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인생3막, 아직 새롭게 시작할 일이 많다
늙어가는 법을 배우는 것은 지혜의 명작이며
최고의 인생기술이다
-앙리 아미엘-

<일의 신학>의 저자이며, 일터 신학의 선구자인 폴 스티븐스의 저작이다.
나이듦을 두려워하는 이유 중 하나는 죽음이 두려워서일 것이다. 모든 사람은 더 오래 살기를 바라지만, 아무도 나이드는 것을 원치 않는다. 저자는 명료하고 경쾌한 필치로, 나이듦이 새로운 모험과 축복으로 가는 여정이며, 인생의 완성을 이루는 과정이라는 풍요로운 기대로 나이듦을 준비하도록 돕는다.

1부에서는 소명이라는 측면에서 나이듦의 문제에 접근하며, 은퇴를 긍정적인 경험으로 재구성하게 한다. 남은 생애를 위한 소명을 발견하는 방법도 제시한다.
2부에서는 나이듦의 과정 자체가 하나의 영적 훈련이나 영적 여정이 됨을 확인하고, 나이듦의 미덕과 악덕을 통해 나이듦에 관한 건강한 안목을 갖게 한다.
3부에서는 유언장 작성하기, 인생 후반기 검토하기, 죽음과 사후의 삶 준비하기 등 실제적인 지침을 제시한다. 특히 새 하늘 새 땅으로 이어지는 죽음 이후의 삶은 이 땅의 모든 일들이 부활 이후의 영광스러운 삶으로 이어지는 웅대한 만남을 기대하게 한다. 그런 측면에서 9장 “끝은 또 다른 시작”은 나이듦의 신학의 결정판이며, 죽음에 대한 흥분과 기대와 소망을 품게 하는 하이라이트이다.


[출판사 서평]

생명이 소중한 것은 그 생명이 누구나에게 한번뿐인 인생이기 때문일 것이다. 사람은 누구나 한번 태어나고 한번 죽는 존재이다. 삶에 대해서는 많은 이야기들이 전개되었지만, 나이듦과 죽음에 대한 논의는 일견 회피되어 왔던 것이 사실이다.

기독교 1세대, 산업의 역군 세대가 은퇴에 직면하게 되는 이 시대, 노령화 인구가 점점 늘어나는 이 시점에 나이듦에 대한 문제는 꼭 짚어봐야 할 중요한 화두가 되었다.

본서는 약 80권의 참고문헌과 300여개의 각주를 바탕으로 견고하게 쓰여졌지만, 저자의 삶의 내공과 탁월한 필력으로 매우 경쾌하고 재미있게 집필되었다.
저자는 은퇴를 재구성하며, 소명을 새롭게 하도록 비전과 통찰력을 제시한다. 기독교적인 관점으로 접근하고 성경을 인용하지만, 타 종교에 속한 사람들도 부담 없이 접근할 수 있도록 이 책을 썼다.

“주세페 베르디는 73세에 오델로를, 80세에 가까운 나이에 <팔스타프>라는 걸착을 남겼으며, 토마스 만은 70세가 넘어서 소설 《파우스트 박사》와 《사기꾼 펠릭스 크롤의 고백》을 집필했고, 피카소는 90대에 필생의 역작들을 남겼다. 건축가 프랭크 로이드 라이트는 69세부터 창조적인 작품을 만들기 시작했고, 철학자 앨프리드 노스 화이트헤드는 65세 이후에 가장 영향력 있는 저서를 출간했다. 또한 발명가 버크민스터 풀러는 80세에 혁신적인 창조력이 충만했다.”
저자 폴 스티븐스는 이 책을 78세에 집필했으며, 80세가 된 지금도 왕성하게 활동하고 있다.

독자들은 이 책을 통해 나이듦을 기대와 긍정으로 준비하며, 열정과 소망으로 이 새로운 환경이 제공하는 특별한 기회를 잡을 수 있게 될 것이다.

“그는 늙어도 여전히 결실하며 진액이 풍족하고 빛이 청청하니”_ 시편 92:14


[이 책에서 무엇을 얻을 수 있는가?]
* 관점 - 나이듦을 은퇴의 경험을 재구성하는 기회이며, 새로운 기회가 열리는 성숙의 과정으로 보게 된다.
* 소망 - 믿음으로 인해 우리가 과거보다 더 나은 미래를 내다볼 수 있게 된다는 사실을 깨닫는다.
* 인도 - 삶의 목적과 의미인 ‘소명’을 발견하도록 인도한다.
* 영적 성장 - 악덕을 다루고 미덕을 키우고 영적 훈련을 진행하면서 나이듦의 과정을 영적인 여정으로 볼 수 있도록 돕는다. 그 결과 좀 더 전인적인 인간이 되고 하나님과 친밀해지고 이웃과 사랑을 나누며 창조 질서와 조화를 이루게 된다.
* 실제적인 지침 - 유언장 작성하기, 인생 후반기 검토하기, 죽음과 사후의 삶 준비하기 등을 다룬다.


[이 책을 최대한 활용하는 방법]
나이든 사람뿐 아니라 청장년이나 노인을 돕고자 하는 사람 모두 읽을 수 있다. 이 책은 주석을 많이 달았을 뿐 아니라 책 끝에 참고 문헌과 색인도 실어 놓았다. 각 장 마지막에는 토론에 도움이 될 만한 질문거리를 제시했고, 관련 성경 구절로 성경 공부도 할 수 있게 했다. 개별적으로 공부할 수도 있지만, 그룹으로 모여서 활용하는 데 더 초점을 맞추었다. 예컨대 그룹으로 모일 경우, 9~10주 동안 구성원들이 미리 한 장씩 읽고 와서 토론하거나 성경 공부를 진행할 수 있다. 성경 공부를 할 때는 이 주제에 관해 ‘성경은 뭐라고 말한다’라는 식으로 진행되지 않는다. 그보다는 성경 텍스트에 관해 각자가 스스로 질문을 품어 보고 내 삶에 유용하게 적용할 만한 답을 찾아가면 된다.

우리는 한창 활동하는 시기에 은퇴를 미리 준비해야 한다. 아무런 목적도 없이 단순히 방향만 전환한다면, 은퇴한 다음 무언가를 ‘하는 것’은 아무 의미도 없다. 이러한 준비가 없으면 소파에 앉아 온종일 TV만 쳐다보고 있거나, 돈이 좀 있다면 죽기 전까지 유람선을 타고 바다를 떠돌아다닐 것이다.
(55쪽)

인간이 죽음을 사람들을 재활용하는 하나의 방법으로 여길 수 없다는 사실은 성경에서 선언하는 바이다. 죽음은 권력이고 힘이다. 바울은 죽음을 최후의 적(롬 8:38, 고전 15:26)이라고 말했다. 죽음은 인간에게 허세를 부리고 멸망의 포로로 사로잡으면서 ‘자신만의 생명’을 가지고 있는 듯 보이기 때문이다. 그러나 이 최후의 적은 그리스도의 죽음으로 완파 당했고, 이 죽음의 죽음은 그리스도의 부활로 증명되었다. 그리스도 안에 있는 사람에게 죽음은 현세의 두려움이나 영원한 결과가 아니다.
(239쪽)

예수의 부활로부터 우리는 이번 생과 다음 생 사이의 단절과 연속 두 가지 모두를 확인할 수 있다. 사도 바울은 부활 이후의 몸을 ‘영의 몸’이라고 부르는데, 이는 우리가 하늘을 두둥실 떠다니는 형체 없는 유령이라는 말이 아니라 우리의 영적 욕구를 완전히 구현한 실제 육체를 가진 사람을 말한다. 바울은 씨앗과 다 자란 식물을 비교한다. 만약 우리가 이 땅에서보다 더 완전하고 참된 인간이 되면, 관계, 창조성, 기업, 일, 무엇보다도 하나님의 아름다운 임재를 제대로 누리게 될 것이다. 많은 사람이 자신이 얻을 수 있는 모든 것과 할 수 있는 모든 일을 이 짧은 인생에 구겨 넣으려고 한다. 마치 여기가 전부인 것처럼 말이다.
(241쪽)

프롤로그

Part 1 소명
1 은퇴를 재구성하다
2 인생 후반기의 소명은 매우 중요하다
3 인생 후반기의 소명과 하나님의 사람들

Part 2 영성
4 영적 여정으로서의 나이듦
5 나이듦의 악덕
6 나이듦의 미덕

Part 3 유산
7 다방면의 유산 남기기
8 인생 돌아보기와 인생 미리보기
9 끝은 또 다른 시작

에필로그
참고문헌
색인
주

폴 스티븐스는 기독교적 상상력으로 일상의 영역을 아우르기 위해 평생 글을 써 왔다. 이 책은 그 중 가장 중요한 작품으로 평가될 것이다. 왜냐하면 우리는 이전보다 수명이 길어지고 있지만 지혜롭게 잘 살아가는 데 필요한 자원은 부족하기 때문이다. 이 책은 하나님의 영광을 위해 살아가는 저자가 탁월한 능력과 놀라운 기도로 빚어낸 하나의 증언이다.
- 유진 H. 피터슨_ 《메시지》 저자

스티븐스는 나이듦을 소명의 관점으로 이해하는데, 이는 인생 후반기 재능과 과업을 창의적이고 풍부하게 숙고하는 토대를 제공한다. 나이가 들면서 다가오는 유혹 과 한계에 대해 허심탄회하게 이야기하는 한편, 인생 후반기를 활기차게 살아갈 수 있는 통찰력 있는 비전을 제공한다. 매 장마다 스터디 가이드를 통해 이 귀중한 지침서를 함께 나누고 토론할 수 있다.
- 마릴린 매킨타이어_ 《A Faithful Farewell》 저자

이 훌륭하고 매력적인 책은 나이듦을 더욱 성숙한 인격을 이루고, 인생의 목적의식을 갖고 다른 이들과 더불어 사명을 감당하는 과정으로 받아들이도록 격려한다. 우리 시대가 직면한 가장 도전적인 문제에 유용하고, 희망적이며, 성경적인 대안을 제시한다.
- 폴 피어스_ 캐리연구소 건강한 노년센터