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이 책은 “진리를 아는 만큼 그것을 충실히 드러내야 한다”는 기치 아래, 특히 하나님에 대한 신약의 증언들을 우리 시대에 전함으로 신실함을 더하자는 목적으로 쓰인 “침례교 신학의 유산” 시리즈 중 한 권으로 출간되었다. 그 중 “목양”이라는 주제의 원 제목 “Pastoral Ministry”(목회 사역)이 “성경적 목회”라는 제목으로 번역 출간되었다.
제목이 시사하는 바와 같이, 본서는 성경에서 말하는 ‘목자’상에 대해 다루고 있다. 저자이자 편집자인 데론 J. 바일스가 구성한 이 책에서 각 장의 기고자들은 수십 년 간의 목회와 가르치는 사역을 통해 얻은 통찰력으로 ‘목회’라는 주제를 각자의 관점에서 풀어내고 있다. 그러나 모두를 관통하는 주제는 ‘목양’, 즉 ‘목자로서의 사역자’의 모습을 그린다는 데 있다. 에스겔서 34장을 중심으로, 완전하신, 그리고 모든 목자의 모범이신 하나님 자신을 따르는, 그분이 손수 택하신 인간 목자들은 그분이 보이시고 말씀하시는 목자의 길을 따라야 한다는 것이 이 책의 골자이다. 각 장에서 저자들은 목양의 근본을 잊지 않으면서도 자신들의 경험을 나누며 실질적인 실천 방안까지도 제시한다.
한 추천인이 소망한 것처럼, 본서는 “이 숭고한 부르심의 청지기직 때문에 하나님 앞에서 책임을 지게 될” 목회자들이 하나님의 부르심에 합당한 이들로 준비되기 위한 밑거름이 될 것이다.

목사가 된다는 것은 대담한 소명이다. 그것은 놀라운 특권이자 내 힘으로는 성취할 수 없는 일인 것 같다. 사람들을 하나님의 종이 되도록 부르시는 그분의 은총을 생각해 보라. 우리가 받은 영광은 정말 대단한 것이다! 하지만 누가 이렇게나 대단한 사명을 감당할 만큼 자신이 가치 있다고 말할 수 있겠는가? 마치 어린양 되신 예수님께서만이 두루마리를 여실만한 자격이 있으신 것처럼(계 5:1-5), 궁극적으로 하나님만이 자기 백성을 목양할 자격이 있으시다. 그럼에도 불구하고 하나님께서 하나님의 목자가 되라고 부르시는 사역은 목자의 삶을 통하여 하나님의 목적을 이루는 것이 되어야 한다.
p. 20

하나님께서는 말씀으로 목자들에게 무엇을 기대하시는지 알리셨다. 여러분 소명의 책무는 분명하다. 그분은 목자들이 양 떼를 먹이고, 약자를 일으키고, 병자를 치료하고, 약해진 양 떼를 강하게 만들고, 양 떼를 보호하고, 쫓겨난 사람들을 다시 데려와 잃어버린 사람들을 찾고, 양 떼를 이끌기를 바라신다. 이것이 바로 여러분의 소명이 시작되는 곳이다. 어떤 일을 하든지 간에 하나님께서 말씀하신 바를 희생시키면서 사역을 하면 안 된다.
p. 52

주님을 찾는 것은 기도, 말씀 공부, 말씀 설교의 세 가지를 포함한다. 양은 주님을 찾는 목자가 필요하다. 즉, 기도하는 설교자, 공부하는 설교자, 설교하는 설교자이다. 영적 목자는 양 떼를 부드럽게 다스리고, 끊임없이 보호하며, 조심스럽게 공급하고, 충실하게 먹이고, 부지런히 찾는다. 거짓 목자들이 의무를 다하지 못했기 때문에, 하나님은 이렇게 말씀하셨다. “내가 또 내 마음에 합한 목자들을 너희에게 주리니 그들이 지식과 명철로 너희를 양육하리라”(렘 3:15).
p. 71-2

현대 교회에서 치유 사역은 하나님께서 항상 치유하지는 않으신다는 점을 양 떼에게 알리는 것에서 시작한다. 하나님께서는 분명하게 응답하시고 즉시 치료하실 수 있다. 하나님께서는 그분의 섭리에 대한 확신을 가지고 질병을 견뎌내도록 은혜를 내리시어 특별히 생명을 연장하도록 해 주실 수 있다. 또는 하나님께서는 “현재는 치유되지 않지만 나중에 치유되도록” 응답하실 수 있다. 그러나 하나님께서 간섭하시고 고쳐주시기를 요청하는 것은 결코 잘못된 것이 아니다. 필요할 때 은혜의 보좌 앞에 나아오는 것은 언제나 옳다.
p. 118-9

목회 사역을 수행하고자 하는 여러분의 의지는 여러분의 능력이 아니라, 양의 필요에 따라야 할 것이다. 불편함의 정도나 자신이 누군가의 필요에 부응할 만한 능력이 없다는 생각도 여러분이 사역을 선택하는 기준이 되지 못한다. 양들에게 사역할 때 여러분은 종종 한계에 부딪히게 된다. 그러나 인간은 연약하지만 그리스도는 강하시다. 우리는 우리 능력을 벗어나는 상황에 처하는 것을 두려워해서는 안 된다. 이때 인간의 능력을 뛰어넘는 훌륭한 상담자이신 그리스도께서 베푸시는 완전한 보살핌의 가치가 드러난다.
p. 137

1장 서론: 목자의 사역 (데론 J. 바일스)
2장 양을 먹이라 (데이비드 알렌)
3장 연약한 자를 강하게 하라 (데론 J. 바일스)
4장 치유: 교회의 잃어버린 능력 (페이지 패터슨)
5장 목자들은 상처를 싸매 주어야 한다 (데일 존슨)
6장 양들을 보호하는 목자 (말콤 야넬)
7장 떠난 이들을 다시 데려오기 (토미 키커)
8장 잃어버리고 멸망으로 향하는 자들 찾기 (맷 퀸)
9장 양 떼를 인도하기 (프레드 루터)
10장 신실한 목자 신뢰하기 (스티븐 러미지)