한국 교회 안에 다음 세대가 사라지고 있다는 현실 자각과 위기의식은 이미 공론화된 지 오래다. 다음 세대를 소중히 여기는 수많은 교회는 각자의 자리에서 고군분투를 이어 가고 있다. 하지만 뚜렷한 대안을 찾지 못하고 있는 실정이다. 시대의 흐름에 뒤처지지 않는 새로운 콘텐츠와 행사를 기획하고 실행하지만, 이 또한 지속 가능성을 확보하지 못한 채, 교회 학교를 소진하게 만드는 딜레마의 현실을 넘어서지 못한다.

이 책은 다음 세대를 향한 사역 방법 및 전략을 다루지 않는다. 도리어 다음 세대와의 동행을 주장한다. 다음 세대는 결코 포섭을 하거나 그 무엇으로 손쉽게 규정할 수 있는 대상이 아니다. 한국 사회를 살아가는 크리스천 청소년과 청년에게 기독교 신앙과 교회는 어떤 의미를 가지고 있는지 이해하기 위해서는, 그들의 현실을 지속하여 들여다보아야 한다. 그들의 일상 언어, 미디어 문화, 경제 관념, 세계관 안에 그들이 놓여 있다.

『다음세대입니다』는 MZ 세대로 불리는 한국 사회의 요즘 애들에 대한 선교 인류학적 통찰이 담긴 보고서다.

* 영화 〈배트맨〉을 통해 만나는 ‘다크한 신앙생활’ 이야기
* 교회와 세상의 경계에서 흔들리는 젊은 그리스도인들을 위한 배트맨 솔루션!
* 다크한 세상 속에서 하나님 나라의 슈퍼파워를 가지고 사는 방법
* 영화 덕후 목사의 영화, 교회, 세상 이야기! 세련된 인문학적 감수성은 덤!

어둠의 도시(고담시)에서 온갖 악당들을 통쾌하게 무찌르는 슈퍼히어로 배트맨! 저자는 어릴 적부터 보던 영화 〈배트맨〉을 통해서 어둡고 혼탁한 세상 속에서 살아가는 그리스도인의 삶을 보게 되었다. 신앙이냐 현실이냐 답을 내리기 곤란한 문제들을 안고, 교회와 세상의 경계에 서서 방황하며 흔들리는 젊은 그리스도인들에게 따뜻한 위로와 솔루션을 제시하고자 했다. 다크한 세상에서 살고 있지만, 신앙생활만큼은 다크하게 하고 싶지 않은 젊은이들에게 상처 입은 히어로 배트맨을 소개한다. 저자는 “그리스도인은 배트맨처럼 살아야 한다.”라고 말한다. 배트맨처럼 “하나님 나라의 영웅으로 살자”고 도전한다. 풍성한 인문학적 감수성을 가진 영화 덕후 목사의 영화, 교회, 세상 이야기가 현시대를 살아가는 젊은 그리스도인들에게 소망의 빛을 던져 준다. 글 사이사이에 등장하는 삽화도 독자들에게 흥미와 감동을 더해 준다. 청소년과 청년들에게, 그리고 이들을 맡고 있는 목회자들과 부모들에게 이 책을 추천한다.


[저자 서문]

“왜 배트맨이에요?” 아니, “웬 배트맨인가?”라는 질문이 더 많이 나올 듯합니다. 정말 그게 궁금하시다면, 잠시 제 이야기를 들어 주시겠어요? 저는 목회자의 자녀로 태어나, 학부 때부터 신학을 공부하여 목사가 된 2대 목사입니다. 우리 가족은 참 화목했고, 저는 어렸을 적에 사람들 앞에서 사랑받은 티를 낼 줄 알았습니다. 더 나아가 그것을 즐기기도 했습니다. 어떤 분들은 목회자 배우자나 자녀들이 교인들의 관심과 주목을 받는 것이 스트레스가 된다고 하던데, 저는 형이 있는 덕분일까요? 그것이 그리 큰 부담은 아니었습니다. 교회와 신앙 공동체 안에 있는 것이 늘 좋았습니다. 그리고 수학 능력 시험에서 실패를 맛본 저는 자연스럽게 신학교에 입학했습니다.
평범한 신학생이 되어, 평범하게 학부 2학년을 마치고 군대에 입대했습니다. 훈련소에서 저마다 떠들던 자기 자랑들이 제게 큰 충격으로 다가왔습니다. 과감한 예를 한번 들어 볼까요? 저뿐만 아니라 모든 기독 청년에게 당연하며, 감히 질문조차 할 수 없는 것이라고 여겼던 ‘혼전 순결’은 현실 세계에서는 신화와 같은 이야기였습니다. 또, 청소년 시절 주변에 흡연하는 친구가 거의 없었고, 성인이 되면서 바로 신학교에 입학하느라 주변엔 흡연자가 없었는데, 군대에 가보니 저만 빼고 다 흡연자더군요. 군대에서 만난 신학생들 가운데는 저보다 신실한(?) 친구들도 있었지만, 당당하게 흡연하는 신학생을 보고 충격을 받아 밤새 고민을 했던 기억이 납니다. 지금 와서 생각해 보면, 제 학창 시절 친구들은 제 앞에서만 담배를 피우지 않았던 것인지도 모르겠습니다. 군대에서 만난 세상은 제가 이미 알던 것보다 더 거칠고 험한 곳이었으며, 저는 그야말로 우물 안의 개구리였습니다.
그때부터 저는 세상이 궁금해졌습니다. MBTI 성격 유형에서 앞 글자의 성격(내향성)을 가지고 있는 소심한 저는, 곧바로 타락의 길을 걷지는 않았지만 간접적으로 세상에 대해 알아 가기 시작했습니다. 합법적으로 제가 조용히 접할 수 있는 세상은 ‘영화’였습니다. 영화 속 세상은 판타지인 줄 알았는데, 세상을 조금(?) 경험하고 보니 영화 속 세상이 다르게 보였습니다. 영화 속 세상은 우리가 살아가는 세상에 약간의 허구만을 더해 그려 놓은 것이었습니다. 우물 밖 세상은 제가 모르는 것이었지만, 꼭 알아야 되는 것이었습니다. 하나님이 세상을 사랑하셔서 독생자를 보내 주셨습니다. 그런데 기독교인들은 세상을 싫어합니다. 그리고 세상에는 도움의 손길이 필요한 곳이 많이 있었고, 관심 가져야 할 소외당한 이웃들이 세상 가운데 있다는 점을 알게 되었습니다. 무거운 주제의 영화나 다큐멘터리 영화에서 이러한 것들이 저에게 직설적으로 다가왔습니다. 여러 영화 중에서 제가 진짜 ‘감동을 받은’ 장르는 따로 있었는데, 그것은 바로 슈퍼히어로 영화였습니다. 2010년 즈음, 20대 초반의 저는 배트맨을 만났습니다. 영화 〈배트맨 비긴즈〉에서 방황하는 브루스 웨인(배트맨의 본명)이 마치 저와 같은 삶을 살고 있다는 느낌을 받았습니다. 영화 〈다크 나이트〉의 브루스 웨인은 제가 앞으로 가야 할 길을 꿈꾸게 해주었습니다. 놀랍게도 저는 배트맨을 통해 하나님의 부르심을 들었고, 나아갈 새 힘을 얻었습니다.

이후 목회자가 되어 목회 현장에서 어린이와 청소년들을 만나게 되었습니다. 이들이 저처럼 세상을 모르는 기독교인들로 만들고 싶지 않았습니다. 이 친구들 앞에 놓인 길은 두 가지였습니다. 하나는 신앙생활 열심히 하는 충성스러운 주님의 종이 되는 것이고, 다른 하나는 부모님의 눈치를 받으며 교회당 안을 드나드는 것이었습니다. 후자의 경우 언제 조용히 사라질지 모르는 위험이 있습니다. 경우에 따라서 시끄럽게 떠나는 친구들도 있습니다. 전자의 경우도 언젠가는 심각한 고민을 하게 될지도 모릅니다. 이러한 문제는 교회 안의 어른들이 세상 사람과 믿는 사람을 구분하는 데 있습니다. 그런데 재미있는 것은 교회 안의 청소년들도 교회 친구와 학교 친구를 구분한다는 점입니다. 교회 안의 어른들은 믿는 사람들을 더 선호하는 반면 교회 안의 청소년들은 어려서부터 가족들이 서로 다 아는 교회 친구보다 더 자주 보고 편하게 이야기할 수 있는 학교 친구와 노는 것을 좋아합니다. 저는 이러한 이분법이 싫었습니다. 그리고 저는 기독교 가정에서 태어나 교회를 다니는 것이 당연한 줄 아는 친구들이 세상을 만나 결국 교회를 떠나가게 내버려 두기도 싫었습니다. 그래서 왜 교회를 다니는지조차 생각해 본 적 없는 학생들에게 스스로 생각하도록 질문을 던졌습니다. 사회를 바라보는 넓은 시각을 갖도록 위대한 기독교인들을 소개했습니다. 이렇게 예방 주사를 놓아 주려고 애썼습니다. 그런데 고맙다고 찾아오는 제자가 없는 것을 보면 방역은 성공적이진 못했던 것 같습니다.
당시 청소년들에게 배트맨을 소개해 주려고 준비한 적이 있습니다. 당시 유행하던 영화 설교도 배워 보고 여러 가지 시도들을 했습니다. 그러나 친구 초청 행사와 같이 특별한 날이 아니면 어울리지 않는 것 같았습니다. 또한, 성경 말씀으로 출발하는 연역적인 설교에 익숙했던 저에게 이러한 방식의 설교는 무척 생경한 일이었습니다. 예화를 비롯하여 하고 싶은 이야기를 정해 놓고 성경 본문을 찾는 일은 설교자로서 죄책감까지 들 정도였습니다. 어찌어찌 해서 배트맨을 가지고 3부작 설교를 야심 차게 준비해 봤지만, 억지로 끼워 맞춘다는 느낌을 지울 수가 없었습니다. 결국, 배트맨은 종종 설교 속 예화로 등장하긴 했지만, 설교 속의 주인공이 되지는 못했습니다. 이후 저의 현장 목회는 고민만을 남기며 잠시 휴식기를 갖게 되었습니다. ‘문화로 설교하기’ 혹은 ‘덕질(제가 좋아하는 것)로 설교하기’라는 발칙한 상상은 실패하고 만 것입니다.
이때의 무례한 구상이 이 책의 뼈대가 되었습니다. 강단에서 하지 못했던 이야기를 에세이 형식을 빌려서 편하게 이야기했습니다. 이 책의 목표는 단순합니다. 배트맨과 같은 슈퍼히어로의 친숙한 이야기를 통해 세상과 교회의 거리를 조금이나마 줄여 보고자 하는 데 있습니다. 『반지의 제왕』 시리즈에 빠져 있던 고등학생 시절, 『이 반지가 왜 내게 왔을까』라는 책을 읽은 적이 있습니다. 그 책의 부제는 “반지의 제왕에서 만난 하나님”이었습니다. 그래서 저는 배트맨에서 만난 하나님을 소개해 보려고 합니다. 『반지의 제왕』의 작가 톨킨의 위대한 저작에 비하면, 〈배트맨〉은 대중문화 그 이상도 이하도 아닐 것입니다. 그러나 어느덧 세상은 취향이 존중받는 사회가 되었습니다. 따라서 저만의 공상이 누군가에게 위로와 도전이 되기를 바라며 조심스럽게 이 책을 내밀어 봅니다.

목차를 보고 마음에 드는 주제가 있다면 한 챕터씩 따로 읽어도 됩니다. 그러나 나름의 흐름을 가지고 구성하였습니다. 먼저, 배트맨 영화에 익숙하지 않다면 배트맨에 대해서도 알아 가는 즐거움이 있을 수 있도록 1부에서 배경이 될 만한 배트맨과 그의 영화 속 세계에 대한 소개를 담았습니다. 또한, 우리에게 익숙한 배트맨의 삶을 통해 그리스도인의 삶을 성찰하기 위한 단계별 여정이 준비되어 있습니다. 1부에서는, 왜 굳이 그리스도인의 삶을 배트맨의 삶과 연결하는지, 배트맨으로 사는 그리스도인이 무엇을 의미하는지를 밝힙니다. 그리고 2부에서는, 나는 누구인지 좀 더 깊숙이 자신에 대해 성찰하고, 3부에서는, 본격적으로 어디에서 무엇을 해야 할지 소명을 찾아보고자 합니다. 마지막으로 4부에서는, 그리스도인이 어떠한 슈퍼파워를 가지고, 어떻게 살아야 하는지에 대해 고찰합니다.
아직도 배트맨과 기독교를 연결하는 것을 불편하게 생각하는 분들이 있을 수 있습니다. 이 책에 수많은 논리 비약이 있다고 생각하실 수도 있습니다. 성급한 일반화의 오류를 지적할 수도 있을 것입니다. 이 책은 학문 연구 결과물이 아니기 때문에, 신학적 깊이가 얕은 이야기일 수 있고, 성경 해석에 있어서 새로움도 특별함도 없을 것입니다. 위대한 선생님들이 종종 언급되지만, 저는 그들의 생각을 완전히 담아낼 그릇도 못 됩니다. 동시에 배트맨 영화에 대한 냉철한 평론을 담지도 않았습니다. 그저 배트맨을 향한 팬심을 담았을 뿐입니다.
대신, 분명히 약속하며 보여 주고 싶은 것이 있습니다. 이 책은 저자인 제 자신이 사춘기 시절 겪은 뜨거운 고민과 성장의 흔적들이며, 이후에도 이어진 그리스도인의 삶에 대한 치열한 성찰이 배트맨이라는 영웅의 삶의 정체성과 입맞춤한 결과물입니다. 저의 경우를 보았을 때, 때로는 이러한 가벼운 주제가 우리 실존의 질문을 보다 깊은 성찰과 성장으로 이끌기도 합니다. 따라서 이 책 안에서 결코, 그리스도인의 삶의 내용을 가볍게 다루지는 않았습니다. 이것이 책을 처음 펼친 여러분에게 제 자신이 부끄럽지 않도록 하는 약속입니다.
교회 사역을 멈추니 주말의 시간이 제게 선물이 되었습니다. 멈추었더니 비로소 보이는 것들이 정말로 있습니다. 주말을 아이들과 보낼 수 있는 아빠의 삶이 참 행복합니다. 또한, 코로나19는 주일 아침 일어나 예배하러 교회에 간다는 것이 얼마나 힘든 일인지를 알게 해주었습니다. 이러한 삶을 살아보니, 이제 저는 신앙생활에 지친 청년들, 교회를 떠나는 젊은이들의 마음을 작게나마 느끼곤 합니다. 이들에게 작은 위로가 되고 싶습니다. 그리고 교회라는 우물에서 벗어나 세상으로 한 발 내밀어야 하는 친구들에게 교회와 세상은 결코 다르지 않다는 것을 말해 주고 싶습니다.

서울신학대학교에서 신학을 공부하고 동대학원에서 목회학 석사 학위를 받았다. 연세대학교 대학원에서 “1920-30년대 일제하 한국 기독교와 사회주의의 선교적 만남”이라는 논문으로 선교학 석사 학위를 받았다. 현재는 선교학 박사 과정 중에 있으며 재단법인 함께나누는세상에서 청소년과 대학생을 연결해 주는 멘토링 프로그램을 운영하고 있다. 교회 안팎에서 종교, 세대, 성별, 지역, 이념으로 인해 갈라진 두 집단 사이의 화해와 우정에 관해 연구하고 있다. 저서는 『배트맨 크리스천』이 있다.