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이 책은 뇌경색으로 쓰러져 장기 투병 중인 아내를 둔 남편의 진솔한 이야기입니다. 장기간 투병 중인 가족을 둔 가정이 경험하는 어려움 속에서도 행복한 가정생활이 가능하다는 것을 말하고 있습니다. 노령화가 가속되고 있는 한국사회의 현실에서, 장기 요양 가족을 두는 가정의 수는 갈수록 늘어갈 전망입니다. 아픈 가족을 없는 셈 치고 살 것이냐, 아니면 함께 아파하며 고통스런 가정생활을 할 것이냐의 고민은 이제 남의 이야기가 아닌 우리 사회의 모든 가정의 이야기가 될 것입니다.
장기간 투병 생활을 한다는 것은 환자 본인과 가족 모두에게 쉬운 일은 아닙니다. 치료에 들어가는 비용의 문제, 병간호를 누가 어떻게 할 것이냐의 문제, 가족의 일상이 무너지지 않을 방법에 대한 문제, 가족을 위탁할만한 요양 병원들의 실태 문제 등 생각해야 할 문제들이 너무 많습니다. 그 과정은 겪어본 사람이 아니고서는 알 수가 없습니다. 그리고 희망을 놓지 않고 고민한 사람만이 그 모든 과정을 이겨나갈 수 있습니다.
이 책은 그렇게 희망을 놓지 않은 한 남편이, 가족 모두의 이야기를 나누며, 자신이 경험한 그 모든 고민의 과정과 흔적들을 담아내고 있습니다. 장기 투병 중이거나, 장기 요양 중인 가족을 둔 모든 가정에 위로와 도움이 될 것입니다.


[출판사 리뷰]

에세이는 동시대를 사는 사람들의 개인적일 수 있는 경험들을 나눔으로써, 공감과 위로를 얻어내는 특성이 있습니다. 이 책은 장기요양 판정을 받아 누워있는 아내를 돌보는 한 남편의 자기 이야기입니다. 아픈 아내의 남편으로서, 또 자녀들의 아버지로서의 내적 고민의 과정을 담담한 글로 전하고 있습니다.
피할 수 없는 어려움을 함께하는 가족들은, 그 한 사람의 아픔으로 모두가 불행의 짐을 지게 되는 경우가 많습니다. 아픔을 함께 나눈다는 것과 가족으로서 삶을 살아간다는 것을 구분하고자 한 저자의 생각을 따라가다 보면, 가족의 노력에 따라 아픔을 품고도 행복할 수 있다는 용기를 얻게 됩니다.
고령화 사회, 유병장수 시대가 되어가는 우리나라의 가정들에게 공감과 희망의 메시지가 될 것입니다.

아내가 뇌경색으로 투병 생활을 시작한 지가 어언 10여 년이 넘었다. 나는 아내가 이렇게 오랫동안 앓게 되리라고는 상상하지 못했다. 그저 병원에서 며칠 정도 치료하면 쉽게 회복이 되리라고 믿었다. 그러나 현실은 달랐다. (중략) ‘왜 하필 나에게 이런 시련이 왔을까?’를 셀 수 없이 곱씹으며 몇 해를 지내는 동안, 주변에 나와 같은 처지의 이웃들이 생각보다 많다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다.
-p.6 프롤로그 중에서

프롤로그

1. 고난
여보! 괜찮아?
투병 생활의 시작
모성애
첫 번째 시련
우분트Ubunte
안타까움
두 번째 입원
어려운 결정
모험

2. 기대
뇌경색으로 인한 투병 생활
여보! 넘기기가 힘들어?
새로운 도전
병원비는 얼마나 돼?
넘어야 할 장애물
재활 전문 병원
실망
당부
연속되는 시련

3. 추억
첫 번째 이야기 / 만남
두 번째 이야기 / 음식 솜씨
세 번째 이야기 / 군대 이야기1
네 번째 이야기 / 군대 이야기2
다섯 번째 이야기 / 독일 여행
여섯 번째 이야기 / 홍콩 여행
일곱 번째 이야기 / 중국 여행

4. 절망
답답한 시간들
어쩌란 말인가?
전문 요양 병원
은퇴
삶의 제2막
그건 불가능해!
난 괜찮아!
삶의 제3막
요양센터 입소
새로운 목표

5. 희망
지금 몇 시야?
희망의 단초
구구단
동병상련
커피 맛이 느껴져?

에필로그