성서의 메시지는 분명히 인간 회복과 번영을 넘어서 창조 세계로 관심을 갖도록 촉구한다. 이 책은 이를 뒷바침하는 설득력 있고 실천적인 신앙가이드가 될 것이다.

본서엥서 40가지의 주제로 나누어 정리한 내용들은 급변하는 기후위기의 상황 속에서 그리스도인과 신앙 공동체가 어떻게 대응할지 분별하기 위한 구체적이고 실제적인 자료들이다. 지구 생태계의 주요 공유지와 관련된 최근의 과학적인 자료와 통계치를 중심으로 성서 전체의 창조중심적 가르침을 연결하여 고찰하는 노력을 담고 있다.

본서에 담긴 작은 결실이 교회와 그리스도인의 창조 신앙을 일깨워 지역사회와 개인의 분노, 불안, 부정에서 소망을 위한 행동으로 옮기는 데 도움이 되기를 바란다. 이들이 황폐하고 무너진 세상에서 정의와 치유를 추구하는 일에 우리를 안내할 것이다.

우리는 창조 신앙 공동체가 더 넓은 규모의 지역과 국가 공동체 내에서 기후위기에 대응하는 데 핵심적인 역할을 한다고 믿는다. 나아가 사람들이 함께 모여 진실과 연민, 서로의 긴밀한 관계를 통해 평화와 사랑의 목소리를 공명할 때 진정한 변화가 일어난다는 것을 역사적 경험을 통해 알고 있다.

개혁자 장 칼뱅에게 창조세계는 하나님의 "가장 아름다운 극장"으로서, 성서를 하나님과 인간, 피조물을 이해하기 위한 주요 도구로 강조했다. 하나님을 만나고 세상에 그분을 보여주는 아름다운 극장을 재건하고 기후위기에 맞서는 창조 신앙을 위해 더욱 겸손히 성서의 가르침에 마음의 중심을 두어야 할 것이다. 앞으로 우리 마음의 생각이 언제나 주님의 마음에 들기를 바라며(시편 19:14) 그리스도의 사랑을 품고 방랑하는(sojourm) 창조 신앙인들이 본서를 통해 더욱 많아지기를 고대한다.

‘무등’(無等)은 ‘평등이 크게 이루어져서 평등이란 말조차 사라진 상태’를 의미한다. 광주에 살면서 접하게 된 무등산은 신학자인 저자에게 현장의 신학화를 위한 강한 동기를 부여했다. 등급, 계급 구별이 없고 분리, 차별, 배제가 없는 평등한 세상은 하나님 나라의 진정한 모델이기 때문이다. 광주는 민주화의 열망과 희생정신이 서린 5·18민주화운동의 현장이자, 미국 남장로회 선교사들의 죽음을 초월한 헌신과 희생의 숨결이 배어 있는 곳이며, 이세종, 이현필 선생, 문준경 전도사, 손양원 목사, 유진 벨 선교사, 조아라 장로, 오방 최흥종 목사 등 무등산을 중심으로 광범위하게 실천한 헌신적 사랑과 사회봉사의 정신이 깃든 특별한 지역이다. 역사적인 특수한 환경과 위치적인 특성으로 형성된 다양하고 풍부한 광주의 신학적 자료들을 살펴보고, 더불어 ‘무등’을 추구했던 사람들의 사상과 영성 운동을 사료적인 접근과 함께 톺아보았다.

우리 시대에 지구 공동체가 직면한 가장 시급한 문제는 기후위기다. 그것은 모든 경제적·지리적·사회적 집단에 영향을 미친다. 과학자들과 정치 지도자들은 기후위기가 인간에 의해 야기되고 악화되었다는 사실을 인식하게 되었다. 그렇다고 해서 인류가 전체적으로 이 위기에 대해 동등하게 책임이 있는 것은 아니다. 어떤 사람들은 자신의 풍요를 위해 지구를 무분별하게 착취하면서 사적인 탐욕으로 피조물에 해를 끼치지만, 다른 사람들은 자신의 가족을 위해 생필품을 마련해야 한다는 절박한 필요 때문에 피조물에 해를 끼친다.

팬데믹으로 각성된 글로벌 기후위기와 생태계 붕괴에 따른 창조세계의 비상사태에 직면하여 21세기 기독교 신학과 윤리는 새로운 흐름을 맞이하고 있다. 파괴된 생태계, 그리고 소외와 차별로 신음하는 인간 사회에 하나님의 집으로서의 교회가 공적인 역할을 올바르게 감당해야 하는 시대적 요청 앞에 소환될 것이다.
그동안 기독교윤리는 신학의 변화와 흐름에 부응하여 특정 시대의 상황과 맥락 속에서 하나님의 뜻을 실현하는 것에 학문의 초점을 맞추어왔다. 이런 면에서 오늘날의 기독교윤리는 무엇보다 사회적·생태적 해석과 적용에 신학적 역량을 집중해야 할 시점에 이르렀다. 이것이 본서에서 전개하는 사회생태윤리가 필요한 이유다.

이웃사랑을 윤리의 핵심적인 기준으로 여기는 그리스도인들은 지구를 새로운 관점에서 바라볼 필요가 있다. 곧 인간의 무분별한 자원 남용과 폭력적인 개발이라는 강도를 만난 사마리아인과도 같은 지구 생태계를 긍휼의 마음과 책임감으로 대해야 한다는 것이다. 우리는 이웃의 범위에 인류뿐만 아니라 살아 있는 모든 피조물과 그들의 생명을 유지해주는 물질들, 그리고 아직 태어나지 않은 미래의 모든 존재도 포함시켜야 한다.
본서는 사회생태윤리를 신학적인 도구로 활용하여 오늘날 윤리적으로 민감한 주제들인 인공지능, 인류세, 기후위기, 제4차 산업혁명, 창조정의, 포스트 코로나 등의 내용을 다룬다. 저자가 모색하는 사회생태윤리는 넓은 공감과 동의의 지평을 확보한다. 예컨대 기본적인 논의로부터 심화된 영역으로 전개해가는 과정을 친절하게 안내해줌으로써 더 많은 독자들이 사회생태윤리 이슈에 용이하게 접근하여 유익을 얻을 것을 기대하게 한다. 저자가 수행한 기독교윤리에 대한 일반적 논의와 사회윤리와 생태윤리에 대한 탐구도 주목할 만하다.

본서는 기독교 사회생태 윤리학을 처음 접하는 독자도 쉽게 이해할 수 있도록 기본적인 개념을 간략하게 풀어서 설명하고 있으며, 사회생태윤리의 기원을 정리하고 있고, 또한 기후위기 시대의 다양한 윤리적 이슈들에 대해 어떻게 신학적으로 접근하고 적용할 수 있을지 구체적으로 보여준다. 본서는 포스트 코로나 시대의 신학과 기독교윤리의 새로운 방향을 제시할 수 있는 하나의 길잡이가 될 것이다.

창조세계의 다양성을 선호하는 지은이는 지나친 산업화에 따른 기후위기의 현실을 극복하기 위해 과학과 신학을 아우르는 학문과 목회의 여정을 걸어가고 있다. 서울대학교에서 생물교육학을 전공했으며, 미국 Rutgers 대학교에서 환경학 박사과정 중에 목회자로의 소명을 받아 장로회신학대학교 신학대학원에서 목회학 석사과정을 마쳤다. 영락교회와 천안중앙교회에서 4년간 문화 및 청년 담당 전임 사역에 이어, 12년간 선교사와 목사로 독일과 미국에서 목회했다. 창조 정의를 신학적으로 구성하기 위한 도전을 받고 미국 Boston 대학교에서 기독교 윤리와 구성신학 전공으로 S.T.M.과 Ph.D. 학위를 받았다. 한남대학교와 횃불트리니티신학대학원대학교에 출강했고, 2015년부터 지금까지 광주에 있는 호남신학대학교에서 사회윤리, 생태신학과 윤리, 공공신학, 미디어와 세계, 생명과 생태, 기후위기시대의 교회, 공적신앙과 윤리 등의 과목을 가르치고 있으며, 창조 정의를 위한 교회와 생태영성 공동체를 세우는 일에 매진하고 있다. 대표적인 저서로는 The Wiley Blackwell Companion to Religion and Ecology(공저), 『기독교 사회생태윤리』, 『무등신학-자기비움과 사회봉사의 영성』 등이 있으며, 다수의 논문을 출간하였다.