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예수님은 하늘로 승천하시면서 다시 오신다고 약속하셨다. 하지만 우리는 예수님이 언제 오실지 모른다. 신자들은 누구나 예수님의 재림을 준비하는 마음으로 살아가야 할 것이다. 이 책의 저자 블랙스톤은 동양선교회의 후원자였으며, 이 책은 1913년 장로교 선교사 게일(Gale)에 의해 우리말로 번역될 이 책을 통하여 재림을 더 잘 이해할 뿐만 아니라 재림을 준비하는 삶을 살게 될 것이다.

[ 본문 47-48쪽 '데이빗 블라운 박사의 간증' 중에서 ]

데이빗 브라운(David Brown) 박사의 간증

저명한 후천년설론자(post-millennialist)인 브라운 목사님은 이러한 사실을 깨닫고 다음과 같이 말씀했습니다. "우리들은 정당하게 그리스도의 재림을 각 개인 성도들의 죽음과 동일시 여길 수도 있을 거라고 말할지 모릅니다. 또한 그렇게 생각하는 것이 유익하지 않느냐고 말할 수도 있을 것입니다 그러나 성경이 재림에 대해서 가르쳐 주고 있는 그런 곳들은 성도들의 관점에서 살펴보면 성도 개개인의 죽음과는 전혀 맞지 않습니다"

그는 이러한 근거로 다음과 같은 말씀들로 아주 적절하게 설명하고 있습니다.

즉, "(예수께서 그의 슬퍼하는 제자들을 보시고는) 너희는 마음에 근심하지 말라. 내 아버지 집에 거할 곳이 많도다. 그러므로 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노라. 그런데, 만일 내가 떠난다면, '그 때 무슨 일이 일어나겠는가? 너희는 곧바로 나를 따를 것인가? 사망이 즉시 우리와 함께 동행할 것인가?' 결코 그렇지 않노라. 만일 너희를 떠난다면,내가 다시 와서 너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에 너희도 있게 하리라"(요 14:1-3).

"예수께서 하늘로 올라가실 때에 제자들이 자세히 하늘을 쳐다보고 있는데. 횐 옷 입은 두 사람이 저희 곁에 서서 가로되,갈릴리 사람들아! 어찌하여 서서 하늘을 쳐다보느냐? 너희 가운데서 하늘로 올리우신 이 예수는 하늘로 가심을 본 그대로 오시리라 하였느니라"(행 1:10-11).

그는 여기에 덧붙여 말하고 있습니다. "만일 우리가 어떻게 하여 교회의 열망 가운데 있는 이 사건. 곧 재림을 그 영적인 위치로부터 끌어내려 버린다면. 우리는 실질적이고 중대한 한 원리로서의 재림에 대한 그 성격과 그 권능을 아주 크게 파멸시켜 버리는 것이 아닐까요?

그러므로 설령 우리가 재림을 추적할 수 없다고 할지라도 하나님의 방법은 너무나 훌륭해서 우리는 믿지 않으려고 해봐야 믿지 않을 수 없을 것입니다. 그리고 아마 하나님께서 그 섭리 하에 우리에게 보여 주신 그본래 성질 속에서 혹은 계시 속에서 나타난 재림을 우리가 외견상 약간 비슷해 보이는 것으로 우리의 마음에 맞게 고쳐서 해석하게 되면, 완전히 예상과는 전혀 빗나간 결과가 발생할지도 모릅니다. 그리고 이런 결과들은 우리가 기대하고 소망했던 것과 정반대의 경우가 될 수 있습니다.

그러므로 우리는 혹시 그렇게 될까 두려워해야 합니다." 우리는 좀 더 그의 말을 인용하고자 합니다. 왜냐하면 우리는 후천년설을 너무도 지지했던 사람들 중의 한 사람으로서 그의 이런 솔직한 시인, 곧 "죽음은 우리 주님의 재림이 아니다"라는 고백을
존중하기 때문입니다. 다시 말하자면,그리스도의 재림을 죽음과 동일시 여기는 사람은 재림을 성경에 나타나고 있는 그 고귀한 중대성으로부터 거의 불필요한 부속물 중의 하나로 치부하는 자이고, 실질적으로 부활의 위대한 교리를 경멸하는 사람입니다.

그러나 우리는 예수님의 가르치심과 부활(행 4:2, 17:18)을 믿습니다. 그리고 예수님께서 우리에게 죽음에 대한 승리를 주실 때에(고전 15:54-55),죽은 자들이 부활하게 될 것이라는 기쁜 소망을 간직하게 될 것입니다. 오! 그러므로 그리스도인들은 (죽음의 때가 아니라) "그리스도께서 나타나실 때"(벧전 1:13)에 임하게 될 은혜를 깨달아야 합니다. 구주의 가르침들중에 그 어느 곳에도 우리에게 죽음을 깨어 예비하라고 명령된 곳은 없습니다. 오히려 우리는 그리스도의 오심을 깨어 있어 예비하라고 명령받았습니다.

사중복음 시리즈를 출판하면서
해설 : 블랙스톤의 생애와 종말론적인 선교
제3판 서문에 붙여

1. 재림
2. 문자적인 해석
3. 재림은 죽음을 의미하지 않음
4. 그리스도의 세 번 나타나심
5. 천년시대
6. 후천년설
7. 전천년설에 대한 주장들
8. 역사적인 사건들과 재림에 대한 도표
9. 성도의 휴거와 그리스도 현현의 분별
10. 교회와 천년왕국
11. 환난, 부활, 그리고 심판
12. 적그리스도
13. 중요한 사건
14. 재림을 반대하는 이들의 주장과 반론
15. 회복될 이스라엘
16. 예언에 대한 연구
17. 실제적인 교리
18. 주님의 재림
19. 저주냐? 위로냐?
20. 주님이 재림하실 때
21. 영원한 세상에 대한 생각
22. 주님이 속히 임하실 징조

주

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