우리는 진정 하나님을 믿는 믿음 안에서 자녀를 양육하고 있는가?

"내 딸이 현명한 선택을 하기를 바라지만 그렇지 못할까봐 두려워요."

"이제 자제력을 다 잃어버렸어요. 아들은 항상 최후 통첩만을 해 와요."

"딸과 항상 좋은 관계를 유지해 왔었는데, 이제는 나와 말도 안 하려고 해요."

"현재까지는 아들과 잘 지내고 있는데, 모두들 '조금더 기다려 봐요'라고 말합니다. 사춘기가 그렇게 고약해야만 하는 건가요?"

두려움, 혼란스러움, 죄책감, 외로움, 갈등 그리고 그 많은 만약에 · · ·

"만약 내가 이미 내 아이들을 망쳐 놓았다면?", "만약 딸이 나처럼 불행해지면 어떻게 하지?", "만약 아들이 하나님을 거부하면?", "만약 내 아이가 대학에 들어가지 못하면?"

  만약 당신이 이와 같은 질문을 갖고 있다면 이 책이 길잡이가 되어 줄 것이다. 다섯 아이를 키우면서 얻은 경험에서 나온 저자의 지혜가 그것이다. 오늘날의 부모에게 십대들과의 씨름은 가장 큰 쟁점이다. 더 이상 흑백으로 구분되지 않는다. 종종 십대들의 논리가 더 일리가 있다. 막무가내로 떼를 쓰던 두 살짜리 어린아이였을 때가 훨씬 수월했다. 우리만 우리가 하고 있는 일에 회의를 갖는 것이 아니다. 자녀도 우리의 약점을 정확히 보고 있다. 뿐만 아니라 부모의 모순을 지적하기도 한다. 역부족이다. 게다가 우리의 자녀는 우리를 그다지 필요로 하지 않는다.

아이들이 점점 멀어져갈 때 우리는 상실감과 아픔을 느끼며, 그것들이 더욱 커져갈 것이라고 느낀다. 부모의 가방끈의 길이가 자녀를 키우는 데에 별 도움이 되지 못한다.
저자는 우선 무엇보다도 이 아이들이 하나님의 자녀라는 것을 기억할 때 우리의 희망은 새로워진다고 말한다. 그리고 ‘이 사춘기를 그저 견디자 라고 하기보다는 즐기라고 조언한다. 자녀의 사춘기 시절부터 서서히 자녀의 독립을 준비하고, 열린 대화와 규칙을 정해 사전에 문제의 소지를 줄이는 일, 그리고 무엇이 정상이고 비정상인지를 구별하고 자녀의 친구를 이용하여 자녀의 신앙과 성품을 키우는 방법 등을 전해 준다.

 “이 새로운 계절(자녀의 사춘기)로 인해 감사의 마음을 갖게 되었다. 나는 내가 부모 노릇 하면서 저지른 실수보다 하나님께서 훨씬 크심에 감사드린다. 하나님께서 내가 먼지에 지나지 않음을 아심에 대해 감사드리며, 내가 연약할 때 그의 능력이 완벽하심에 감사드린다. 그가 회복시키지 못하실 일이 없음에 감사드리고, 불가능한 일이 전혀 없음을 인해 감사드린다. 내가 아이들을 사랑함보다 더 그들을 사랑하시며, 그들을 위한 계획을 갖고 계심에 감사드린다. 또한 나의 부모 역할이 점점 줄어드는 이 새로운 계절에 나를 위해서도 게획을 갖고 계심에 감사드린다.”

- 저자