읽으라. 느끼라. 기도하라. 살라. (Read, Think, Pray, Live.)

My First Message는 수세기 동안 그리스도인들이 영적 삶을 심화시키기 위해 사용해온 간단하면서도 강력한 방법, 즉 렉치오 디비나(lectio divina)-또는 "영적 읽기"-라는 검증된 방법을 사용 하였습니다. 이는 4가지 주요 요소에 기반을 둔다. 즉 성경을 '읽고', 그것의 의미하는 바를 '생각'하고, 그것이 말씀하시는 바에 반응하여 '기도'하고, 그 진리를 따라 '사는' 것입니다.

읽으라. 당신은 아이들에게 성경 말씀이 '실제' 이야기임을 인식시키고 싶겠지만 일단 그것들은 '이야기'다. 이야기를 즐기세요. 중요한 요소를 강조하기 위해 억양을 바꿔보기도 하며. 이야기 인물들 사이의 차이점을 아이들이 구별할 수 있도록 목소리를 다르게 내어보는 것도 좋습니다. 여러 가지 목소리 내는 데 재능이 없다 해도 걱정 마세요. 아이들은 그것을 너무나 좋아할 것입니다! 이야기를 읽는 중에 아이들에게 그림들 속에 군데군데 숨겨진 사마귀 캐릭터인 Manty를 찾게 해 보세요.
 

생각하라. My First Message 안의 거의 모든 장에는 "생각하라" 질문이 들어있습니다. 정보 전달을 위한 것도 있고("골리앗은 여러분보다 얼마나 키가 더 큰가요?") 또 아이들의 감정이입을 유도하는 질문도 있습니다 ("다윗은 왜 거인을 무서워하지 않았을까요?"). 이 같은 질문이 보일 때마다 잘 활용하여 아이들의 상황에 적용해 보기 바랍니다. 한 페이지를 읽은 뒤에는 반드시 시간을 두어 "생각하기" 질문을 활용해 보세요. 질문 던진 이후의 침묵을 두려워하지 마세요. 질문의 목적은 쉬운 답을 얻기 위한 것이 아니라 성경과의 진정한 상호 작용을 격려하는 데 있기 때문입니다.

기도하라. 이제는 아이들이 읽은 바에 대해 직접 하나님과 상호작용(interaction)할 기회예요. 기도 시간에 해당 스토리를 활동할 수 있게 하는 설명은 들어있으나 아이들이 그대로 따라 말할 기도문은 없습니다. 지금이야말로 기도란 종교적인 단어의 반복이 아니라 하나님과 자유롭고 솔직하게 이야기할 수 있는 시간임을 아이들에게 가르칠 절호의 기회입니다.
"기도하라" 섹션을 아이에게 큰 소리로 읽어주세요. 이 부분을 한두 번 하다 보면 아이들에게 하나님과 대화하는 법을 알려주고자 하는 마음이 생길 것입니다. 아이들의 수준에 맞게 짧게 하세요. 아이들을 격려하여 스스로의 생각을 하나님과의 대화 속에 집어넣게 하시고. 아이들에게 기도란 문제 풀기가 아니라 하나님과 솔직하게 대화하는 것임을 상기시켜 주세요.

살라. 이 부분에 들어 있는 재미있는 활동 내용을 통해 아이들은 방금 듣고 생각하고 기도한 원리를 삶으로 살아내는 것이 어떤 의미를 지니는지를 알게 됩니다. 이 시간은 아이들이 행동을 실제적으로 바꾸고 새로운 패턴의 행동을 시작하는 순간입니다. 적혀 있는 모든 활동을 해야 한다는 의무감을 가지지는 않기 바래요. 각 아이에게 가장 적절한 한 가지만 가지고 즐기기 바랍니다. 이 활동을 함께할 시간이 없다 해도 걱정 마세요. 나중에 더 적합한 시간이 있을 때 다시 할 수 있습니다.