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추영자 할머니는 괴산에 시집오던 날,“앞에도 산 뒤에도 산/ 산만 보여/ 도망도 못 가네”라고 한숨짓는다. 진달래반 정희 할머니는 “엄마 산소에 있는 열매를 먹으면/ 젖맛이 났다”고 회상한다. 한때 이팔청춘이었던 할머니들은 이제 괴산두레학교에서 벗들과 함께 글을 배우고, 그림을 그리고, 시를 쓰며 “내 인생 내가 산다”(윤명희)는 인생의 기쁨을 노래한다. … 나는 이 시화집을 나이 듦의 향기를 뜻하는 ‘향노香老의 자화상’이라고 부르고 싶다. - 고영직 | 문학평론가


괴산 할머니들, 글로 배운 적 없는 삶을 처음 쓰고 그리다
『얘들아 걱정 마라, 내 인생 내가 산다』는 괴산두레학교에서 뒤늦게 글을 배운 어르신들이 2014년부터 10년 동안 쓰고 그린 시화를 골라 엮은 책이다. 60대 후반에서 90세가 넘은 일흔아홉 분의 할머니들, 네 분의 할아버지들이 쓰고 그린 121편의 시화가 담겨 있다. 이들 중 드물게 다른 시기에 잠시 글을 배운 적이 있는 분도 있지만 거의 대부분 괴산두레학교에서 처음 글을 배운 분들이다.
학교를 다니지 못한 것도 내 탓, 글 모르는 것도 내 탓이라 평생을 눈치 보고 기죽고 살아왔다는 분, 남부끄러우니 글 배우러 다니는 걸 말하지 말라던 분…. 할머니들에게는 글을 배우는 데도 큰 용기가 필요했다. 그리고 조금씩 글자를 익히고 글을 쓰게 되었다. 다음은 19세에 시집와서 평생 농사일을 해온 78세의 안대순 할머니가 쓴 글이다.

ㄱ ㄴ ㄷ
ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ
처음 보는 글자
가 갸 거 겨
가지
고구마
글자 겨우 아니
하하 호호
로 료 브 비
글자가 비료지

어렵고 힘든 시대를 견디며 평생을 살아온 할머니들이 가슴속에 담아둔 노래, 털어놓아 본 적 없는 이야기를 꺼내는 데는 또 얼마나 큰 용기와 결심이 필요했을까. 곪기도 하고 삭기도 했을 이야기가 잘 발효되기까지는 얼마만큼의 시간이 필요한 것일까. 이 책에는 ‘글로는 배운 적 없는 인생이 글로 표현되었을 때’의 가슴 뭉클함이 있다. 꾹꾹 눌러쓴 글자, 그림을 따라 그리듯 조심스럽게 쓴 글자, 비뚤비뚤 알아보기 어려운 글자 등 성격에 따라 서로 다른 글씨체들, 그리고 그 모퉁이에 무심한 듯 그려 넣은 그림 한 쪽마다에는 우리 인생의 희로애락이 있는 그대로 담겨 있다.

아빠 닮아서 키가 훤칠한 딸/ 얼굴도 갸름하고 이목구비 뚜렷하고/ 이쁜 딸// 아침저녁으로 전화해서/ 엄마 뭐 잡쉈어/ 맛있겠네, 맛있게 잡숴 하던 딸// 올 사월에 간암으로 먼저 간 딸/ 꿈에라도 보여주면 좋겠는데/ 꿈에도 안 보이네// 엄마는 그리워서 밤을 새운다/ 그립고 그리워서 저 개울 방천에 가서/ 소리만 야호야호 지르고 만다 -김복환(89세), <딸아>

내 시절 얘기하면 두꺼운 책 한 권/ 삼남매 껴안고 세상과 맞섰어/ 오직 돈을 벌어 아이들 뒷바라지하고/ 남들, 아니 나를 버린 신랑/ 웬수 보라고 가장 멋지고/ 좋은 곳에서 결혼식을 했어 -방붕이(80세), <자녀들 결혼날>

세월을 못 타서 고생을 한 거지/ 험한 세월에 나서 고생을 한거지/ 다 해내고 나니 지금은 만사 오케이/ 지금은 사는 맛이 나지 -김정순(90세), <만사 오케이>


재미있게 살면 사랑이지, 내 인생 내가 산다
이 책에는 할머니들 시대에 겪었을 어린 시절의 지독한 가난, 끝이 없는 농사일의 고단함, 먼저 자식을 떠나보낸 한恨 같은 아픔과 슬픔도 많지만 그것을 이겨내고 웃게 만드는 질긴 삶의 의지 또한 함께 어우러져 있다. 억지로 결혼했는데 좋은 남편을 만나기도 하고, 그렇게 속을 썩이던 자식이 효자가 되고, 끝이 보이지 않던 고생이 끝나고 나니 그 또한 좋은 추억으로 남기도 한다. 그것은 새로운 용기가 된다.

올해 내 나이 팔십육/ 얼굴엔 주름이 가득/ 허나 몸과 마음은 아직도 청춘이다 … 난 아직도… 낫 들고 콩, 들깨, 참깨 등등/ 모조리 싹둑싹둑 베는 현역 농사꾼이다 -정을윤(86세), <나는 아직도 현역이다>

얘들아 걱정 마라/ 잔소리 하지 마라/ 내 걱정 하지 마라/ 엄마는 하고 싶다/ 이제는 하고 싶다/ 내 인생 내가 산다/ 사는 데까지 살다 갈란다 -윤명희(84세), < 내 인생 내가 산다>

이 책에 실린 할머니들의 꾸밈없는 글과 그림에는 향기가 배어 있다. 살 냄새, 흙냄새, 땀 냄새, 풀 냄새, 바람 냄새 같은 향기다. 할머니들은 시가 무언지 몰라도 시인이 되었다. ‘글자’를 배우고 쓴 ‘글’들이 ‘시’가 되었기 때문이다. 작가 소개글에 함께 있는 인물화는 할머니들이 직접 그린 자화상이다.

공부/ 재미지지만(재미있지만)/ 알딜 모태(알지를 못해) 소기 티진다(속이 터진다)
-장희남, <공부>

문구점에 들어가서/ 공책을 살 때는/ 부끄럽다/ 공책을 사가지고/ 나올 때는/ 행복합니다
-전영순, <행복한 날>

나는 꿈을 꿔보지도 못하고 살았다/ 이제야 꿈을 꿀 수 있을 것 같다/ 나의 꿈은 공부를 하는 것이다/ 공부를 하면 할수록 나는 행복해진다
-강금자, <나의 꿈>

복숭아꽃이 피면/ 새가 와서 운다/ 날만 새면/ 째자발째자발/ 혼자 외로울까 봐/ 아들처럼 놀다 간다/ 안 듣던 새소리가 들리면/ 아들인가 하고 내다본다
-지분화, <봄 손님>

옛날에 엄마가 딴 집으로 시집갔어/ 이집 저집 남 집에 얹혀 애기 봐주고 살았지/ 스무 살에 시집와/ 애, 농사, 내 집 짓고 사니/ 사는 거 같드라 … 사는 게 허망해 눈물 나고/ 행복해도 눈물 나드라
-강분해, <눈물>

추석에 본 며느리/ 많이 힘드나 보다/ 일 때문에 힘들고/ 남편 때문에 힘들고/ 내가 보낸 홍삼 먹고 힘내라/ 깻잎, 가지 반찬 먹고 힘내라
-박말순, <우리 며느리>

27살에 보루수다방에서/ 처음 만났지/ 그이가 처음에 별루였어/ 그이는 내가 첫눈에 좋았다네/ 나는 결혼 안 한다/ 그이는 자꾸 만나자 하대 … 시집와 살아보니/ 신랑 착해서 이리 사나 싶어/ 눈물 나게 고맙고 그래 -함순교, <보루수다방>

28년 전에 가신 영감 보고 싶으다 … 나 예순하나, 영감 예순넷/ 그냥 혼자 떠나갔지/ 하늘나라 살 만혀?/ 나는 아직 멀었어 … 좋은 자리 맡아놔/ 영감 곁으로 갈게
-이배옥 <영감>

칠월 열사흗날이 내 생일입니다/ 그날이 아부지 제삿날입니다/ 아침에는 멱국 먹고/ 저녁에는 제삿밥 먹고/ 시집와서는 생일이 업써습니다/ 시집와서는 정신이 업서씁니다/ 환갑대서야 생일상 바더씁니다
-이문성, <칠월은 내 생일입니다>

재밌게 살면 사랑이지/ 사랑하면 속으로 사랑하는 거지/ 무슨 말을 해…
-임신통, <70년 사랑>

1. 공부 농사 재미있네: 안대순/ 장희남/ 전연자/ 유효숙/ 송선옥/ 김점식/ 최익순/ 전영순/ 우춘월/ 장성상/ 지분화/ 김월순/ 박점순/ 김태선/ 박석순/ 송정자/ 박옥희/ 안임이/ 김명순/ 한복희/ 강옥심/ 정정인/ 김복순
2. 그것도 좋은 추억이었어: 강금자/ 김경환/ 구정희/ 정검례/ 이정희/ 이문성/ 방붕이/ 박옥규/ 김경애/ 조복자/ 허외순/ 한월수/ 이남순/ 김복환/ 김옥자/ 김복임/ 김양자/ 이기수/ 박말순
3. 나도 한때는 날렸었지: 연문자/ 임숙자/ 강분해/ 반화숙/ 김복순/ 박한규/ 이경옥/ 허선순/ 신훈숙/ 박순덕/ 권명주/ 추영자/ 신영순/ 이을순/ 이종순/ 함순교/ 이병임/ 이명화/ 임덕순/ 홍임순/ 최갑예/ 이상분
4. 지금은 만사 오케이!: 전임이/ 김종임/ 김정순/ 변병화/ 최운경/ 최순자/ 우순자/ 임신통/ 이배옥/ 김성자/ 정순/ 주정원/ 유중순/ 김이순/ 나길자/ 윤명희/ 이옥자/ 문옥례/ 정을윤/ 고순자/ 진달래반 단체 그림

이 책은 괴산두레학교에서 글을 배워 읽고 쓰게 된 우리 어머니들이 지나온 귀한 삶의 자취를 있는 그대로 담고 있습니다. 꾹꾹 눌러쓴 글자 한 자, 모퉁이에 무심한 듯 그려 넣은 그림 한 쪽마다에는 어머니들이 겪어온 평생의 희로애락이 고스란히 담겨 있습니다. 그 어머니들의 삶을 들여다보고 있노라면 가슴이 뭉클해집니다. 어려운 시대를 견디며 얻어낸 삶의 지혜로움은 세대를 넘어 우리 모두를 하나로 아우르게 합니다. - 송인헌 | 괴산군수

어렵고 힘든 시절을 묵묵히 지나온 우리 어머니들의 꾸밈없는 마음을 보았습니다. 우리 어머니들이 겪어온 크고 작은 일들을 따라가다 보니 나도 모르게 눈물이 나기도 하고 웃음이 나오기도 했습니다. 그리고 앞으로 나는 어떻게 살아가야 할까 하는 생각도 들었습니다. 괴산두레학교 어머님들의 시와 그림 하나하나가 제 마음 깊이 감동으로 와닿은 것처럼 이 책을 읽는 모든 이들의 마음에도 그렇게 닿기를 바랍니다. 오래오래 건강하셨으면 좋겠습니다. - 안상희 | 우리씨앗농장 대표