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이재철 저자전 한국 교회의 대표적 설교자

이재철 목사와 ‘성경의 꽃’ 로마서의 만남

20여 년 만에 빛을 발하는 믿음의 교과서
<이재철 목사의 로마서>는 이재철 목사가 주님의교회에서 목회하면서, 수요성경공부 시간에 로마서를 본문으로 3년 7개월간 설교한 내용을 엮은 것이다. 제1권은 1992년 5월 20일부터 1993년 3월 17일까지 로마서 1-7장을 본문으로 설교한 내용을 담았다. (출간 예정인 제2권은 1993년 3월 24일부터 1995년 2월 22일까지 로마서 8-12장, 제3권은 1995년 3월 1일부터 1995년 12월 27일까지 로마서 12-16장에 해당하는 내용.) 책으로 나오기 전, 카세트테이프 형태의 오디오북으로 독자들께 꾸준히 사랑받았고, 얼마 전에는 USB 메모리카드로도 제작되었다. 하지만 워낙 오래전에 녹음된 것으로 음질이 좋지 않아 독자들과 소통하기에는 한계가 있었다. 다른 한편, 그 내용이 너무도 은혜롭고 강력한 메시지를 담고 있어, 언제 어디서든 접할 수 있는 책으로 출간해 달라는 독자들의 요청이 잇따랐다.


다시 믿음으로, 다시 로마서로
이재철 목사는 이미 한국 교회에 정평이 나 있듯 국내 최고의 설교가이자 신학생들이 가장 만나고 싶어 하는 목회자로 꼽히고 있다. 로마서는 성경을 반지라 한다면 그 반지의 보석에 비유될 만큼 복음의 핵심 내용이 담긴 책이기에, 이재철 목사의 로마서 설교에 대한 독자들의 뜨거운 관심과 호응이 이 책을 출간하게 된 결정적 계기라 할 수 있다.
많은 사람들이 로마서의 내용을 어렵다고 생각하는데, 로마서의 핵심 주제인 이신칭의以信稱義를 제대로 이해하지 못하면 로마서를 이해할 수 없고, 성경을 이해할 수 없으며, 복음이 자랑이나 기쁨이 되지도 못한다고 저자는 말한다. 그러면서 성경을 근거 삼아 신구약을 넘나들며 쉽고도 논리적으로 이신칭의의 개념을 설명해 나간다.
로마서 1-2장에 해당하는 설교에서는 인간을 ‘형이하학적 인간’, ‘형이상학적 인간’, ‘영적인 인간’으로 분류해 ‘나’라는 인간 존재에 대한 인식을 확립시킨다. 2-3장의 설교에서는 하나님의 심판과 율법 그리고 하나님의 의 사이에 어떤 관계가 있는지 알아보고, 4-5장의 설교에서는 아브라함의 삶을 예로 들어, 믿음으로 의롭다 함을 받은 그리스도인의 삶을 조명한다. 6장의 설교에서는 ‘그리스도와 함께 장사되었다’는 의미를 구체적으로 살피며 죄와 단절된 그리스도인의 신분에 대해 강조하고, 마지막 7장의 설교에서는 사도 바울이 겪은 심적 갈등을 들여다보며 성숙한 신앙으로 나아가기 위해 그리스도인이 해야 할 바가 무엇인지 짚어 준다.


‘이재철표 설교’의 또 다른 진수를 맛보다
이 책은 우리가 예수 그리스도를 어떻게 믿을 것이며, 한 걸음 나아가 어떻게 살아야 하는지에 대한 답을 심도 있게 파헤친다. 그리고 시종일관 예수 그리스도의 십자가 사건을 체휼케 함으로써, 아무리 애를 써도 죄를 끊지 못해 고통스러워하는 이들이 거룩의 삶, 성화의 길을 굳건히 걸어갈 수 있도록 이끌어 준다. 다시 말해, 로마서의 기초와 복음의 의미를 머리로 이해하는 데 그치지 않고 삶으로 다지도록 도와준다.
저자는 현재 목회 활동으로 인해 이전처럼 집필하거나 원고를 꼼꼼히 검토하고 정리할 여력이 없어, 이 책을 펴내는 과정에서 원고에 대한 저자의 별도 검토 없이, 편집팀이 녹취원고를 교정·교열하고 오늘날의 정황에 맞지 않는 내용을 적절히 거르고 다듬었다. 인용된 성경 구절은 설교 당시 사용된 개역한글판 성경에서 개역개정판 성경으로 바꾸었다. 본문 가운데 필요한 곳에는 편집자 주를 달아 독자들이 해당 내용을 더 명확히 이해할 수 있도록 했다.
설교가 행해진 지 20여 년이 지났지만, 책에는 세월의 변화가 무색할 만큼 우리의 가슴을 파고드는 예화와 내용들로 가득하다. 저자의 책들을 아끼고 사랑하는 독자라면 저자의 요한복음 설교집 <요한과 더불어>와 사도행전 설교집 <사도행전 속으로>와는 사뭇 다른 문체를 느끼며, 그의 설교의 또 다른 힘과 매력에 빠져들 것이다.

우리가 무엇을 믿는 것인가
믿는 이로서 어떻게 살아갈 것인가
<이재철 목사의 로마서> 제2권은 이재철 목사가 주님의교회에서 1993년 3월 24일부터 1995년 2월 22일까지 로마서 8장부터 12장 8절까지를 본문으로 설교한 내용을 엮은 것이다.
책에서 저자는 로마서에 대한 전체적인 구조를 개관하며 우리가 로마서를 어떻게 읽어야 하는지 짚어 준다.
일반적으로 로마서는 크게 두 부분으로 나뉜다. 첫 번째는 믿음에 대한 교리적인 내용을 다루는 1-11장, 두 번째는 삶에 대한 윤리적인 내용을 다루는 12-16장이다. 첫 번째 부분은 로마서 총 16장 가운데 약 70퍼센트 분량을 차지한다. 이것이 시사하는 바에 대해 저자는, 우리가 무엇을 믿을 것인지가 바로 되어야, 우리가 어떻게 살 것인지가 바로 서게 된다고 일러준다.
로마서 9-11장은 이스라엘에 대해 설명하는 내용으로, 엄밀하게 보면 교리와는 상관없는 부분이라고 한다. 따라서 교리적인 내용은 로마서 8장에서 끝나는데, 특히나 8장의 마지막 부분은 로마서에 담긴 교리의 결론이자 핵심이며, 로마서의 진수에 해당한다고 저자는 강조한다.

삶의 본질을 바꾸는 복음,
복음의 본질로 이끄는 설교
로마서 8장에 해당하는 설교에서는 예수 그리스도를 믿고 구원받은 이들이 누리는 승리와 영광이 구체적으로 무엇인지 알려준다.
저자는 로마서 9장을 ‘그리스도인이 지녀야 할 성경적 히포크라테스 선서’라 명명하고, 그리스도인이 지녀야 할 정신을 조목조목 살펴 나간다.
로마서 10장과 11장의 설교에서는 이스라엘의 구원에 대한 이야기 속에서, 우리를 구원하신 주님의 신비로운 능력을 발견할 수 있게 해준다. 이 구원의 능력을 깨닫지 못하면, 로마서 12장부터 시작하는 그리스도인의 윤리, 다시 말해 바른 삶에 대한 지침들을 실천해 나갈 수 없다고 말하며, 이 두 장의 중요성이 간과되어서는 안 됨을 환기시켜 준다.
로마서 12장 1-8절의 설교에서는 흠 없이 정결한 삶에 대한 주님의 명령과 그리스도인의 의무에 대해 이야기한다. 저자는 “우리의 삶 자체가 거룩한 제물이 되고 제사가 되어야” 하며 “이것이 진정으로 살아 있는 삶”이라고 말한다. 그리고 이것이야말로 ‘하나님의 사랑을 알고 깨닫는 사람이 어떻게 살 것인가’라는 물음에 대한 총체적인 대답이라고 역설한다.
적절한 자리에 위치한 흥미로운 예화들이 눈에 띈다. 이어령 전 문화부장관이 그리스도인이 되기 전에 저자와 나눈 대화, 저자가 법정 스님과 성철 스님을 존경하면서도 다른 길을 가는 데 대한 소회와 신념, 성지순례를 다녀오며 겪었던 부끄러운 일화 등은 자칫 어려울 수 있는 본문의 이해를 도와준다. <이재철 목사의 로마서> 제2권은 로마서에서 가장 중요한 내용을 다루는 만큼, 로마서 설교집 제1권과 제3권을 이어주는 역할 그 이상의 의미를 지님을 독자들은 책을 읽는 내내 확인할 수 있다.

이재철 목사의 로마서,
살아 숨 쉬는 복음의 진수를 담다


홍성사 창립기념일(10월 1일)에 맞추어 완간
1992년 5월 20일, 주님의교회 수요성경공부에서 시작된 감동이 23년 만에 살아 숨 쉬는 활자가 되어 독자 여러분을 찾아간다. <이재철 목사의 로마서>는 2년 7개월간 총88회에 걸쳐 로마서가 전하는 복음의 핵심을 입체적으로 조명했다. 목회 현장에 뚜렷한 봉우리를 이룬 ‘이재철표 설교’의 초기 모습도 책들을 통해 생생하게 확인할 수 있어, 평신도와 목회자를 비롯한 한국 교회에 반가운 소식이 될 것이다.
<이재철 목사의 로마서 3>은 로마서 설교집 마지막 책으로, 1995년 3월 1일부터 12월 27일까지 로마서 12장 6절부터 마지막 16장까지 설교한 내용을 엮은 것이다. 제1권에서는 우리가 왜 로마서에 주목해야 하는지 로마서의 가치와 역할을 살피고 이신칭의以信稱義, 곧 믿음에 대한 교리적 내용을 설명한다. 제2권에서는 믿음의 본질을 더욱 구체적으로 짚으며 그것을 우리의 삶 가운데 단단하게 세워 갈 수 있도록 도와준다. 제3권에서는 믿는 이로서 우리가 어떤 삶을 살아야 하는지, 그리스도인의 윤리적 삶의 모습을 규명한다.

내 삶에 꽃피는 로마서
본문 내용과 구성을 자세히 들여다보면, 로마서 12장에 해당하는 설교에서는 그리스도인에게 맡겨진 역할로서 ‘구제’, ‘다스림’, ‘긍휼을 베풂’에 대하여, 그리고 이웃을 사랑하기 위해 마음에 새겨야 할 대원칙이 무엇인지 이야기한다. 13-14장의 설교에서는 세상에서 권세를 지닌 사람들, 그리고 상대적으로 믿음이 연약한 사람들과 우리가 어떤 관계를 맺고 정립해야 하는지 설명한다. 15장의 설교에서는 그리스도인이 강한 믿음의 소유자로 성숙해 가기 위한 여러 실제적인 방법들을 알아보고, 마지막 16장의 설교에서는 사도 바울과 복음의 관계 및 그가 로마 교회에 보내는 문안인사의 내용을 짚어 보며 우리가 배워야 할 삶의 자세를 들여다본다.

그리스도인이란 “사랑의 빚을 진 채무자”
로마서가 교리와 관련해 난해한 내용을 담고 있지만, 저자는 그것이 쉽고 명쾌하게 이해되도록 깊이 있는 연구와 묵상, 저자만의 해석과 언어로 풀어놓았다. 그러면서도 성경과 본문을 중심으로 한 균형 있는 시각을 시종일관 견지한다. 시대의 흐름을 무색케 하는 적실한 예화도 빛을 발한다.
이미 수많은 로마서 관련서가 나와 있지만, 로마서에 담긴 교리적·윤리적 지침을 삶과 연결 짓고 실제적으로 적용할 수 있도록 이끌어 주는 것이 다른 책들과 확연히 비교되는 지점이자, 이 책만의 강점이다. "하루에 한 챕터씩 읽어나가도 묵상 대용으로 좋다", "손이 닿는 가까운 곳에 놓고 자주 들여다봐야 하는 책", "이 시대에 필요한 삶이 무엇인지 깨닫게 된다" 등의 독자평에서도 이 점을 확인할 수 있다.
이 책은 우리가 예수 그리스도께 빚진 사랑을 삶에서 넉넉히 실천할 수 있는 길을 제시한다. 그리고 신앙의 경륜과 상관없이 예수 그리스도의 사랑을 더욱 깊이 깨달아, 날마다 새로운 삶으로 한 걸음씩 나아가도록 이끌어 준다.