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‘바닥에서 하나님을 만난 사람’은 욥기를 오늘 우리 삶의 자리에서 묵상하며 예수의 심정과 활동에 비추어 풀이한 책이다. 욥기는 인생의 나락에서 고난과 시련을 겪는 사람에게 힘과 지혜를 주는 히브리 기독교의 위대한 지혜문학이며 종교의 울타리를 넘어서 세상에 널리 알려진 지혜문학이다. 욥기는 인생과 사회의 바닥에서 고난 당하는 사람의 관점과 자리에서 쓴 책이다. 이 책을 쓴 목적은 욥이 삶의 바닥에서 깨닫고 체험한 삶의 힘과 지혜, 믿음과 희망을 나누려는 것이다.

욥기의 핵심내용과 의미: 인과응보적 신관(神觀)의 혁신과 보편적인 생명의 진리

욥기는 BC 6-3세기에 만들어진 문서다. 욥기가 만들어진 시기는 유대왕국이 망하고 바벨론 제국에서 포로생활을 하던 바벨론 포로기(BC. 587~538)와 그 이후의 시기다. 이 시기는 세계의 고등종교들과 철학이 생겨났던 기축시대와 일치한다. 욥은 강대국들의 침략과 수탈로 끊임없이 고난과 시련을 겪었던 이스라엘 민족을 상징하고 대표한다.
동양과 서양에서 고난받는 사람은 흔히 죄인, 무능력한 패배자, 운이 나쁜 사람으로 규정되었다. 고난에 대한 고대 세계의 관점을 따르는 욥의 친구들은 욥이 하나님께 죄를 지었거나 무슨 잘못을 저질렀기 때문에 하나님의 처벌을 받는 것이라고 주장했다, 그러나 욥은 한사코 죄나 허물 때문에 고난을 당한다는 주장을 용납하지 않고 친구들과 줄기차게 논쟁을 벌인다.
하나님을 내세우는 친구들에게 욥은 하나님을 만나서 하나님과 따져보겠다며 하나님을 만나기를 갈망한다. 마지막에 욥이 만난 하나님은 욥을 인정하고 그 친구들을 꾸짖는다. 욥도 결국 하나님께 승복하고 겸허하게 자신을 낮추지만, 하나님은 종교적이고 도덕적인 인과응보사상을 깨트리고 고난당하는 욥의 삶을 인정하고 존중하며 일으켜 세워주신다.
욥기에서 고대 세계의 인과응보적인 신관은 혁신되었다. 하나님은 욥의 생명 자체를 인정하고 존중하며 살리시는 신이다. 이 점에서 삶의 바닥에서 고난당하는 욥의 믿음과 소망과 사랑은 종교와 도덕의 울타리를 벗어나 구체적이고 보편적인 생명의 진리에 이른다. 삶과 고난에 대한 욥기의 깊은 성찰과 대화는 히브리 기독교 신앙 전통을 넘어서 세계정신사의 구체적이고 보편적인 생명의 진리에 도달한다.

삶의 바닥에서 하나님을 만난 사람 욥

고난과 시련의 삶 속에서 욥은 죄인, 무능력한 인간, 운수가 나쁜 사람을 정죄하고 처벌하는 고대의 인과응보적 신관을 거부하고 생명을 살리고 높이는 하나님을 믿고 기다렸다. 욥의 간절한 믿음과 바람에 맞추어 예수가 왔다. 그리고 예수는 마치 욥의 마음과 몸 속에서 나온 이처럼 말하고 행동했다. 예수는 결코 세리나 창녀에게 도덕적·종교적 훈계를 늘어놓는 법이 없었다. 그는 그들의 자리에 서서 그들을 있는 그대로 받아주고 그들의 몸과 마음을 함께 일으켜 세우며 그들의 삶이 살아나게 했다. 예수는 함께 일어서는 이, 함께 살아나는 이였다.(86쪽)

한민족의 삶과 정신에 깊이와 높이를 주는 욥의 믿음과 지혜

해 뜨는 동쪽 아침의 땅을 찾아온 한민족은 고결하고 아름다운 삶에 대한 열망과 뜻을 품었지만, 술 마시고 노래하고 춤추는 낙관적 현세적 정신문화를 가졌다. 따라서 깊은 종교와 철학을 낳지 못했다. 그러나 한민족은 근현대에 이르러 침략과 정복, 억압과 수탈을 일삼는 국가주의 문명의 해악과 폐해를 철저하게 경험하였다. 한민족은 욥처럼, 이스라엘 백성처럼 인생과 역사의 바닥에서 온갖 고난과 치욕을 당했다. 삶의 바닥에서 고난과 시련을 겪으면서 욥이 닦아낸 삶과 믿음의 깊고 높은 성찰과 지혜는 한민족의 삶과 정신에 깊이와 높이를 줄 것이다.

삶의 바닥에서 하나님을 만난 사람 욥의 믿음과 성찰을 이 책은 관념적 교리나 종교적 감정에 빠지지 않으면서 현실의 삶 속에서 인간의 몸, 맘, 얼을 살리는 진리와 지혜로 밝혀냈다. 오늘 삶 속에서 고난과 시련을 당하며 좌절하고 절망하는 사람들이 이 책을 읽으며 힘과 지혜, 믿음과 소망을 얻기 바란다.

자식·재물·지위·명예·직장 등 온갖 세상살이의 근심을 털고 알몸으로 섰을 때만 우리는 예수와 함께 하늘나라의 삶을 살 수 있다. 하늘나라의 삶을 산다는 것은 과거에 매이지 않고 앞날도 걱정하지 않고 오늘 주어진 삶을 힘껏 사는 것이다. 오늘 주어진 삶을 제대로 살 때 들꽃처럼, 하늘을 나는 새처럼 그렇게 자유롭고 기쁠 수 있다.(23쪽)

“벌거벗고 세상에 태어난 몸, 알몸으로 돌아가리라”는 욥의 말은 믿는 사람이 가져야 할 ‘첫 마음’이다. 알몸으로 사는 사람은 삶을 있는 그대로 받아들이고 자신에게 주어진 삶을 정성을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 산다. 이런 사람은 세상이, 악마가 어떻게 하지 못한다. 죽어도 죽지 않는 이, 늘 푸르게 사는 이다.(23쪽)

성서는 상처받은 사람, 밀려난 사람의 자리에서 인생과 세상을 보도록 가르친다. 욥의 마음과 생각에서 예수의 마음과 생각을 읽을 수 있고 하나님의 마음과 뜻을 헤아릴 수 있다.(61쪽)

육체를 이렇게 소중히 여기는 욥이 “육체가 썩어 문드러진 후에도 하나님을 뵙고야 말리라”고 외친 것은 하나님을 만나는 일이 얼마나 중요한지를 말해 준다. 욥의 간절한 믿음과 바람에 맞추어 예수가 왔다. 그리고 예수는 마치 욥의 마음과 몸 속에서 나온 이처럼 말하고 행동했다. 예수는 결코 세리나 창녀에게 도덕적·종교적 훈계를 늘어놓는 법이 없었다. 그는 그들의 자리에 서서 그들을 있는 그대로 받아주고 그들의 몸과 마음을 함께 일으켜 세우며 그들의 삶이 살아나게 했다. 예수는 함께 일어서는 이, 함께 살아나는 이였다.(86쪽)

욥은 비참한 운명과 고난 속에서 하나님이 없음을 다시 확인했다. 하나님 없는 세상에서 욥은 하나님을 찾는다. 드디어 하나님이 하나님 없는 세상 속으로 몸을 입고 찾아왔다. 손으로 만질 수 있고 눈으로 볼 수 있게 예수의 몸을 입고 하나님이 왔다. 욕심 사나운 사람에게는 예수가 아무것도 아닌 존재로 보였지만 병들어 생명을 목말라하고 밥과 포도주를 갈구하는 사람에게는 예수가 하나님이었다. 예수는 배고픈 이에게 밥을 주고, 병든 이의 몸과 마음을 고쳐주고, 죽은 이를 살려주었다.(122쪽)

머리말
들어가는 말

· 아픔 속에서 얻은 깨달음
· 알몸으로 돌아가리라
· 차라리 태어나지 말 것을
· 콩 심은 데 콩이 날까?
· 숨결
· 처음에는 보잘것없겠지만
· 아픈 마음을 쏟아놓을 곳
· 강도의 장막에 평화가 깃들고
· 들풀에게 물어보게
· 어떤 일이든 오려거든 오너라
· 나의 마음을 알아줄 이
· 나의 육체가 썩어 문드러진 후에도 하나님을 뵙고야 말리라
· 악한 자들이 오래 산다
· 쓰라린 가슴을 안고 숨을 거두는 사람
· 부자는 다 악당인가?
· 오빌의 정금을 냇가의 돌틈에 버리라
· 하나님은 어디 계신가?
· 빈 창자를 움켜잡고
· 바다를 잠잠케 하신 하나님
· 지혜를 제쳐놓고 진주를 캐겠는가?
· 주를 두려워하고 악을 싫어하는 삶
· 하나님이 나의 종과 나를 평등하게 만드셨다
· 무덤에서 건진 생명
· 대장부답게 나서라
· 네가 자연의 주인이 되려느냐?
· 이 눈으로 당신을 뵈었습니다

[따로 붙인 글]
기독교를 위한 옹호: 국가주의 문명을 극복하고
새 문명을 닦아낼 한민족의 자격과 기독교의 사