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기독교 문학 최고의 스테디셀러 이청준의 《낮은 데로 임하소서》 실제 주인공 안요한 목사가 전하는 영혼의 승리

* 1975년 37세 때 중도실명 후 영혼의 눈을 뜨고 낮은 곳을 섬겨 온 기적의 여정 30년
* 영화로 제작되어 대종상 및 백상예술대상을 수상한 그 이야기
* 모든 것을 잃은 노숙자에서 사회 전반에 소망의 등불을 비추는 목자의 삶에 이르기까지, 감동의 회고록
* 세계 50여 개국 7,500여 집회에서 전한 놀라운 하나님의 은혜
* 시각장애인의 독서 편의를 위한 음성 출력 2차원 바코드, 보이스아이 삽입

우리가 실명한 것은 하나님의 영광을 나타내려 함이라 (요 9:3)

《낮은 데로 임하소서, 그 이후》를 출간하기까지
30년 전 당대 최고의 소설가로 정평이 난 이청준 작가는 실존 인물을 소재로 한 전작 소설 《낮은 데로 임하소서》를 세상에 내놓았다. 이 책은 홍성사 ‘믿음의 글들’ 시리즈의 문을 연 첫 책이면서 2000년 100쇄를 돌파한 기독교 문학 최고의 스테디셀러로 기록되고 있다.
이장호 감독의 작품으로 영화화되어 대종상 4개 부문과 백상예술대상 3개 부문을 수상했던 《낮은 데로 임하소서》는 짧지 않은 시간의 흐름 속에서 끊임없이 독자들에게 참 믿음의 향기를 전해왔다.
이 책의 실제 주인공이 새빛맹인선교회 설립자 안요한 목사다. 그는 미아리에서 사역한 초창기 일화에서 마무리 된 이 책 이후 변함없이 시각장애인들을 위한 사역에 온 힘을 쏟아 왔다. 2008년에는 새빛 선교 30주년을 기념해 사랑의 콘서트를 열기도 했다.
이청준 작가의 작품 이후 더욱 다양하게 펼쳐 온 새빛 사역과 안 목사 자신만이 아는 내면의 고통과 생애를 서술한 《낮은 데로 임하소서, 그 이후》에는 아버지 안진삼 목사의 교회 개척 이야기를 비롯, 불우 청소년과 장애인들을 품어 온 눈물과 감동의 에피소드들이 가득하다.

낮은 곳을 부축하라는 소명을 향해
아버지의 강권으로 신학교에 입학했지만 ‘하나님은 없다’는 결론을 내리고 신학교를 뛰쳐나온 청년 안요한. 미8군 교육처에서 근무하며 미국 정부의 초청을 받는 등 승승장구의 길을 걸었다. 세상에서의 삶을 만끽하던 그 순간, 원인 모를 안질환으로 갑자기 시력이 떨어져 37세에 중도실명 장애인이 되었다. 사랑했던 자녀와 아내를 떠나보낸 후 자살을 기도한 절망의 순간에서 하나님의 음성을 듣고 낮은 곳을 부축하라는 소명을 받았다. 이후 서울역 넝마주이 청소년들의 도움을 받는 노숙자 생활에서 해외 선교단체의 지원을 받아 성직자가 됐다. 그리고 자신이 만난 거리의 아이들에게 배움의 길을 열어 주기 위한 야간학교 설립, 시각장애인의 구원을 위한 새빛맹인선교회 설립, 시각장애인들이 세상과 소통하는 유일한 통로인 《점자 새빛》 발행, 새빛맹인교회, 재활원, 탁아원, 양로원 설립 등 많은 일들을 추진했고, 지금도 해외에 맹인학교 설립을 계획할 만큼 열정적으로 사명을 이루어 가고 있다.

“볼 수 없는 지금이 더 행복”
비장애인 여러 명도 감당하기 힘든 많은 일을 이루었고, 소외된 계층의 보호자 역할을 해온 안 목사는 우리 시대의 상처 입은 치유자라고 할 수 있다. 안요한 목사가 지난 30년 동안 인도한 집회 횟수는 55개국 7,500여회에 이른다. 지구촌 곳곳을 하나님이 명하신 땅끝이라고 여기고 자신의 몸을 돌볼 겨를도 없이 부르심에 응하며 구원의 복음을 전하고 있다.
안 목사는 영혼의 소경으로 지내 온 37년보다 영혼의 눈을 뜨고 볼 수 없는 지금이 행복하다고 고백한다. 최근 안 목사는 안과에서 자신의 시신경이 죽지 않았고 수술만 하면 다시 앞을 볼 수 있다는 진단을 받았지만, 수술을 거부했다. 하나님이 자신에게 빛을 거두어 가시면서 예수님의 생명을 안겨 주셨으니, 필요하면 하나님께서 다시 빛을 허락해 주실 것을 믿기 때문이다. 그는 버림 받았기에 버림받은 자들의 아픔을 알고, 자신이 경험한 고통이 복음 전파의 도구로 쓰임 받는 데 큰 기쁨을 가지고 사명을 다하고 있다.

공익성을 위한 홍성사의 노력
홍성사 ‘믿음의 글들’ 277번인 《낮은 데로 임하소서, 그 이후》는 ‘영혼의 눈’을 뜨고자 몸부림치는 수많은 눈먼 인생들에게 바른 길잡이와 안내자 역할을 해줄 것이다. 지난 30년 간 이어 온 《낮은 데로 임하소서》의 주인공이 경험한 영혼의 빛과 믿음의 향기로 자신의 영적인 시력을 가늠해 보자.
이 책에는 시각장애인들의 독서 편의를 위한 보이스 바코드가 삽입돼 있다. 본문 홀수면 상단에 있는 이 바코드에 책 내용을 음성으로 변환시켜 주는 정보가 입력돼 있어 보이스아이 스캐너를 통해 쉽게 책을 읽을 수 있다.

병원에서 만난 안과 의사 선생님은 저를 잘 알고 있었던 것 같습니다. 앉으라고 한 후 자세히 살펴보더니 말했습니다.
“목사님, 안 보이시지요?”
“안 보이니까 왔지요.”
“그래요? 꼭 보실 분 같은데, 안 보일 이유가 없는 것 같은데요.”
그러더니 다른 의사 선생님을 불러 제 눈을 한번 진찰해 보라고 했습니다. 그분도 똑같은 말을 하는 것이었습니다. 바쁘니까 시각장애인 증명서를 서둘러 발급해 달라고 했더니, 좀 기다려야겠다고 하면서 저를 특별진찰실로 데리고 가서 눈에 약도 넣고, 동공 확대도 하며 여러 검사를 하더니, 정말 안 보이냐고, 참 이해할 수 없다고 했습니다.
“여러 병원에 다니셨지요?”
“많이 다녔죠.”
“뭐라고 그러던가요?”
“여러 가지 병명을 이야기하는데 하나 기억나는 것은 UK라고 쓰더군요. UK는 ‘Unknown’, 원인 불명이라는 뜻이겠지요?”
“그렇지요. 참 이해가 안 되네요.”
“그래서 제가 ‘선생님, 제가 알고 있는 제 병명을 가르쳐 드릴까요?’라고 했지요.”
“목사님이 병명을 아세요?”
“네, 다른 사람은 몰라도 저는 알지요.”
“뭔데요?”
“OGK입니다.”
“OGK? 그런 안질명(眼疾名)은 없는데요.”
저는 웃으면서 말했습니다.
“제가 가르쳐 드릴게요. OGK는 ‘Only God Knows’, 하나님만 아는 병이에요.”
의사 선생님은 손뼉을 치면서 크게 웃더니, “맞아요, 맞아. 그렇지요. 목사님, 잘 아시네요. 과연 목사님이시네. OGK! OGK!”라고 했습니다.
뉴욕에서도 안과 병원에 가본 일이 있습니다. 그 병원에서도 이상하다고 하면서 “이 사람은 완전 시각장애인인데 Legal Blind(법적인 시각장애인)입니다”라고 적힌 3년 유효기간의 카드를 발급해 주었습니다.
독일에서 집회할 때 의사들이 제 얘기를 듣고 “정확하게 진단을 해봐야 알겠지만, 저렇게 시신경이 다 살아 있는 분이라면 볼 수 있는 확률이 80퍼센트 이상이지 않을까?”라고 했습니다. 이 이야기가 퍼져 나가자 독일에 있는 분들이 수술 비용을 마련해 주자는 의견이 모아지기도 했습니다.
볼 수 있다는 말을 처음 들었을 때는 만감이 교차했습니다. 그런데 막상 수술 이야기가 나오자 수술에 대한 거부감이 생겼습니다. 다시 보고 싶은 마음이 조금도 생기지 않았습니다. 하나님이 시력을 회복하고자 하는 제 마음을 닫으신 것입니다. 제게서 빛을 가져가신 하나님이, 제가 앞을 볼 필요가 있다면 당신의 때에 제 눈을 다시 열어 주시고, 건강한 눈으로 목회할 수 있도록 해주실 것이라고 믿습니다. …(중략)… 저를 향한 특별한 계획으로 빛을 가져가신 하나님은 필요한 때에 새로운 빛을 주시리라 믿습니다. 제가 사는 동안 다시 못 본다면 천국에 가서 보는 것으로 충분합니다. 좀 불편하고 답답하더라도 참고 인내하며 하나님의 때를 기다리며 살고 있습니다. 지금도 어려움이 적지 않지만 순간순간 생각을 바꾸어 감사하고, 하나님의 사랑을 체험하고 있습니다. 하나님의 방법으로 사는 것이 저는 가장 편하고 기쁩니다.
(pp. 272∼278, 5부 ‘하나님만 의지하면서’ 중)

책머리에

1부 내가 너를 떠나지 아니하며
네 인생은 끝났다 / 나의 가나안 서울역 / 아버지 안진삼 목사님 / 그건 영(靈)빨이었어

2부 미아리에서
진흥야간학교, “내일의 우리에겐 희망이 있으리니” / 《점자 새빛》, “피가 나올 것이다.” / 새빛맹인교회, “이곳이 천국입니다.” / 새빛맹인재활원, 세상에서 당당하게 살아가도록

3부 방배동으로 그리고 용인으로
효자 맵시나, 방배동으로 옮기다 / 화재, 두꺼비가 준 새 집 / 새빛탁아원, “사람이 사는 것 같아요.” / 용인 새빛요한의 집, 이장님의 어깨춤

4부 나는 빚진 자입니다
첫 간증과 첫 해외 집회 / 땅 끝까지 가서 / 매니저는 하나님 / 새빛맹인교회는 선교하는 교회

5부 하나님만 의지하면서
하나님 적당히 꼼꼼하옵소서 / ‘왜?’에서 ‘비록’으로 / 보고 싶은 것은 많지만 / 새빛 30년 사랑의 콘서트, “그는 나를 만졌네.”
나와 안요한 목사
생각만 해도 푸근해지는 분 _유관지 목사 / 하나님의 절묘하신 섭리가 빚어낸 기적의 만남 _이재철 목사

하나님이 이 시대에 안요한 목사님을 보내 주셔서 시작장애인들에게는 물론, 사회 전반에 소망의 등불이 되게 하신 것을 깊이 감사드립니다.
유관지 목사 _북한교회연구원(NCRC) 원장˙수필가

30년 전 《낮은 데로 임하소서》를 발간한 당시의 발행인으로서 안요한 목사님의 이 책이 이전보다 하나님의 영광을 더욱 크게 드러내기를 간절히 기원합니다.
이재철 목사 _100주년기념교회