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하나님이 내게 주신 소명은 '성공'이다!
미국 푸르덴셜생명 130년 역사상 가장 위대한 세일즈맨으로 평가 받는 솔로몬 힉스. 그의 성공과 실패, 세일즈에 대한 신념, 완성된 삶에 대한 열망 등의 경험은 어려운 환경과 반복되는 실패에 좌절을 어떻게 극복할 수 있는 지 지혜를 구하는 법을 알려준다.


‘내 성공의 후원자들’ : 불가능을 딛고 일어서서

마실 물조차 백인용과 유색인종 용으로 나뉘던 인종차별 심한 앨라배마 주에서 태어난 솔로몬 힉스. 21세기가 되어도 흑인은 공장 노동자, 관리자는 백인이 대부분인 이 지역에서 나고 자라면서도 더 큰 세상으로 나아가기 위한 희망을 놓지 않았다. 아홉 살에 이미 첫 직업을 가지고 있었던 그는 어린 나이였지만 지혜를 준 ‘인생의 후원자들’에 대해 이야기 하고 있다. 가족, 일하며 만나게 된 소중한 인연들을 통해 솔로몬 힉스는 자신이 가진 무기와 그것을 갈고 닦는 단순한 노력이 자신의 삶에 얼마만큼의 긍정적 힘을 발휘하는지 배울 수 있었다.

☞ Point!
자신의 삶과 경험을 통해 커다란 성공의 기반을 이야기하고 있는 저자의 목소리는 70에 접어든 지금도 그의 성공이 현재진행형이기 때문에 더욱 힘이 실린다. 놀라운 사실은, 솔로몬 힉스가 우리에게 단순히 자신의 이야기를 하고 있는데 그치는 것이 아니라는 점이다. 그는 ‘내 성공의 후원자들’을 이야기하며 우리 주변을 둘러볼 것을 권한다. 알지 못할 뿐, 우리 주변에는 내 성공의 후원자들이 분명 존재한다. 그 사실을 깨닫고 후원자들의 말과 행동을 본받아라. 필시 우리가 성공으로 나아가기 위한 행보에 훌륭한 밑거름이 되어 줄 것이다.

‘86일 간의 청혼’ : 첫 세일즈 성공담

“처음으로 성공했던 세일즈 이야기를 해주십시오.”
솔로몬 힉스가 35년이 넘는 세월 동안 라이프플래너로 일하며 거둔 엄청난 성공으로 사람들에게 늘상 듣는 질문이다. 그는 그럴때마다 아내 캐롤에게 했던 청혼을 이야기한다. 첫눈에 마음을 빼앗긴 순간부터 시작하여 86일 동안 하루도 빠지지 않고 청혼을 한 그의 인내와 노력을 말한다. 그는 이 86번의 거절을 통해 ‘지혜’와 ‘지식’의 큰 차이를 깨달았다.

☞ Point!
‘86일 간의 청혼’. 이 경험을 통해 솔로몬 힉스는 자신의 눈을 믿는 법을 배웠다. 그는 ‘내면의 목소리’ 혹은 ‘직관’이라고도 불리는 그 ‘눈’을 항상 가지고 있었다. 뭐라 부르던 간에 이것은 지혜로운 결정을 내리는데 필수적인 도구인 분별력과 결단력을 기른다. 지혜와 분별력, 결단력이 중요한 이유는 그것이 ‘사람’이라는 상상하지도 못할 기쁨으로 도달하는 길이기 때문이다. 이는 물론 성공의 중요한 키워드이다.

‘세일즈와의 만남’ : 고통스런 경험 끝에 얻은 보물

인생을 바꾼 세일즈와의 만남. 두 개의 직업을 가지고 쉼없이 일했던 신혼 시절, 졸음 운전으로 하마터면 죽을 뻔 했던 아찔한 경험과 그 후 은행원으로서 전념하며 확실한 자리를 보장해 준 상사를 믿고 야간대학을 다닌 경험을 이야기한다. 은행의 승진 약속은 날아가버리고 이어서 동업자 ‘댄’을 만나 보험 판매를 시작하지만 동업자의 배신으로 어린 딸의 분유 값조차 마련할 수 없는 위기에 놓인 솔로몬 힉스. 살인의 충동까지 느낄 정도로 극단적인 절망을 맛 봤던 그이지만, 인생의 조언자요 지원자인 아내의 말 한 마디로 새롭게 살아갈 수 있는 희망을 품는다. “그 일을 하기 전에는 몰랐는데 이제는 무엇을 할 수 있는지 알고 있나요?”

☞ Point!
“세일즈를 할 수 있어.”
동업자의 배신으로 경제적 위기와 커다란 절망감에 무너질 뻔했던 솔로몬 힉스에게는 현명하고 훌륭한 조언자인 아내가 있었다. 그는 믿고 의지했던 동업자의 배신이라는 인생 최대의 위기를 겪으며 그 자신이 가장 잘 할 수 있고, 열망을 품고 있는 ‘세일즈’와 만나게 된다.

솔로몬 힉스의 성공을 부르는 7가지 마음가짐
1. 지혜를 사랑하라
성공하는 사람들에게는 공통점이 있다. 그들은 ‘지혜’로웠다는 사실이다. 그저 지식이 많거나 단순히 정보를 이용하는 것 이상의 무언가를 보였주었다는 것이다. 성공한 사람들은 자신의 지식을 개인적 성장을 위한 도구로 사용했고, 그렇게 함으로써 자신을 성장시키고 올바른 결정에 도달할 수 있었다. 성공한 사람들은 모두 지혜롭다.

2. 삶의 후원자를 찾으라
인간 삶의 위대한 가치 중 하나는 다른 이들의 삶에 영향을 줄 수 있다는 데 있다. 우리가 영향을 받을 수 있다는 것을 알면 현재보다 더 발전할 수 있다는 확신을 갖게 된다. 다른 이에게 영향을 줄 수 있음을 알면 현재보다 더 발전할 이유가 생긴다.

3. 성공을 원한다면 움켜쥐만 하면 된다
성공은 숨지 않는다. 우리가 누구이든 어떻게 시작했든 상황에 우리 삶을 기꺼이 맡기는 한 성공은 우리 모두를 기다리고 있다. 왜 성공이 일반 법칙이 아닌 소수만 누리는 예외가 되는지 알고 싶은가? ‘예외가 아닌’ 이들은 법칙에 따라 행동하려 하지 않기 때문이다. 당신은 성공을 위해 선택된 사람이다. 당신은 플랜 A이며, 플랜 B는 존재하지 않는다.

4. 자신의 눈을 믿어라
다른 사람이 보지 못하는 것을 나만 알고 있던 경험이 있는가? 그건 마치 책의 결말을 미리 읽고 나서 다시 앞으로 돌아와 책의 각 장을 읽으며 내가 알고 있는 결말로 어떻게 이어지는지 보는 것과 같다. 살아온 날을 돌이켜보니 나는 항상 그 ‘눈’을 가지고 있었다. 어떤 사람들은 이것을 ‘내면의 목소리’ 혹은 ‘직관’이라고 한다.

5. 분별력을 자유자재로 사용하라
분별력은 근육과 같다. 누구나 가지고 있으나 사용하지 않으면 그 능력을 잃어버린다. 우리는 지혜로운 선택을 이해하고 결정을 할 때 분별력을 사용한다. 우리가 내린 지혜로운 선택은 다음 번에도 그러한 선택을 할 수 있게 우리 능력을 더욱 신장시킨다. 분별력은 지혜가 우리에게 보여주고자 하는 것이 무엇인지 인지하는 능력이지만 결단력이 없으면 약화된다.

6. 마음을 보호하라
우리는 실패하도록 만들어지지 않았다. 당신이 강해질수록 당신이 누구인지 더 잘 알릴 수 있고 다른 사람들의 공격에 상처 입지 않으면서 그들을 더욱 쉽게 용서할 수 있다. 마음을 보호하는 것은 우리가 되고자 하는 목표를 이루는데 방해하는 것으로부터 스스로를 보호하는 것이다. 마음을 보호하는 것은 해로운 것의 침입은 막고 유익한 것은 들어오도록 허락하는 것이다. 우정, 격려, 도움, 건설적 비판이란 선물을 당신은 얼마나 잘 받아들이는가?

7. 좌절에서 교훈을 찾아라
인간의 마음 속에는 누가 볼까 두려운 것을 보관하는 지하실이 있다. 이곳에 우리는 없앨 수 없는 혼돈, 수치, 잔인함, 무기력함, 질투, 독선, 고통 등을 보관한다. 사람들은 견디기 어려운 실패를 경험하거나 좌절에 직면했을 때 자기 안에 있는 지하실과 맞닥뜨린다. 우리는 강하고, 자신감 있고, 중요한 사람인척하며 다른 이에게 동의를 구할 수 있겠지만 진정한 힘은, 항상 약점과 짝지어 다닌다는 진실을 이해해야 한다. 우리의 약점을 모아놓은 지하실의 그 ‘쓰레기’들이 사실은 우리가 만날 모든 이에게 고유한 축복을 내리도록 우리가 이 세상에서 가지고 다니는 고유한 보물이라는 것을 이해함으로써 실제로 그런 사람으로 거듭날 수 있다.


나는 실패라는 선택을 지워버리도록 제안하고 싶다

이 책은 불패의 신화를 자랑하는 세일즈맨의 기록이다. 저자는 많은 난관과 실패, 좌절을 경험하며 우뚝서기까지 자신의 인생과 성공의 근간이 되는 ‘지혜’와 ‘태도’에 대한 이야기를 하고 있다. 가장 성공한 세일즈맨이라는 명예를 뒤로 하고 은퇴를 한 뒤, 그가 다시 필드로 돌아오기 바라는 고객들의 요청으로 70을 바라보는 나이에 다시 일선으로 복귀한 세일즈맨. 명예로운 성공만큼이나 자신이 천직이라고 생각하는 세일즈에 대한 깊은 통찰을 갖고 있는 세일즈맨. 자신의 입장에서 고객에게 도움 줄 수 있다는 사실에 세일즈를 소명이라 생각하는 세일즈맨. 솔로몬 힉스라는 인물에 대한 이야기는 여기서부터 시작한다.

이 책의 독자들
생명보험업계에서 솔로몬 힉스를 모르는 이는 흔치 않다. 푸르덴셜생명에서 35년 넘게 일한 라이프플래너이며, 130년이 넘는 푸르덴셜생명 역사상 가장 성공한 인물로 꼽힌다. 아울러 그는 독실한 기독교인이기도 하다. 이 책을 정독할 것을 독자에게 권하는 저자는 전설적인 성공 신화를 이룩한 세일즈맨이 아닌 ‘인생 선배’로서 자신과 같은 업계에 종사하거나, 실패에 좌절한 사람들에게 삶의 이정표를 제시한다. 세일즈 업종에 종사하는 사람뿐만 아니라 인생의 목표를 잡지 못하고 어려움을 겪는 많은 사람들에게 기꺼이 자신을 되돌아보고 인생의 조력자들을 발견하며 삶의 지향점을 바로 잡는데 큰 도움이 될 것이다.

이 책의 두드러진 형식
이 책은 저자의 세일즈 경험과 성공적인 삶을 기반으로 자전적 형식을 띤다. 저자는 책의 도입부에 독자들에게 속독하지 말고 정독할 것을 권한다. 각 장의 말미에는 독자의 생각을 넓힐 수 있는 ‘생각의 공간(INNER SPACE)'이 마련되어 저자가 독자에게 직접 말을 거는 직접소통의 장이 살아있다. 이 책은 솔로몬 힉스의 전설적인 세일즈 경험과 직업관을 함께 나누고 자신이 누리고 있는 것을 함께 나누고자 하는 저자의 신념이 살아있는 형식을 취하고 있다.

>>> 본문 맛보기
이제 나는 성공하는 사람들의 공통점이 무엇인지, 내가 항상 목말라했던 것을 그들이 어떻게 거침없이 쏟아내는지 말할 수 있다. 그들은 지혜로웠다. 그저 지식이 많거나 정보를 단순히 이용하는 것 이상의 무언가를 보여주었다. 성공한 사람들은 자신의 지식을 개인적 성장을 위한 도구로 사용했고, 그렇게 함으로써 올바른 결정에 도달할 수 있었다. 올바른 결정은 선한 사람이 되고 타인을 위해 선을 베풀 자유를 선사한다.
_pp. 29~30 <내 성공의 후원자들> 중에서

인간 삶의 위대한 가치 중 하나는 다른 이들의 삶에 영향을 줄 수 있다는 데서 드러난다. 우리가 영향을 받을 수 있다는 것을 알면 현재보다 더 발전할 수 있다는 확신을 다시 한 번 갖게 된다. 다른 이에게 영향을 줄 수 있음을 알면 현재보다 더 발전할 이유가 생긴다. 나는 운 좋게도 이해심 많고 특별한 사람들을 많이 만났고, 지금의 모습을 갖추게 되었다. 내 이야기에서 그들은 빠뜨릴 수 없는 부분이고 그들이 나에게 준 것 덕분에 나는 다른 이들에게 무언가 줄 수 있는 삶을 살게 되었다.
_p. 37 <내 성공의 후원자들> 중에서

무엇도 당신의 성공을 막지 못한다. 단순히 당신이 되뇌거나, 화장실 거울에 붙여놓거나, 책상에 적어서 세워놓는 격언이 아니다. 세상에 온 목적을 실천하는 것은 삶 속에서 되풀이되는 교훈을 배우고 귀를 기울여서 우리가 다른 이들에게 무엇을 가르치러 왔는지 찾는 일이다. 삶이 나에게 가르치는 것은, 내가 되풀이해 배웠고 이 책에서 알려주려고 하는 메시지다. 성공은 숨지 않는다. 우리가 누구이든 어떻게 시작했든 상황에 우리 삶을 기꺼이 맡기는 한 성공은 우리 모두를 기다리고 있다.
_p. 63 <승리의 계획> 중에서

이 글을 쓰는 지금 나는 아내 캐롤과의 결혼 생활을 43년 동안 유지해왔다. 나는 캐롤을 처음 만난 그 날 바로 청혼했다. 나는 86일 동안 매일매일 캐롤에게 청혼했다……. 87일째 되는 날 그녀는 나의 청혼을 받아들였다……. 86번의 거절은 나에게 지혜와 지식의 커다란 차이 중 하나를 보여주었다. 나는 지식은 보지만 지혜는 보인다는 것을 배웠다……. 이 경험을 통해 나는 내 눈을 믿는 법을 배웠다. 이제 나이가 들어 삶을 되돌아 보니, 나는 거의 항상 그 ‘눈’을 가지고 있었다. 어떤 사람들은 이것을 ‘내면의 목소리’, 혹은 ‘직관’이라고 한다. 나에게 있어 이것은 머릿속 목소리보다 좀 더 구체적이고, 느낌보다 한층 신뢰할 수 있는 것이다. 그러나 이를 뭐라 부르든 간에 이것은 지혜로운 결정을 내리는데 필수적인 도구이다.
_p. 79~87 <86일 간의 청혼> 중에서

나는 내가 속한 집단에서 가장 똑똑한 사람은 아니었다. 심령술사도 아니고 투시력이나 비범한 정신력을 가지고 있지도 않고 천재도, 고매한 철학적 사상가도 아니다. 나는 분별력이 있으나 분별력은 이런 것과 다르다. 내게 주어진 방향대로 움직이고 있을 때 자신감이 있었지만 그 자신감은 내가 걷고 있는 길을 나 스스로 만들지 않았음을 아는 데서 온 것이다. 나는 그 길을 따라갔을 뿐이다. 성공을 뜻하는 영어 단어 ‘success'는 올라가다 혹은 뒤따르다 라는 의미에서 파생된 것으로, 성공한 사람들은 현재의 자기 자신보다 더 높고 더 나은 무언가를 향해 움직인 이들이다. 성공하기 위해 우리가 따라가는 길이 지혜라면, 분별력은 관습적 이해가 우리에게 다른 길을 제시할 때라도 원래의 길을 볼 수 있게 돕는 눈이라 할 수 있다.
_pp. 88~89 <86일 간의 청혼> 중에서

댄은 사업 파트너라기보다 조언자에 가까웠다. 내게 자신이 알고 있는 모든 것을 가르쳐 주었고 성공하면 축하해주었으며 힘들 때는 격려해주었다. 필요한 모든 준비를 갖추도록 확인해 주었고, 준비한 것을 어떻게 가장 효과적으로 활용할 수 있는 보여주었다. 나는 변화하는 내 모습을 보았다. 시카고로 옮겨온 이래 처음으로 나는 내가 단순한 돈벌이로서가 아닌 번듯한 직업을 갖고 있다고 느꼈다……. 어느 토요일, 약속은 없었지만 나는 그날도 출근했다. 남아있는 계약 중 마감해야 할 것이 있는지 보려고 송장을 훑어보기고 했다. 나는 파일을 꺼내 살펴보았다. 처음에는 내 눈을 믿을 수 없었다. 파일을 몇 개 더 꺼내어 훑어보던 나는 이내 현기증을 느끼기 시작했다……. 내 친구 댄이 내가 쌓아 올린 18,000달러를 훔쳐갔다!……. 인간의 마음 속에는 개인적인 ‘쓰레기’를 없애버릴 수 없지만 누가 볼까 두려운 것들, 특히 우리가 보여주고자 하는 것과 반대될 경우 다른 사람들이 볼까 두려운 것을 보관하는 지하실이 있다. 이곳은 다른 사람들에게 공개하는 장소가 아니다. 나는 내가 좋은 사람이고 성공했고 도움을 주며 재능 있고 따라 할 가치가 있다는 것을 보여주기 위해서는 당신을 환영할 것이다. 그러나 그보다 더 아래, 나의 ‘밑바닥’으로 가는 문은 대부분의 사람들에게 잠겨 있고 출입금지다……. 우리는 강하고, 자신감 있고, 중요한 사람인 척 하며 다른 이에게 찬성을 강요할 수도 있지만, 진정한 힘은 항상 약점과 짝지어 다닌다는 진실을 이해하고 우리의 약점을 모아놓은 지하실의 그 ‘쓰레기’들이 사실은 우리가 만날 모든 이에게 고유한 축복을 내리도록 우리가 이 세상에 가지고 다니는 고유한 보물이라는 것을 이해함으로써 실제로 그런 사람으로 거듭날 수도 있다.
_pp. 107~115 <세일즈와 만남> 중에서

실패는 우리가 내릴 수 있는 선택의 여지가 있을 때, 현명하게 선택하기를 포기하는 의식적인 선택에 지나지 않는다. 실패는 후퇴이다. 진정한 실패는 우리에게 결코 주어지지도, 우리가 통제할 수 없는 것도 아니다. 실패는 100퍼센트 막을 수 있다. 실패란 그것을 선택한 우리에게서 비롯하기 때문이다……. 시카고의 ‘카브리니 그린 주택 단지’를 방문하는 세일즈맨은 많지 않았다. 이곳의 이름은 미국의 모든 공공주택 문제와 동의어이기 때문이다. 내가 어디에 가는지 사람들이 알았을 때 사무실의 모든 에이전트들은 혼자 만나러 가서는 안된다고 말했지만 누구도 나와 함께 가려고 하지는 않았다……. 내가 만나러 온 여성은 남편과 두 아이와 살고 있었다. 그녀는 여러 해 동안 보험에 대한 이야기를 나누기 위해 누군가와 접촉하려고 노력해왔으나 에이전트들은 일단 그녀가 어디에 사는지 알게 되면 신기하게도 계약 추진에 흥미를 잃어버렸다. 나는 그녀를 위해 계약서를 썼고 이 여성을 도울 수 있게 되었다는 사실이 너무 기뻤다. 그로부터 6개월이 채 못되어 그녀의 남편은 퇴근길에 강도를 만나 쇠파이프로 두들겨 맞아 사망했다. 나는 직접 그녀에게 보험금을 전달했다. “하나님이 제게 당신을 보내주셨군요.” 그녀는 내가 건네준 수표를 보며 조용하게 말했다……. 나에게 있어 이는 결정적인 순간이었다. 내가 사람들을 위해 하도록 부름 받은 것의 진정한 가치를 드러내는, 단순하지만 강력한 순간이었다……. 그 날 나는 사람들이 자신의 길을 찾도록 돕는데 내 자신을 헌신하기로 선택했다.
_pp. 129~136 <승리를 선택하라> 중에서

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1. 내 성공의 후원자들
2. 승리의 계획
3. 86일 간의 청혼
4. 세일즈와의 만남
5. 승리를 선택하라
6. 대가를 치르라
7. 즐겁지 않은 성공
8. 성공을 두려워하지 말라
9. 당신의 성공 스토리

“솔로몬 힉스는 이 책에서 자신이 전 생애를 거쳐 이룬 놀랍고도 위대한 업적이 어떻게 가능했는지에 대해 되돌아보며, 담담하게 삶의 철학에 대해 이야기한다. 모든 성공한 사람들의 삶에는 겉보기에 다를지라도 공통적인 섭리, 원칙이 적용되고 있습니다. 이 책에도 역시 저자의 성공적 삶을 가능케 한 섭리와 원칙들이 잘 드러나 있다. 나아가 독자들이 그러한 섭리와 원칙을 이해하여 자신의 삶을 만들어 갈 수 있도록 지혜의 가치에 대해 설명하고 스스로 성찰할 수 있도록 배려하고 있다. 세상과 자신에 대한 확신, 자신을 위해 준비된 지혜를 깨달아가는 과정을 통해 우리에게 보여주는 세상의 섭리에 대한 폭넓은 이해는 생명보험 판매를 직업으로 갖고 있는 사람들뿐 아니라 이 책을 읽는 모든 사람들에게 용기와 통찰과 영감을 주는 훌륭한 교재가 될 것임을 확신한다.”
- 정명원(푸르덴셜생명 영업교육본부장)

“<전설이 된 세일즈 마스터>는 독자들에게 매우 유익한 책이다. 이 책은 통독보다는 정독하기를 권한다. 다른 사람의 성공담을 듣는 것이 아니라 자신의 성공담을 계획하도록 돕기 때문이다. 저자는 독자 한 사람 한 사람에게 계획된 인생의 아름다운 목적을 발견하고 최선의 길로 나아가도록 안내한다. 솔로몬 힉스는 우리에게 성공을 선택하라고 권한다. 성공은 자신이 잘 할 수 있는 분야를 선택함으로 가능하다고 이야기하며 자신은 세일즈 분야에서 적성을 찾았다고 말한다. 그러나 그는 성공을 위해 나아갈 때는 반드시 이에 따른 대가를 치러야하며, 이러한 희생으로서 겸손과 인내와 용기는 우리에게 반드시 성공이라는 보상을 가져온다고 격려한다. 또한 올바른 길을 가더라도 주저앉고 싶고 포기하고 싶었던 자신의 경험을 통해 우리에게 자신이 추구하는 목적이 얼마나 고귀한 것인지를 깊이 생각하도록 격려한다. 이 책을 추천하고 감수하면서, 나 자신이 보다 풍성해짐을 느낀다. 모두에게도 유익하리라고 생각으로 일독을 권한다.”
- 이강락(KR컨설팅 대표)