하나님을 믿는다고 하면서도 느끼지 못하는 사람들을 위한 기독교 영성
멀게만 느껴지고 활자 속에 갇혀 있는 것 같은 하나님을 실제 삶 속에서 체험하고 기독교 신앙을 느끼게 해주는 책. 재즈는 음악이지만 악보로 옮기기는 어렵다. 마찬가지로 예수님의 사랑도 종이에 옮길 수 없지만 느낄 수 있는 진실 되고 아름다운 것이다. 이 책은 복음의 감동도 없고 하나님의 은혜를 누리지도 못했던 저자의 삶 가운데 경험한 하나님과 기독교 영성에 대해 종교적이지 않은 일상의 언어로 풀어내고 있다. 나아가 얽매이지 않은 즉흥 연주 같은 재즈처럼 내 삶에 다가오시는 하나님을 경험하게 해줄 것이다.

“도널드 밀러는 기독교에 대해 변명하지 않는다. 하지만 인간적이고 진솔한 언어로 하나님이 어떤 분이신지 보여주고 있다. 수학 공식처럼 머리로 알고 있는 하나님이 아닌, 일상 가운데 경험하고 체득한 하나님이다. 이 책은 생기 없고 매너리즘에 빠진 신앙생활로 일상이 팍팍하다고 느끼는 우리들에게 하나님을 자유롭게 만날 수 있음을 보여줄 것이다.”

삶 가운데 오신 하나님, 그분을 경험하다
재즈는 음악이지만 종이에 옮겨놓기 어렵다. 느낌대로 노래하는 즉흥 연주이기 때문이다. 예수님의 사랑도 종이에 옮기기는 어렵지만 재즈처럼 느낄 수 있다. 이 책의 저자 도널드 밀러는 처음부터 재즈를 좋아하지 않았고 한다. 재즈는 불협화음이고 어렵기 때문이다. 마찬가지로 하나님도 협화음이 아니었기에 좋아하지 않았다. 그의 집은 가난하고 아버지도 없었으며, 얼굴 여드름은 <혹성탈출> 수준이었지만, 하나님은 돈도 많고 럭셔리한 차를 몰고 다닐 것이라고 상상했다. 하지만 하나님은 흙먼지 길을 걸어서 그의 삶으로 걸어오셨다.
이 책은 우리가 하나님을 이해해서 믿을 수 있는 것이 아니며, 하나님도 수학 공식처럼 설명할 수 있는 분이 아니라고 말하고 있다. 즉흥연주처럼 가슴으로 느낄 수 있는 분이며, 내게 다가오시는 방법도 그렇다고 말한다. 그리고 저자와 그의 친구 로라, 릭, 비트족 시인 토니 등이 삶 가운데 경험한 하나님을 보여주고 있다. 이 책은 이해할 수 없고 설명할 수 없지만, 느낄 수 있는 하나님의 사랑과 은혜를 일상의 언어로 풀어내어 느끼게 해준다.

독자들의 입소문만으로 백만 부 이상 판매, 아마존닷컴 2년 연속 종교부문 1위,
〈뉴욕타임스〉 45주간 베스트셀러인 Blue Like Jazz의 양장보급판

메마르고 팍팍한 삶을 복음으로 적시다
앨런은 전국을 돌며 사역지도자들에게 설문조사를 했다. 그리고 국제대학생선교회CCC 총재인 빌 브라이트를 찾아가, “예수님이 당신에게 어떤 의미가 있습니까”라고 물었다. 그런데 브라이트 박사는 이 질문에 대답하지 않고 계속 울기만 했다. 그가 광적인 건지, 개인적으로 예수님을 그렇게 잘 알고 있어서 단순히 그의 이름만 말해도 울 수 있는 건지 모르지만, 저자는 그렇게 예수님을 알고 싶었다. 머리로만이 아닌 가슴으로 말이다.

이 책은 복음의 감동도 없고 메마르고 팍팍한, 그저 종교적일 뿐인 삶 가운데 있던 저자가 경험한 하나님의 사랑과 은혜 그리고 기독교 영성에 대해 들려주고 있다. 우리가 은혜를 누리지 못하는 것이 아니라 교만해서 하나님의 은혜를 그냥 받지 못하는 것임을 지적하며, 하나님의 조건 없는 사랑을 받아들여야 그분을 사랑할 수 있다고 말하고 있다. 또 기독교 영성에서 일어나는 가장 중요한 것은 사람이 예수님과 사랑에 빠질 때이며, 또 복음서를 통해 예수님이 나를 형식적으로 사랑한 것이 아님을 깨닫을 수 있다고 말한다. 이 책은 교회 안에서 듣던 종교적인 언어가 아닌 저자의 삶의 경험이라는 언어로 복음 이야기를 생생하게 들려주고 있다.

“딱딱한 교리와 무조건 믿으라는 강요, 또 하나님께 의심을 품는 것은 ‘믿음이 부족한 탓’이라는 말 때문에 숨이 막혀버리는 것 같았던 사람들에게 저자는 삶 가운데 경험한 하나님을 단지 들려주고 있다. 저자 또한 도무지 하나님이 느껴지지 않았지만, 일상 속에 재즈처럼 얽매이지 않고 찾아오시는 하나님을 경험했기 때문이다.”

하나님에 대한 의심과 종교적 고민을 털어놓다
예수님을 믿고 그분이 하나님의 아들이심을 믿지만, 그것을 다른 누군가에게 설명하려고 할 때마다 <스타트렉> 마니아인 트레키처럼 실재하지 않는 것을 말하고 있다고 느낀 적이 있는가? 아담과 선악과 이야기, 노아의 홍수 이야기 등이 그저 신화나 동화로만 느낀 적이 있는가? 기독교 신앙이 과학적이지도, 합리적이지도, 이해되지도 않기 때문에 믿기 힘들다고 생각해본 적 있는가?

이 책은 말하기 힘들었던 신앙에 대한 고민과 의심들을 솔직하게 털어놓고 있다. 저자는 하나님이 계신다고 말할 수 있을지는 몰라도 믿어지지 않았고, 하나님을 자신의 경험과 삶으로 정의하기 어려웠다고 한다. 또 생각과 감정을 가진 실재하는 인격적인 존재로서의 하나님을 체험하지 못했고, 기독교는 고장난 제품을 팔면서 등 뒤에 부서진 파편을 숨긴 모순덩어리처럼 생각되었다. 이 책은 저자의 이런 고민과 신앙적 회의들을 여과 없이 보여주면서 그가 어떻게 살아 계셔서 느낄 수 있는 하나님을 경험하게 되는지 보여주고 있다.
저자는 머리로 하나님을 이해했다면 그분은 하나님이 아니라고 말한다. 예수님을 믿는 자신의 믿음은 합리적이지 않고 이해되지도 않지만, 진실되고 아름다운 감정으로 느낄 수 있는 것이라고 말한다. 그리고 이 믿음은 그가 믿은 것이 아니라 그의 안에서 믿음을 불러일으킨 것이 있다고 말한다. 그래서 이해할 수 없고 측량할 수 없는 하나님이기에 경외하고 예배드릴 수 있다고 고백한다. 이 책은 ‘진정한 믿음’을 고민하는 독자들에게 솔직한 경험을 나누어주고 있으며, 그분의 경이와 신비함을 맛보게 해줄 것이다.

포스트모던 시대의 선지자, 기독교의 길을 말하다
하나님을 가장 무시할 것 같은 학생들이 다닌다는 리드 대학에서 저자와 소수의 기독교인들은 대학 축제 때 교정에 고백소를 설치한다. 그리고 고백소를 찾는 사람들에게 그들이 예수님의 제자들처럼 진실로 사랑하지 않았음과 원한을 품은 것에 대해 사과한다. 기독교가 역사상 저지른 죄악과 십자군에 대해 사과하고, 가난하고 외로운 사람들에게 소홀했던 것에 대해 용서를 구한다. 또 이기심에 차서 예수님을 잘못 전한 것에 대해 깊이 사과한다. 고백소를 통해 기독교인들은 비기독교인들에게 용서를 구하고 예수님을 방해한 것에 대해 참회했다.

어느 때보다 기독교와 기독교인에 대한 시선이 싸늘하고 냉소적인 상황에서 이 책은 기독교와 기독교인들이 어떤 삶을 살아야 할지 말해주고 있다. 믿음을 나누기에 적절한 자리는 권력이 아니라 사랑과 겸손의 자리이며, 기독교를 변호하기보다 후보 선수 벤치에 앉아서 다른 사람에게 뺨을 돌려대는 것이라고 말한다. 또한 저자가 만난 히피들처럼 사랑과 관심으로 다른 사람들을 섬기는 것임을 교훈하는 말이 아니라 경험으로 전해주고 있다.

>> 본문 중에서
지금도 하나님이 왜 자신을 ‘아버지’로 부르도록 하셨는지 모르겠다. 세상의 아버지상에 비추어보면 마케팅의 실수로 보인다. 자식을 버리는 아버지가 얼마나 많은데 하나님은 왜 자신을 아버지로 부르도록 하셨을까?
- 017쪽 “1. 흙먼지 길을 걸어서 내게 오신 하나님” 중에서

이해되지는 않지만 진실인 것들은 얼마든지 있다. 로라의 문제는 이해될 수 있는 하나님을 원한 것이었다. 하나님은 그런 분이 아니다. 내가 개미에게 이해될 수 없는 것보다 훨씬 더 그분은 내게 이해될 수 없다.
- 068쪽 “2. 하나님의 조건 없는 사랑을 받아들이다” 중에서

“나는 오랫동안 믿지 않았어요. 과학성이 부족하거든요. 그래도 나는 하나님을 믿는다고 생각합니다. 내가 살고 있는 이 세상을 전적으로 책임지고 있는 누군가를 믿는 거지요. 제이크, 만약 당신이 하나님을 알고 싶다면 당신도 그렇게 할 수 있습니다. 나는 다만 ‘당신이 예수님을 찾아가길 원한다면 그분은 거기 계십니다’라는 말만 해줄 수 있을 뿐입니다.”
- 102쪽 “3. 내가 경험한 하나님을 고백하다” 중에서

최근 빨래방에서 한 노숙자와 이야기를 나눴는데, 그는 우리가 기독교 영성을 수학으로 풀려는 것은 하나님을 모독하는 것이라고 말했다. 나는 수학을 잘해본 적이 없어서 이 말에 적잖이 아름다움과 위안을 느꼈다. 기독교 신앙을 이해하고 정의하려는 시도는 오히려 그것을 경시하도록 만들 뿐이었다. 내가 아침식사용으로 만든 팬케이크가 나의 복잡성을 이해하지 못하는 것보다 더 깊이 나는 하나님 전체를 이해할 수 없다.
- 114쪽 “4. 경이로운 마음으로 하나님을 예배하다” 중에서

재즈 음악은 해방된 노예 첫 세대가 만들었다고 했다. 나는 아름답다고 생각했다. 재즈는 음악이지만 종이에 옮겨놓기 어려워서이기도 하다. 그것은 영혼의 언어다. 영혼은 뭔가를, 곧 자유를 말하고 있는 것 같다. 기독교 영성도 재즈와 같다. 예수님을 사랑하는 것은 당신이 느낄 수 있는 것이다. 그러나 종이에 옮기기는 아주 어렵다. 그것은 분명 현실이고, 깊은 의미가 있고, 아름다운 것이다.
- 142쪽 “5. 머리가 아닌 가슴으로 예수님을 알아가다” 중에서

>> 이 책의 독자
-기독교 신앙에 대해 의심 없이 잘 믿어왔지만 하나님에 대한 경험이 아련하다고 생각하는 나
-복음의 감동이 잊혀진 것 같고 하나님에 대한 사랑이 메말랐다고 느끼는 나
-기독교 영성과 하나님의 은혜를 누린다는 것이 막연하고 어려웠던 나

>> 이 책은 이야기한다
-저자 도널드 밀러가 삶 속에서 경험한 하나님과 기독교 영성에 대해 종교적이지 않은 일상의 언어로 진솔하게 풀어내고 있다.
-드러내어 말하기 쉽지 않았던 신앙에 대한 의심과 종교적 고민들을 솔직하게 표현하면서 정형화되지 않은 신앙이 묻어나는 책이다.
-기독교에 대한 회의와 비판적인 시각을 가졌거나 복음을 모르는 사람, 팍팍한 신앙생활과 교리적 신앙에 함몰된 우리 자신에게 하나님의 은혜를 발견케 해준다.
-기독교에 대해 변호하거나 종교적인 권위로 이야기하면서 성경대로 살지 못하는 우리의 연약함을 자극하기보다 저자가 가슴으로 만난 하나님을 자연스럽게 느끼게 해준다.
- 미국에서 입소문만으로 백만 부 이상 팔리면서 2년 연속 아마존닷컴 종교부문 1위를 차지한 베스트셀러로서, 독자들에 의해 모던 클래식으로 자리잡고 있는 책이다.