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사진으로 읽는 여성운동 다큐멘터리, 김현자의 삶과 사랑
세계YWCA 실행위원, 11·12대 국회의원, 한국여성개발원 이사장,
BPW 창립회장, 한국여성정치연맹 총재를 지내다


1세대 여성운동가의 90년 기록, 사랑한 시간을 찾아서

일제시대에 태어나 한국 근대사를 온몸으로 살아낸 여성지도자이자 선각자 김현자, 그는 ‘좋은 향내를 발하는 사람’이 되고 싶다는 말 그대로 한국여성의 더 나은 삶을 위해 앞장섰으며, 그 토대를 만드는 데 헌신했다. 다양한 관점에서 제시한 여성의 문제는 수십 년이 지난 오늘의 담론이기도 해서 예지력 있게 도전했다는 것을 알 수 있다. 1세대 여성운동가로서의 발자취를 중요 신문기사 자료 및 사진 등과 함께 그의 생애를 한눈에 읽을 수 있도록 재구성한 이 책은 각계각층에서 함께했던 사람들, 가족의 회고담을 통해 그가 누렸던 노년의 아름다움, 여성으로서 고난과 충돌의 시대 너머 사랑, 행복, 기쁨, 평안으로 안내한다.

더 나은 세상을 위한 기독교 세계관, 여성정치가의 올곧은 리더십

그의 평생은 여성계에 미친 굵직한 업적들로 가득하여 결코 단 한 권으로 담을 수 없을 만한 부피이나 따뜻하고 깊은 기독교 세계관 안에서 알기 쉽게 정리되어 있다.
이화여자대학 재학 시절 한국YWCA 간사로서 출발하여 미국 뉴욕의 컬럼비아대학교에서 학업을 마치고 휴전협정이 맺어진 1953년 귀국한 그는 모교 이화여대와 숭실대에서 영어 강사로 사회생활 첫발을 내디뎠으나 YWCA를 발판으로 여성의 권익 향상을 위한 사회활동에 더 큰 관심을 갖고 헌신적으로 봉사했다. 50년 넘게 활동하면서 세계 YWCA실행위원 시절이 가장 흐뭇한 시간이었다고 회고한다.
여성정치에 입문하여 11·12대 국회의원으로 활동하면서, 축첩반대운동과 기생관광 추방, 가족법 개정운동 등에 열정을 쏟았다. 한결같이 여성 권익향상에 몰두했으며, 1960년 대 초대 YWCA연합회 이사를 시작으로 전문직직업여성클럽 회장, YWCA연맹부회장 등 여성을 위한 사회운동의 중심에 서 있었다.

조국의 해방이 감격스러웠다. ‘이화’라는 이름을 되찾았을 뿐만 아니라 일제의 입김으로 축출당했던 교수들도 돌아왔는데, 박마리아, 김활란, 김영의, 장영순, 김신실 등 여교수들의 활기가 나를 들뜨게 했다. 나는 이화여대 영문과였다. 동기 중에는 이효재도 있었다. 여고 시절 영어를 거의 배우지 못했던 우리는 기초부터 배워야 했다. 영문과 교수 중에는 김상용 시인의 인기가 최고였다.
_31쪽 중에서

그때 김활란 박사가 외부의 압력을 못이겨 남자전문학교와 통합했다면 오늘날 같은 세계적인 여자대학으로 성장할 수 있었을까. 새삼스럽게 그분의 경륜에 머리가 숙여진다.
_36쪽 중에서

발신인과 수신자를 확인하는 순간 깜짝 놀랐다. 그 편지의 수신인이 나였다. 놀라운 일이었다. YWCA수습간사를 위한 유학 서류였다. 미국 뉴욕YWCA 본부에서 보낸 것이었는데, 초청장과 장학금증서 등 여권 수속에 필요한 일체의 서류가 담겨 있었다.
_40쪽 중에서

뉴욕공항에는 박에스터 선생이 마중 나왔다. 현지 신문에는 한국전쟁이 매일 집중 보도되고 있던 시기였다. 미국YWCA 국제부직원들은 전쟁에서 빠져나온 나를 동정 어린 눈길로 바라보았다.
_44쪽 중에서

미국에서 내게 청혼했던 오기형 씨가 연세대 교수로 임용되었다는 소식이었다. 그는 귀국하고 나서 내게 다시 청혼을 했다. 그의 구애를 받아들이기로 했는데 뜻하지 않은 장애에 부딪혔다. 박에스터 선생의 만류였다. 일과 결혼생활을 양립하기 불가능한 시절이었다.
_56쪽 중에서

이대YWCA 학생들은 전담 지도 간사의 부임을 기뻐했고, 수시로 내 사무실을 방문했다. 당시 YWCA 회장은 수학을 전공한 장상이었다. 그의 너털웃음은 주변 사람들의 마음을 유쾌하게 만들었다. 깊은 신앙과 폭넓은 사고력을 갖추고 있었던 장상은 수업만 끝나면 내 방을 찾곤 했다.
_62쪽 중에서

내 생애 가장 흐뭇한 마음으로 회고할 때는 세계YWCA 실행위원을 지낸 70년 대이다. 그때의 경험들은 내 시야를 넓혀주었고, 세계 문제를 이해하는 데 도움이 컸다. 이러한 경험이 내가 후에 국회에서 활동할 때 큰 도움이 되었음은 말할 것도 없다.
_67쪽 중에서

세계YWCA 실행위원회에서는 유엔에서 다루는 모든 문제들을 취급했다. 군축, 평화, 교육, 보건, 피난민, 인종, 여성지위, 노동, 청소년, 마약, 가정폭력, 인권 등 모두 짚어 갔다. 나는 한국YWCA 창립 50주년을 기념하는 의미에서 계획 중에 세계YWCA 성인교육 협의회를 서울에서 개회할 것을 제의하여 합의를 이끌어 냈다._71쪽 중에서

아직도 박에스터 선생만큼 위대한 여성을 만나지 못했다. 그만큼 유능하면서도 가슴이 따듯하고 많은 사람의 생애와 생활에 영향을 준 사람을 보지 못했다. 오늘의 한국YWCA가 있는 것은 바로 박에스터라는 위대한 여성을 지도자로 가졌기 때문이다.
_73쪽 중에서

30년 전 초창기에 BPW(전문직업여성클럽)를 조직하고 국제연맹에 가입하는 등 다소의 수고를 한 것은 사실이지만 김정은 회장이 나를 두고 말한 ‘선각자 여성 김현자’와는 거리가 멀었다. 실제로 서울 BPW의 산파역을 한 진짜 공로자는 루실 던함(Lucile Dunham)이라는 미국 여성이었는데, 내가 그녀를 만난 것이 특별한 행운이었다.
_77쪽 중에서

나는 모선을 떠나 망망대해로 나간 조각배가 된 기분이었다. 마침내 1981년 민정당 전국구 후보 21번을 받았고, 김 회장과 함께 11대 국회의원이 되었다. 나의 관심사는 가족법 개정 등 여성계에서 숙원하는 사안이었다.
_93쪽 중에서

한가하게 외무부의 조처만 기다릴 수는 없었다. 내가 관련되어 있던 YWCA와 BPW를 움직여 이 문제에 관한 세미나를 갖도록 작용했다. 사실 이 문제에 중요성을 여성단체도 모르는 상황
이었다.
_96쪽 중에서

국회에 들어가면서 내가 해야 할 일 중 가장 중요한 것은 정부에 여성문제 전담부서를 만드는 일이었다. 정부 차원의 여성전담지구를 설치하는 문제는 60년 대부터 여성단체들에 의해 꾸준히 건의되어 왔다. 이미 여러 나라에서 대통령 산하 여성지위원회를 두거나 정부에 여성문제 담당부서를 설치하는 등 많은 성과를 거두고 있는 것을 보아 온 터였다.
_104쪽 중에서

여성의 정치참여는 양적으로 수를 증가시키고, 남성의 자리를 쟁취하는 데만 그 목적을 두어서는 안 된다. 남녀동등은 남성을 닮고 남성처럼 생각하고 행동하는 것을 의미하는 것이 아니다. 오히려 여성들이 여성의 특성을 살펴서 보다 인간미가 있는 삶의 공동체를 이루는 일에, 장애요소를 제거하는 일에 관심을 두어야 한다.
_121쪽 중에서

국회의원으로서 보람을 느낀 분야 중 하나는 의원외교였다. 나는 IPU(국제의회연맹) 회의에 7번이나 한국대표로 참석하는 특권을 누렸다. 제2분과위원회 부위원장으로 3선을 했고, IPU에서 여성의원 모임을 정례회시키는 데도 기여했다. 세계YWCA를 통한 국제경험이 큰 도움이 된 것을 말할 나위가 없다.
_133쪽 중에서

이화여대 개교 115주년에 ‘자랑스런 이화인상’을 수상하면서 실감했다. 세상에 많은 상들이 있지만, 모교에서 주는 상만큼 귀하고자랑스러운 상은 없을 것이다.
_136쪽 중에서

내 어머니가 희생과 굴종의 시대를 살았다면 나의 시대는 여성의 권리와 지위를 찾는 데 많은 힘을 기울였고, 나의 딸의 시대는 가정과 사회에서 남녀가 동반자로서 조화를 이루고 살아가는 세계가 되어 있다._154쪽 중에서

시댁은 기독교 내력이 깊었다. 남편의 큰형 오기병 장로는 ‘살아있는 바울’이라고 불릴 만큼 믿음을 삶으로 실천하셨다. 원수를 사랑으로 용서한 그의 기독교 세계관은 많은 사람들에게 감동을 주기에 충분한 사건이었다.
_157쪽 중에서

남편은 1953년 봄 학기에 연희대학교 교육학과 조교수로 임명되었다. 33년간 봉직하다가 1986년 정년퇴임한다. 연세대학교 재직한 60년대 중반부터 오직 연구의 길에 몰두한 학자로서 인간교육학을 체계화하였고, 우리나라 교육문제를 근본적으로 해결할 구체적인 대안과 시스템을 개발하였다.
_164쪽 중에서

마음속 깊이 창조주 하나님이 있어 그가 모든 것을 섭리하신다는 것을 믿고, 내가 태어난 것도 다 목적이 있고, 그 목적을 향해 나아가는 데 최선을 다해야 한다는 생각을 갖고 살아왔다.
_176쪽 중에서

이 세상을 살아오는 동안 얼마나 많은 것에 정을 붙이고 살아왔는가. 사랑하는 남편, 아내, 자
식과 손자들, 다정한 친구와 이웃, 어디 사람뿐인가. 그만큼 생명은 존귀한 것이다.
_181쪽 중에서

책머리에 지난 기록도 아름다웠습니다
프롤로그 더 늦기 전에

1. 소망
네가 아들이었다면 12
다시 고향집을 찾았을 때 17
일제강점기와 여고 시절 22

2. 도전
한국 근대사 소용돌이 속에서 30
아펜셀러 선교사 딸에게 영어를 33
뉴욕YWCA 본부에서 온 초청장 37
인종차별의 벽 41
화목제가 되는 길을 찾아서 46

3. 여성운동
일과 결혼, 불가능하던 시절에 56
이화여대 YWCA 간사 61
가장 흐뭇한 세계YWCA 실행위원 시절 67
내 생의 방향을 바꿔놓은 분, 박에스터 선생 73
한국 BPW 초대회장이 되다 77

4. 정치하다
에스더처럼 하자 90
유엔 여성차별철폐협약 가입 촉진 94
유엔 세계여성대회 99
한국여성개발원법 상정 104
유일한 정치 외교 무대, 국제의회연맹(IPU) 109
가족법 개정에 얽힌 사연 116
여성의 정치세력화 120
여성정치 네트워크, 여성정치연맹 총재 125
내가 경험한 여성 정치참여의 세계 131
개교 115주년, 자랑스런 이화인상 수상 136

5. 가족 사랑

어머니와 딸 사이에서 148
믿음, 소망, 사랑이 다음세대로 이어지다 155
나의 동반자, 남편 오기형 교수 162
손주 자랑하면 밥 사야 한다는데 169
감사 기도 176

에필로그 헤어지는 연습을 하며

90고개, 노년의 삶은 참으로 아름다웠습니다. 외유내강한 전형적인 현모양처였고, YWCA운동을 실천한 여성지도자였으며, 부끄러움 없이 의정활동을 한 국회의원, 온유하고 겸손하신 권사님이었습니다.
- 오창학 신촌교회 원로목사 (전)영락교회 수석부목사

YWCA와 인연을 맺은 지 60년, 추억이나 배움은 이루 말할 수 없이 많지만 김현자 선생님과의 관계는 선생님과 제자, 그 이상이다.
- 윤명선 한국YWCA연합회 위원

선생님은 겸손한 영성으로 늘 감사하는 삶을 사셨고, 받은 사랑을 나누시며 사랑을 실천하신 진정한 YWCA 사람이자, 우리 모두의 선배이며 어른이셨습니다.
- 한영수 (사)한국YWCA연합회장

매사에 최선을 다하는 BPW다운 열정이 빛을 발할 수 있도록 ‘일하는 즐거움’, ‘일하는 아름다움’을 추구하는 모든 BPW회원의 스승인 선생님께 감사드린다. BPW의 정신적 전통을 세운 선생님의 모습, 여성 리더의 모습을 떠올리며 겸허히 이어나갈 것을 다짐한다.
- 박영혜 숙대 명예교수, BPW 14대 회장

김현자 회장님은 BPW한국연맹을 창립한 초대회장이다. 견고한 남성지배적 사회구조에 맞서서 몸으로 부딪치며 열정적으로 오늘의 전문직 여성의 역사를 만들어 오셨다.
- 강홍준 BPW시니어클럽 위원장, 쥬니스 푸드앤데코 대표

‘김활란 여성지도자상’을 제정하게 되었는데, 김현자 선생님이 선정되셨다. 많은 여성운동가들을 격려하고 배려해 주셨으며, 적극적으로 동참하신 선생님을 첫 수상자로 모실 수 있음에 감사한다.
- 최영희 제16대 국회의원, (전)여성단체협의회 회장, 한국여성의정 문화사업단장

1981년, 우리는 11대 의원으로 함께했고, 아직 낮은 여성 권익의 향상을 위해 노력했다. 민간 여성단체장으로, 의정활동으로, 공직을 벗고 함께 늙어가는 친구로서의 시간들. 이렇게 오랜 인연은 한결같았다.
- 문용주 11대 국회의원