16세기 종교개혁은 수도사 루터가 시편과 로마서 강의를 하다가 ‘죄인을 용서하시는 하나님의 의’를 재발견하고 가르친 데에서부터 시작되었다. 이처럼 종교개혁은 복음의 진리를 재발견한 데에서 출발한 것이다. 그리고 그 진리는 교회로 하여금 사람의 공로에 근거한 미사를 버리고 예배를 개혁하는 데로, 또 로마 교회의 전통을 버리고 직분을 개혁하는 데로 발전하였다. 이러한 개혁은 칼빈에 의하여 제네바에서 꽃을 피웠고 그 열매는 시공을 뛰어넘어 오늘날의 개혁교회와 장로교회에까지 이르게 되었다. 본서는 이러한 칼빈의 예배 개혁과 직분 개혁을 그의 주저인 ‘기독교 강요’ 와 ‘시편 주석’ 그리고 그 외의 주석들을 비롯하여 그가 제네바에서 작성한 ‘제네바 교회법’, ‘제네바 시편 찬송 서문’ 등을 주요 자료로 하여 설명하고 있다.

미사를 중심으로 하는 종교 행사가 중세를 지배하고 있을 때에 미사는 사제가 회중을 위하여 드리는 제사로 이해되었다. 회중은 사제가 라틴어로 집례하는 미사의 내용을 이해하지 못하여도 참석하여 정성을 다하면 저절로 예배가 되어진다고 생각할 정도로 무지하였다. 그러나 칼빈은 대부분의 회중들이 이해하지 못하는 라틴어를 교회에 도입한 것은 매우 수치스러운 일이라고 여겼다. 주님의 명을 따라 교회에서 준행하는 거룩한 규례인 말씀 강설, 공적 기도 그리고 성례에 대하여 교우들이 그 담겨진 내용과 그것들이 의미하는 바를 이해할 수 있어야 유익한 결과를 낼 수 있다고 강조하였다. 즉, 칼빈은 예배는 단순한 종교적 행사가 아니라 구원과 직결된다고 생각하였다. 그렇기 때문에 그의 개혁은 예배를 바르게 드리는 것으로부터 출발하였음을 본서는 말한다.
그러므로 “예배 개혁과 직분 개혁”은 멀리 있는 것이 아니라 말씀의 신실한 선포와 그 말씀으로 새로 지음을 받은 자들이 하나님께 바른 예배를 드리는 데에 있다’는 것을 본서는 분명하게 말한다. ‘바른 예배’가 없는 개혁의 외침은 그저 허망한 소리로 사라질 뿐이다.
본서의 부록으로 있는 ‘참고 자료’는 소심하고 겁약한 사람, 칼빈이 종교 개혁자로 나서서 교회 안팎에서 오는 고난 중에서도 어떻게 목숨을 바쳐서라도 개혁의 길을 가겠다고 할 수 있었는지 그리고 그가 개혁하고자 한 것들이 무엇인지를 이해하는 데 중요한 자료가 될 것이다.
* 참고 자료: 칼빈의 “시편 주석 서문”, “제네바 시편 찬송 서문”, “제네바 교회법 초안”

교회의 직분은 하나님께서 교회에 주신 귀한 제도로서 교회를 바르게 세우라고 주신 것이다. 그런데 많은 교회가 직분에 대한 정당한 이해가 부족하여, 직분을 신분의 서열로 생각하는가 하면, 직분을 남발하여 심지어 교인의 절반 이상이 집사인 교회도 있다. 이렇다 보니 직분자들 역시 자신의 직무에 대한 바른 이해가 없어 성경에서 가르치는 직분자의 구실을 제대로 감당하지 못함이 오늘날 교회의 안타까운 현실이라 하겠다.
그래서 성약출판사에서는 교회 직분의 회복을 통해 단정한 예배가 드려지고, 교회가 진리의 기둥과 터로서 그 사명을 감당할 수 있게 되기를 바라며 『성경에서 가르치는 집사와 장로』를 한국, 캐나다, 호주 세 대륙의 개혁교회 목사들의 글을 묶어 출간하였다.
본서는 구약과 신약에서 가르치는 집사와 장로 직분의 원칙과 그 제도에 대하여 그리고 직분을 감당하는 구체적인 활동에 대하여 다루고 있다. 특히, 한국 교회에서는 조금은 생소한 집사와 장로의 심방에 대한 성경적인 자세한 가르침은 직분자가 어떠한 마음으로 그 직분을 감당하여야 하는지를 잘 말해 준다. 또 각장의 말미에는 ‘생각할 문제’가 있어서 교회에서 직분자 및 예비 직분자의 지도서로도 활용할 수 있게 하였다.
바라기는 본서의 3부에서 말하는 것처럼 주께서 주신 직분을 성실하게 감당하는 자를 통하여 교회에 하나님의 말씀이 풍성하게 전파되어 “크도다, 경건의 비밀이여!”라는 찬송이 교회 안에 풍성하게 되고, 예배가 회복되기를 소망하면서, 주님의 착하고 충성된 종으로서 봉사하기를 원하는 교회의 직분자들에게 본서를 자신 있게 추천한다.

구약학 교수로 오랜 기간 봉사한 저자는 구약 성경 말씀의 풍부한 주해를 통하여 장로 직분의 구약적 기원과 배경 그리고 그 직분이 신약에서 어떻게 이어지며, 장로의 직분과 그 직무가 무엇인지를 밝히고 있습니다.

저자는 구약 성경의 ‘목자와 양’의 표상을 장로 직분이 무엇인지를 이해하는 기초로 제시하여 장로들은 선한 목자이신 여호와의 어떠하심을 나타낼 의무가 있다고 말합니다. 또한 장로는 선한 목자의 모범을 따라 하나님의 종으로서 사랑으로 섬기는 봉사를 하며 언약 공동체 안에서 신앙과 생활을 살피고 보전하고 육성하는 일과 교회적 권징에 참여하여 교회의 거룩함을 지키고 나가야 할 것을 가르칩니다. 이어서 저자는 오늘날 쟁점이 되는 두 가지 주제, ‘성경에서 장로의 직분을 여성에게도 허락하는가?’와 ‘장로의 직분이 종신직인가 임기제인가?’에 대하여 성경을 통하여 분명하게 밝혀서 오늘의 교회가 하나님의 선물인 장로 직분을 성경적으로 잘 보존하고 발전시키는 일에 도움을 주고자 합니다.

저자는 이처럼 장로의 직분에 대한 중요한 내용들을 구약과 신약의 말씀을 풍성하게 주해하여 본서의 제목처럼 ‘성경에서 가르치는 장로가 무엇인지’를 잘 알 수 있게 해줍니다. 성경에서 가르치는 장로 즉 하나님께서 말씀하시는 장로의 직분이 무엇인지를 풍부하게 알면 알수록 그 사람은 장로의 직무에 확신을 갖고 능력 있게 감당할 수 있습니다. 그리고 이러할 때 장로들은 이 직분을 통해 하나님과의 특별한 사귐을 얻을 수 있고, 회중들은 신실한 장로들에 의하여 사랑으로 돌봄을 받는 특권을 누리게 될 것입니다.

코넬리스 반 담(Cornelis Van Dam) 교수는 1946년에 네덜란드에서 태어났고, 1952년에 부모와 함께 캐나다로 이주하였다. 윌프리드 라우리어 대학(Wilfrid Laurier University)에서 고대 근동학을 전공한 후에 필라델피아에 있는 웨스트민스터 신학교에서 1년 공부하였고(1968-69년), 하밀톤에 소재한 캐나다 개혁교회 신학대학을 졸업하였다(1971). 토론토 대학에서 신학 석사를 받은 후에 네덜란드의 캄펀 신학대학(해방)에서 “우림과 둠밈: 구약 계시에 대한 한 방편에 대한 연구”로 박사 학위를 취득하였다(1986년). 1971년에 목사로 임직된 후에 세 교회에서 목회를 하였고, 1981년부터는 2011년까지 30년 간 캐나다 개혁 신학교(Canadian Reformed Theological Seminary)에서 구약학을 가르쳤다. 그 사이에 캐나다 개혁교회의 기관지인 클래리온(Clarion)의 편집인으로 일하면서 이 잡지와 주요 신학 사전에 수백 편의 글을 기고하였다.

<주요 저서>
Divorce and Remarriage in the light of Old Testament Principles and their Application in the New Testament. Winnipeg: Premier, 1996.
The Urim and Thummim. A Means of Revelation in Ancient Israel. Th.D. diss(1986). Winona Lake, Ind.: Eisenbrauns, 1997.
Fathers and Mothers at Home and at School. (Essays on Education and Language). Reformed Guardian, New Series No. 8. Kelmscott, Western Australia: Reformed Guardian, 2000.
Perspectives on Worship, Law and Faith: the Old Testament Speaks Today. Kelmscott, Western Australia: Pro Ecclesia, 2000.
The Elder: Today's Ministry Rooted in All of Scripture.  Phillipsburg, NJ: P&R, 2009.
God and Government: A Biblical Perspective on the Role of the State. Eugene, OR: Wipf & Stock, 2011.