안 나의 저너 <기독교신학>은 신학원 초년 수준의 조직신학 교재로 사용하기 위해 저술된 의도대로 그 목적을 잘 수행했다. 기쁘게도 교수진과 학생들에 의해 폭넓게 채택되고 긍정적인 반응이었다. 또한 기독교 대학과 성경 대학들에서도 많은 교수들이 <기독교 신학은>기독교교리 연구의 교재로 사용하였다. 그들 중 상당수가 이 책의 기술적인 깊은 부분의 내용을 생략한 좀더 간략한 형태의 단행본을 원했다. 그들은 이를 통해 많은 학생들이 큰 도움을 받을 수 있다는 확신을 내게 주었다. 이런 요구를 받아들여 본서를 발행하게 되었다.

본서 <조직신학개론>은 <기독교신학>에 대한 준비와 입문을 위한 의도로 편찬되었다. 형태와 관점에서도 <기독교신학>과 같고 많은 문장도 수정없이 그대로 옮겻다. 본서에서 제기되었으나 좀더 깊게 알기를 원하거나 다루어지지 않는 문제에 대해 알기를 원하는 사람은 <기독교신학>을 참조하기 바란다

- 저자의 머리말 중에서

[ 본문 250-252, '제16장 하나님의 특별한 대행자들 : 천사들' 중에서 ]


천사들에 대한 논의는 어떤 점에서는 모든 신학의 내용 가운데 가장 독특하고 어려운 주제라고 할 수 있다. 최근의 신학 저술 가운데 이 주제에 대해 가장 폭넓게 다룬 바르트는 천사론을 "모든 주제들 중에 가장 독특하고 어려운" 주제라고 말하였다. 따라서 천사론은 무시해 버리거나 생략해 버리려는 유혹을 받기 시운 주제이다.

그러나 성경은 하나님께서 그러한 영적인 존재들을 창조하셨고 하나님께서 행하고자 하시는 많은 것들을 이루시기 위해 그들을 택하셨다고 가르치고 있다. 그러므로 우리가 성경에 충실하려 한다면, 이러한 존재들에 대해 다루지 않을 수 없을 것이다.

천사들이란 하나님께서 인간보다 고등하게 창조하신 영적 존재들을 의미하는데 그들 가운데 얼마나 하나님께 순종하여 그분의 뜻을 수행하지만 어떤 천사들은 하나님께 불순종하여 그분의 뜻을 수행하지만 어떤 천사들은 하나님께 불순종하여 그들의 거룩한 상태를 상실하게 되었고 지금은 하나님의 사역을 반대하거나 방해한다.

이 주제가 어려운 이유 가운데 하나는 성경이 천사에 대해 많이 언급하기는 하지만 천사 자체에 대해서는 자세하게 다루고 있지 않기 때문이다. 천사들이 언급될 때를 자세히 살펴보면, 이는 항상 우리에게 하나님 자신과 하나님께서 행하신 일 그리고 하나님께서 행하신 방법에 대한 더 자세한 정보를 주기 위함이라는 사실을 알 수 있다.

1. 선한 천사

(1) 용어

천사를 가리키는 대표적인 히브리어는 말라크 이며 이에 상응하는 헬라어는 앙겔로스인데, 각각의 경우에 있어 기본적인 의미는 사자이다. 이 두 용어는 인간과 천사 모두에게 사용되었다. 천사들을 가리키는 데 사용 될 때, 그 용어들은 천사들의 메시지를 전달하는 역할을 강조한다. 천사를 가리키는 다른 구약 용어로는 "거룩한 자"와 "순찰자"가 있다. 집합적으로 그들은 "회중"으로 표현되고 또 이사야서만도 60번이상 발견되는 "만군의 여호와"라는 매우 일반적인 표현 가운데 "만군"으로 지칭되고 있다.

천사를 지칭하는 것으로 보이는 신약성경의 표현들로는 "천군"과 영 그리고 정사, 권세, 보좌, 주관, 능력 등의 단어들이 결합되어 나타나기도 한다. 천사장이라는 용어는 데살로니가전서와 유다서 9절에서 볼 수 있다. 그런데 유다서 9절에서는 천사장의 이름이 미가엘 이라 불리었다.

(2) 기원, 특성, 신분

성경은 천사들이 창조 되었는지에 대해 분명하게 말하지 않을 뿐 아니라 그들에 대한 이야기는 창조기사에서도 언급되지 않고 있다. 그러나 시편 148:2, 5은 그들이 창조되었다는 것을 확실히 암축하고 있다. "그의 모든 사자여 찬양하며 모든 군대여 찬양할지어다... 그것들이 여호와의 이름을 찬양할 것은 저가 명하시매 지음을 받았음이로다."
유대인들과 기독교인들은 천사들이 비 물질적인 존재, 즉 영적인 존재라는 것을 오랫동안 믿었고 또 가르쳐 왔다.

머리말

제1부 신학 방법론(The Doing of Theology)
제1장 하나님에 관한 연구
제2장 기독교 진리의 시대화 작업

제2부 하나님의 계시(God's Revelation)
제3장 하나님의 우주적 계시
제4장 하나님의 특별계시
제5장 계시의 보존 : 영감
제6장 하나님의 말씀의 신뢰성 : 무오성
제7장 하나님의 말씀의 능력 : 권위

제3부 하나님의 본성(The Nature of God)
제8장 하나님에 관한 교리
제9장 하나님의 위대하심
제10장 하나님의 선하심
제11장 삼위일체의 하나님

제4부 하나님의 사역(The Work of God)
제12장 하나님의 계획
제13장 하나님의 처음 사역 : 창조
제14장 계속되는 하나님의 사역 : 섭리
제15장 악과 하나님의 세계 : 특별한 문제
제16장 하나님의 특별한 대행자들 : 천사들

제5부 인간론(Humanity)
제17장 인간론에 대한 서론
제18장 하나님의 형상으로 창조된 인간
제19장 인간의 구조적 본질

제6부 죄론(Sin)
제20장 죄의 본질과 근원
제21장 죄의 결과
제22장 죄의 중대성

제7부 기독론(The Person of Christ)
제23장 그리스도의 신성
제24장 그리스도의 인성
제25장 그리스도의 위격의 통일성

제8부 그리스도의 사역(The Work of Christ)
제26장 그리스도의 사역에 대한 개요
제27장 속죄 교리의 중심 주제

제9부 성령론(The Holy Spirit)
제28장 제3위이신 성령(성령의 위격)
제29장 성령의 사역

제10부 구원론(Salvation)
제30장 구원에 대한 개념들
제31장 구원의 전제조항 : 예정
제32장 구원의 시작 : 주관적인 요소들
제33장 구원의 시작 : 객관적인 요소들
제34장 구원의 계속성과 완성

제11부 교회론(The Church)
제35장 교회의 본질
제36장 교회의 역할과 정치
제37장 교회의 의식들

제12부 종말론(The Last Things)
제38장 종말론 서론과 개인적 종말론
제39장 주님의 재림과 그 결과들
제40장 천년왕국과 대환난
제41장 최후의 상태

결론