로마 제국의 핍박과 회유에 시달린, 1세기 성도들의 딜레마와 투쟁 이야기
그들은 요한계시록의 말씀과 환상에서 어떤 위로와 도전을 받았을까?

터키 에베소의 유적지에 생기를 불어넣은 책
흥미로운 성경의 도시 에베소의 삶과 시대 분위기를 경험하다

로마 제국 도미티아누스 황제 시대, 주후 89년 9월, 다신교의 도시인 에베소. 거대한 아르테미스 신상과 로마 황제들의 신상이 내려다보고, 황제와 여신을 숭배하는 찬가로 가득한 이곳. 당시 에베소는 소아시아 서부에서 경제적으로 부흥한 도시였다. 에베소는 그 부요함이 아르테미스 여신을 숭배한 덕분이라 여겼고, 세계 7대 불가사의 중 하나로 꼽히던 아르테미스 신전은 수많은 참배객으로 북적였다.
1세기 로마 제국은 로마 황제를 ‘주와 신’(Dominus et Deus)으로 인정하지 않는 사람들을 혹독하게 박해했다. 기독교 신자들은 자신의 신앙을 지키기 위해 경제적, 사회적 손실을 감당할 뿐 아니라 때로는 목숨도 내놓아야 했다. 초기 교회 안에서 니골라(니콜라우스)당은 기독교 신앙과 이교 세계의 종교 문화를 적절히 혼합한 신앙을 가지고 있었고, 로마 제국과 타협하고 세상에서 성공해야만 그리스도인이 살아남고 사람들에게 효과적으로 복음을 전할 수 있다고 성도들을 회유했다.
이렇게 어지러운 세상에서 성도들은 어떻게 살아야 했을까? 밧모섬에 있는 요한은 일곱 교회에 편지 곧 “계시록”을 보내어 세상의 주권자는 로마 황제가 아니라 우주 만물을 창조하신 하나님이시며 악한 세상 권세는 곧 종말을 맞을 것이라고 선포한다. 그러면서 성도들에게 이 환난의 때를 끝까지 견디도록 권면하고 위로한다.
성경학자인 데이비드 드실바는 『에베소에서 보낸 일주일』에서 에베소서와 요한계시록을 배경 삼아, 초기 그리스도인들의 딜레마, 로마 제국의 악한 권세와 그 위에 드리운 종말의 기운을 생생하게 묘사한다. 각종 역사 자료와 고고학 증거로 보완한 이 책은 역사적 사실과 작가의 상상력이 조화를 이룬 매력적이고 설득력 있는 책이다.


[출판사 서평]

돈과 성공과 타인의 관심을 숭배하는 이 시대에,
세속적 가치관과 타협하지 않으면 소외당하리라는 압력을,
세상에서 성공한 사람이 복음을 전해야 효과가 있다는 오해를,
그리스도인으로서 어떻게 감당할 것인가?

주후 89년 9월 마지막 주, 에베소 시가 도미티아누스 황제를 숭배하는 종교 축제를 준비하고 있다. 에베소의 상류층 기독교인 아민타스는 기독교의 신 외에 황제와 다른 신들을 숭배하라는 압력을 받는다. 기독교인이면서도 로마 신전의 사제인 니콜라우스는 로마 제국에 협조하고 그들의 인정을 받아야, 박해받는 그리스도인들을 도울 수 있다며 아민타스를 회유한다. 기독교인 상인 데메트리우스는 큰 이윤을 남기고 로마에 물건을 팔 수 있는 기회를 얻지만 그렇게 하면 속주에 있는 지역민들에게는 물건을 공급할 수 없다는 딜레마에 빠진다. 다른 신은 인정하지 않고 예수님만 믿는다는 이유로, 기독교인 노예는 주인에게 매질을 당하고 기독교인 학생은 학교에서 왕따를 당한다. 이 책은 황제를 신으로 숭배할 것을 강요하는 사회에서 에베소의 다양한 기독교인들이 어떻게 자기의 믿음을 굳건히 지켜 가는지를 생생하게 들려준다.
성경학자인 드실바는 최신 연구 결과에 근거해서 1세기 로마 제국과 에베소의 역사적 세상을 구축한다. 가상의 이야기를 역사적 현실성으로 뒷받침하기 위해 에베소 유적지 비문에 기록된 인물을 소환하고, 고고학적 증거를 보강하기 위해 관련 사진을 제공하고 역사적 자료를 기록한다. 국제적인 도시 에베소 안에 살고 있는 다양한 집단을 대표하는 등장인물들의 삶을 통해서 우리는 에베소 사람들의 사고방식, 종교적 분위기, 생활환경 등을 체험할 수 있다. 더구나 이 이야기는 요한계시록의 종말론적 언급이 초기 그리스도인들의 신앙 및 가치관에 어떤 영향을 주었는지를 이해하게 한다.
황제 숭배를 강요하고 다신론을 당연하게 생각하는 로마 제국 치하에서, 노예든, 육체노동자든, 부자든, 고관이든 할 것 없이 황제 숭배를 거부하는 그리스도인은 큰 대가를 치러야 했다. 이 역사적 배경을 생각하면, 당시 요한이 소아시아 일곱 교회에 보낸 계시록의 말씀과 환상의 의미가 선명하게 드러난다.
지금 우리는 돈과 성공과 타인의 관심이 우상인 세상에서 살고 있다. 세속적 가치관을 따르지 않고 고지식하게 성경 말씀대로만 살면 비웃음의 대상이 되기도 한다. 이 책을 읽으며 우리는 1세기 그리스도인들의 믿음을 본받아, 다시 오실 그리스도를 기다리고 새 하늘과 새 땅을 소원하며 믿음의 길을 끝까지 걸어가야 한다는 도전을 받게 된다.


[이 책의 특징]

- 다양한 등장인물들의 이야기에 로마 제국과 에베소의 사회적, 문화적, 정치적 배경이 녹아 있어, 이야기 전개만 따라가면 에베소서와 요한계시록의 맥락을 이해할 수 있다.
- 로마 제국 치하에서 그리스도인들이 어떤 박해와 회유를 받았는지, 그들은 요한계시록의 말씀과 환상을 어떤 의미로 이해했을지를 서술한다.
- 1세기 로마 제국과 에베소의 생활상을 사진과 함께 설명한다.
- 에베소서와 요한계시록에 관한 설교나 성경 공부를 준비하는 목회자와 교사들에게 좋은 자료가 된다.

“1세기 고린도 사진과 설명을 곁들인 이 흥미로운 이야기는
고린도 서신의 세계를 들여다볼 수 있는 창을 제공한다.”

벤 위더링턴 3세는 신약 주석을 여러 권 저술한 저명한 신약학자이다. 그는 바울이 세운 고린도 그리스도인 공동체에 얽힌 역사적 사실에 토대를 두고, 주인공 니가노르의 회심 이야기를 전개해 나간다. 니가노르가 고린도에서 사업을 하고 여러 갈등을 겪는 과정을 함께하면서, 우리는 바울을 만나고 그곳 그리스도인 공동체에 들어가게 된다. 그 과정에서 우리는 신약 성경 세계의 주요 지역인 고린도에서의 생활을 잊을 수 없는 방식으로 경험한다.
이 책은 우리를 로마령 고린도의 일상생활 속으로 데려간다. 저자는 이야기 진행에 맞춰서 로마의 노예제도, 정치제도, 목욕탕 문화, 후원 제도, 검투사 생활, 고린도가 멸망당하고 로마 식민지로 재건된 일, 가정교육 등 다양한 주제를 사진과 지도와 도해를 곁들여 자세히 설명한다. 지혜(sophia), 지식(gnosis), 수사학(레토릭, logos)에 심취한 고린도 문화를 설명하고, 그뿐 아니라 사회 계급, 명예, 후원, 상호성, 구원, 신(神), 예언, 공동체 개념 등과 관련해서, 그리스-로마 사회와 기독교가 어떻게 다른지를 보여 준다. 이 모든 설명은 이 책의 전체 스토리와 잘 어우러진다.
우리는 이 책을 읽으면서 1세기 그리스-로마 세계에서는 어떻게 생활했는지, 그 당시 그리스도인들은 어떻게 예배를 드리고 신앙생활을 했는지 등을 구체적으로 체험하게 된다. 이 책은 바울이 사역하던 당시 고린도를 이해하고자 하는 사람들의 필독서이다.


[출판사 서평]

엄격한 역사 고증과 흥미로운 스토리로
바울의 고린도 사역을 재현한 책

1세기 로마의 식민지 고린도는 어떤 곳인가?
고린도 가정교회 예배와 성만찬은 어떤 식으로 진행되었을까?
바울이 고린도 교회에 보낸 서신의 사회적, 문화적 맥락은 무엇인가?

“이 책은 고린도전서 강의를 위한, 또는 바울과 그의 선교 사역 관련 과목을 위한 이상적인 입문서이다. 매우 잘 읽힐 뿐만 아니라, 위더링턴의 박학다식으로 인해 많은 정보가 담겨 있다.”(데이비드 웨넘[David Wenham], Journal for the Study of the New Testament, 35(5))

“훌륭한 창조적 작가이자 뛰어난 신약학자인 벤 위더링턴 3세는 『고린도에서 보낸 일주일』이라는 짧은 이야기로 우리에게 큰 만족을 준다. 위더링턴은 신약 시대의 삶과 문화에 대한 사실 목록을 제공하는 대신에, 우리가 그와 관련된 정보를 보고 배울 수 있도록 재미있는 이야기를 구성했다. 이것은 신약 성경의 사건이 발생하는 시대를 좀 더 잘 이해할 수 있게 하는 재미있는 방법이다. 이 훌륭한 책을 읽는 것은 설교자들에게도 도움이 된다.”(레이 반 네스티[Ray Van Neste], Preaching, November/December 2012)
이 책의 주인공인 니가노르가 고린도로 돌아와 로마에서 체결한 사업상 거래에 관해 자신의 후견인인 에라스도에게 보고할 무렵, 이 두 사람을 에워싸고 음모가 벌어진다. 과거에 노예였던 니가노르는 돈을 많이 벌어 성공하고 싶은 사람이다. 하지만 그 과정에서 예상치 못한 일이 계속 일어난다. 에라스도의 정치적 라이벌이 음모를 꾸미며 니가노르를 끌어들이려 하고, 동쪽에서 전해진 새로운 종교(기독교)가 자꾸 니가노르의 삶 속으로 밀고 들어온다.
바울 당시 고린도를 배경으로 일주일 동안 진행되는 니가노르 이야기는 고린도 거리와 광장, 시장과 목욕탕 사이로 굽이굽이 전개되면서 우리를 바울의 가게와 부자들의 저택과 서민들의 공동주택으로 데려간다. 아스클레피오스 신전 만찬장에서부터 에라스도의 집에서 있었던 그리스도인의 예배 모임까지, 그 현장을 지켜보는 사이 우리는 바울이 고린도 교인들에게 편지로 전한 가르침이 당시의 정황에서 더할 수 없이 타당했음을 알게 되고 그 편지의 사회적 의미 또한 명료하게 알게 된다. 본문에 수록된 <자세히 들여다보기>는 우리가 이 책의 이야기 속에서 만나게 되는, 고린도의 사회적·문화적 배경, 관습 등에 관한 구체적인 지식을 사진과 함께 생생하게 설명해 준다.
바울이 사역할 당시 그리스-로마 제국 및 소아시아 교회들의 사회적, 문화적 정황을 알고자 하는 이들에게 이 책은 전통적인 교본과는 다른 매력을 가진, 재미있는 대안이다. 신학생은 물론 신약 성경 세계에 전반적으로 관심 있는 독자라면 즐겁게 읽을 수 있을 것이다.


[이 책의 특징]

- 흥미로운 이야기에 그리스-로마 제국과 고린도의 사회적, 문화적, 정치적 배경이 녹아 있어, 이야기 전개만 따라가면 고린도 세계와 바울 서신의 맥락을 저절로 이해하게 된다.
- 바울이 세운 고린도 교회에 관한 역사적 사실에 토대를 둔다. 따라서 특히 고린도전서를 공부하거나 가르칠 때 유익한 책이다.
- 1세기 그리스-로마 세계 및 고린도의 관습과 생활상을 사진이나 도해와 함께 설명한다.
- 1세기 그리스도인들의 가정교회 예배와 성만찬 의식의 실제 진행 모습을 묘사한다.

미국 애슐랜드 신학교 신약학 및 그리스어 교수이다. 주요 성경 번역 프로젝트에 참여하면서, CEB 외경 편집과 ESV 외경 개정 작업을 담당했다. The Jewish Teachers of Jesus, James, and Jude (Oxford, 2012), Perseverance in Gratitude (Eerdmans, 2000) 등 25권 이상의 책을 썼으며, 국내에 번역된 책으로는 『바울 복음의 심장』(이레서원), 『신약 개론』(CLC), 『문화의 키워드로 신약성경 읽기』(새물결플러스)가 있다.

현재 애즈베리 신학교 신약학 교수이다.
고든콘웰 신학교(M.Div.)와 더럼 대학교(Ph.D.)에서 공부했으며, 애슐랜드 신학교, 밴더빌트 대학교, 듀크 신학교, 고든콘웰 신학교에서도 강의했다. 세계적인 복음주의 신학자이며, 명망 있는 SNTS(a society dedicated to New Testament studies)의 선출 회원이다.
이탈리아, 그리스, 터키, 이스라엘, 요르단, 이집트 등 성경과 관련된 장소에서 수많은 답사 여행을 인도하고 있으며, 예리한 역사적·문화적 분석을 통해서 성경 텍스트에 생기를 불어넣는 것으로 유명하다. 전 세계적인 강사이며, 라디오와 텔레비전 방송에도 자주 출연하고, 블로그 patheos.com을 운영한다.
The Jesus Quest(1995), The Paul Quest(1999), Invitation to the New Testament(2017), Biblical Theology(2019) 등 40권 이상의 책과 6권의 주석을 썼다. 국내에 번역된 책으로는 『평일의 예배, 노동』, 『예수님의 경제학 강의』(넥서스CROSS) 등이 있다.