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사랑의 집짓기 운동, 해비타트가 세상을 바꾸고 있다. 우리의 사역의 궁극적인 목표는 집을 짓는 것보다 삶과 지역 사회 그리고 가정을 변화시키는 것이다. 우리가 늘 꿈꿔 온 것처럼 한 사람, 한 가정을 변화시키는 것이다. * 영화배우 겸 해비타트 후원자, 폴 뉴먼 국제 해비타트는 집을 짓는 것 외에 훨씬 많은 일을 행하고 있다. 해비타트는 사람들에게 희망을 심어주는 것을 통해 인간관계를 발전시키고 공동체의식을 강화시키며, 가정을 든든히 세워 주는 사역을 하고 있다. * 전 미국 대통령, 지미 카터 나와 아내 로잘린은 해비타트의 성실함과 효력 그리고 위대한 비전을 굳게 믿는다. 우리는 해비타트와 함께 주택 건축 사업 이상의 많은 사역을 행하고 있다. 우리는 가정과 지역 사회를 세워 주고 소망을 심어 주는 일을 하고 있다. * 미주리 주의 해비타트 주택 소유자, 테리 로빈슨 나는 평생을 정부에서 가끔씩 지급하는 생활보조비에 의존하며 살아왔다. 그러나 해비타트는 나의 그러한 생각을 바꾸어 주었고, 사람들로 하여금 환경의 지배에서 벗어나 하나님께서 그들에게 원하시는 사람이 되도록 도와주고 있다. 당신은 이 책에서 집을 갖기 전까지는 소망이 없었던 사람들의 진솔하고 감동적인 이야기를 접하게 될 것이다. 이 책은 자기의 정체성을 확립하고 미래에 대한 확신을 갖게 된 어린아이들의 이야기로 가득 차 있다. 그리고 자기들이 받은 은혜를 이제는 자기들의 공동체에 되돌려 주고 있는 보다 더 튼튼하고 건강해진 가정들과 교도소 수감자들의 이야기로 가득 차 있다. 이 책은 직장에서의 어려운 일 가운데서도 지켜야 할 윤리와 상호존중이라는 축을 중심으로 결속을 다지는 공동체들에 대한 이야기로 가득 차 있다. 이 책은 강하게 치는 망치를 통해 종파와 정치 및 인종간의 벽이 허물어지고 있는 것에 대한 이야기들로 가득 차 있다. 이 책은 열악한 주택 환경을 타파하는 일에 참여하는 젊은이들이 더욱 늘어나고 있다는 이야기들로 가득 차 있다. 나아가 이 책은 놀라운 사랑의 이야기가 담겨 있다.

[본문 180~183쪽 '질병의 원인을 퇴치시킨다'중에서]

어린 소년의 목숨을 구하다

에이미는 그녀의 감동적인 편지에서 해비타트 주택이 그녀의 아들의 생명을 구해 주었다고 확신한다고 담대하게 진술함으로써 끝맺었다. 그런 이유로 에이미는 언젠가는 우리를 만나 국제 해비타트를 시작해 준 것에 대해 우리에게 감사를 하면서 우리 목을 끌어안을 수 있게 되기를 바라고 있었다.

그녀의 편지 복사본이 펜실베이니아 지회 사무실로 전달되었다. 그 해 5월에 린다와 나는 매년 있는 지역 회합에서 연설을 하도록 되어 있었다.
그것은 해리스버그(Harrisburg)에서 열리게 되어 있었으며, 우리는 알지 못하는데 브라운 가족이 참석하도록 준비가 되어 있었다. 그 모임 중 주택 소유자를 위한 예배(Habitatian Service)에서 지역의 행정 고문인 로빈 모나한(Robin Monaghan)이 에이미의 편지를 청중들에게 읽어 주었다. 그녀는 에이미가 우리에게 쓴 내용을 읽는 동안 몇 차례나 눈물을 흘렸다.
편지의 결론 부분에서 로빈은 우리를 쳐다보며 말했다. "밀러드와 린다, 브라운 가족이 오늘밤 여기에 참석해 있습니다. 나는 그들에게 앞으로 나와서 에이미가 언급했던 대로 당신에게 포옹할 수 있는 기회를 주고자 합니다." 그런 다음에 그녀는 브라운 가족에게 앞으로 나오라고 불러내었다.
그들은 교회 뒤쪽에 앉아 있었다. 그 가족 - 에이미, 토드, 티미, 알렉스 그리고 암베르 - 이의자 사이로 걸어 나올 때 모두들 박수를 치기 시작했다. 그들은 앞으로 나아 연단으로 올라섰다. 그리고 우리는 포옹을 하기 시작했다! 그 때 열댓 명의 사람들이 바로 우리 앞에 서 있었는데, 여러 곳에서 플래시가 연신 터지고 있었다. 온 회중이 일어서서 환호하기 시작했다. 그것은 믿기 어려울 정도로 즐거운 장면이었다.
드디어 모두가 조용해지고 자리에 앉았다. 그 가족은 그들의 좌석으로 돌아가기 시작했다. 그들이 연단으로부터 그들의 자리로 내려가고 있을 때, 작은 티미가 거의 모든 사람이 들을 수 있을 만큼 큰 소리로 외쳤다.

"나는 이 일을 좋아요!"(I like this job!)

린다와 나는 이 멋진 가족과의 교제를 지속해 오고 있다. 그들은 계속해서 잘 해나가고 있다. 티미 인생의 처음 두 해는 병원 생활과 호흡 처치로 가득했었다. 그러나 새로운 해비타트 주택으로 이주한 이후 4년이 넘도록 그는 더 이상 천식의 공격을 받지 않고 있다.

견고한 문

에이미는 그들의 다른 아이들, 즉 알렉스와 암베르가 새 집에서 훨씬 더 행복하고 안전하게 지낸다고 말했다. 그들이 이동 주택에 살았을 대 암베르는 잠자는 것을 두려워했다. 비가 이동 주택의 철판 지붕을 두드릴 때 그녀는 그 무시무시한 소음 때문에 겁에 질리곤 했다. 바람이 심하게 불때면 문이 바람에 의해 열리고 지붕이 금방이라도 날아갈 듯한 적이 때때로 있었다. 암베르는 너무 놀라서 에이미와 토드에게 달라붙곤 했다.
그 가족이 새 집으로 이주하였을 때 하우스 리더(House Leader)는 암베르가 황폐한 이동 주택으로 인해 겁에 질려 있음을 알고는 암베르의 손을 잡고 새 집을 직접 구경시켜 주었다. 그는 암베르에게 창문들마다 달린 잠금 장치를 보여주었으며 견고한 새 앞문을 보여주었다. 그는 새 집이 얼마나 견고하고 안전한지를 증명해 주었다. 그런 이후로 암베르와 알렉스는 두려움 없이 잠을 잘 수가 있게 되었다.
에이미는 그녀와 토드 역시 이제는 덜 걱정이 된다고 말한다. 그녀는 말했다.

우리 아이들은 우리에게 있어서 세상의 전부입니다. 이제 우리는 국제 해비타트 덕분에 아이들을 올바로 키울 수 있게 되었습니다.

더 이상 만성적이 병에 걸리지 않습니다

브라운 가족과 비슷한 이야기 하나가 남 캘리포니아 주로부터 일어나고 있다. 방금 새로운 해비타트 집으로 이주해 들어온 네 식구의 어머니가 지회의 성탄절 파티에서 간증을 했다. 그녀는 해비타트 새 주택이 아이들의 건강을 변화시키는 효력이 있음에 대해 큰 확신을 가지고 말했다.

나는 우리가 가진 아름다운 집과 그것을 지어 준 놀라운 사람들에 대해 아주 감사하고 있습니다. 그러나 가장 좋은 것은 우리 아이들이 이제는 건강해졌다는 것입니다. 나는 새 집으로 이주해 들어오기 전 까지는 그리고 그들의 건강이 바로 몇 달 지나지 않아서 크게 호전되었다는 것을 발견하기 전까지는 내가 병약한 아이들을 키우고 있다고 생각했었습니다. 그렇습니다. 그들은 여전히 감기에 걸리고 통상적인 병에 걸리지만 더 이상 만성적인 병에 걸리지는 않습니다.

이런 변화와 건강의 호전에 대한 또 하나의 놀라운 이야기가 텍사스 플레전트 산(Mount Pleasant)에 있다. 로이(Roy)와 페니 뉴통(Penny Newton) 그리고 그들의 두 딸 알렉시스와 캔디스는 시골에서 이동식 주택에 살고 있었다. 페니가 그 집의 상황을 생생하게 묘사했다. "바닥 설비가 나빴습니다. 관들에 녹이 슬어 물을 오염시켰습니다. 그곳은 추웠습니다. 우리는 난방 장치를 가지고 있지 못해서 따뜻하게 지낼 수가 없었습니다. 그리고 집안으로 비가 새기도 했습니다."
페니는 그때 캔디스가 매우 아팠다고 말했다. 너무 아파서 학교에 갈 수가 없었으며 너무 병약해서 앉아 놀지도 못하고 어떤 일도 할 수가 없었다. 페니는 튜브를 통해 그녀에게 음식을 먹였다.
그 즈음 하루는 페니가 국제 해비타트에 대해 텔레비전에 나오는 것을 보게 되었다. 그녀는 국제 해비타트 플레전트 산 지회로 전화했으며, 그 청이 받아들여진 후에 집 한 채가 그 가족을 위해 지어졌다.

페니는 그 집이 그들 가족에게 큰 축복이 되었다고 말한다. 그녀는 캔디스가 상당히 호전되었으며 온 가족이 보다 행복하고 보다 더 건강하게 되었다고 말한다.

감사의 말
서문

제1장 꿈이 실현되다
제2장 자녀들의 미래가 바뀌어지다
제3장 가정이 바뀌고 있다
제4장 좋은 이웃을 만들어간다
제5장 세계 곳곳에 이웃을 만든다
제6장 질병의 원인을 퇴치시킨다
제7장 새로운 인생을 쓰게 한다
제8장 해비타트, 사랑을 맺어 주다
제9장 진정한 우정을 알게 한다
제10장 믿음을 자라게 한다
제11장 재소자들과 함께 소망을 건축한다
제12장 종교, 정치, 문화를 뛰어넘는 다리가 된다
제13장 행복을 가져다 준다
제14장 우리는 천국을 짓는다

부록