-에덴동산에서부터 바벨론 포로.귀환.중간시대까지 하나님이 인도하셨던 루트를 가다
-강렬한 태양과 살을 에는 바람 속에서 느꼈던 하나님

성경 통독과 성서 지리에 관심을 두고 《성경》을 연구하면서 예수의 족보와 성경 지도를 만들 정도로 이스라엘에 특별한 관심을 두었던 저자는 그 후에도 성서 속의 도시 이야기의 내용으로 여러 책을 출간하기도 했다.
이러한 결실로 《성지행전》이 출간되게 되었다. 한 분야에 몰입하기는 쉽지 않다. 저자는 이스라엘, 《성경》에 나타난 하나님이 그의 백성을 이끄셨던 루트를 연구하고 65회 정도 현지를 찾아 그 길을 찾기 위해 많은 해를 보냈다. 출입이 제한된 금지 구역과 신변의 위험, 불편한 교통을 마다치 않고 다녔다.
《성경》은 기록한 연대와 장소 그리고 당시의 풍습을 생각하며 읽어야 이해하기 쉽고 말하고자 하는 의미를 정확히 알 수 있다. 그런데 《성경》은 사건과 그 사건을 기록한 시기가 달라 이해하는데 많은 어려움이 있다. 이 문제를 《성지행전》이 해결해 주고 있다.
《성지행전》 구약 편에서는 아담과 하와가 살았던 에덴동산으로부터 족장시대, 출애굽과 광야방랑시대, 가나안 정복시대, 사사시대, 통일왕국시대, 분열왕국시대, 포로 · 귀환 · 중간시대의 주요 지역과 장소를 직접 답사하여 생생하게 기록하고 있기 때문에 《성경》을 읽으면서 이해할 수 없었던 부분을 쉽게 알 수 있으며 또한 하나님의 백성의 삶과 하나님의 숨결을 생생하게 느낄 수 있다. 그리고 그 현지에서 말씀을 묵상했을 때 하나님이 저자에게 주신 놀라운 은혜를 읽는 독자는 같이 맘속으로 느낄 수 있을 것이다.

하나님이 세우시고, 부르시고, 만나신 역사의 땅을 찾아서 가다

하나님은 태초에 천지를 창조하시고, 인간을 만드셔서 에덴동산에서 살게 하셨다. 그곳은 하나님과 영적 교제가 이루어졌을 뿐만 아니라 하나님이 만든 짐승과도 대화하는 아름다운 곳이었다. 하지만 이런 에덴동산은 노아의 홍수 후에 이 땅에서 사라지고 말았다. 이 에덴동산의 위치를 둘러싸고 여러 곳이 제기되고 있다. 이집트의 백나일 강과 청나일 강을 말하지만, 《성경》에서 언급하는 유프라테스 강과는 일치하지 않는 곳이다. 오늘날은 반 호수를 에덴동산으로 보는 견해가 일반적이다. 반 호수는 터키 동부 아라랏 산 남쪽에 자리하고 있다. 반 호수는 해발 1,646미터 높이의 고지대에 있는 면적 3,765제곱킬로미터, 호수변 길이가 430킬로미터나 되는 바다 같은 호수이다.
고고학자 론 와이어트와 데이비드 파솔드 교수가 발견하여 주장하는 방주 모양의 화석 자국이 있다. 이는 마샤르 마을에 있다. 조사한 바로는 그 길이가 《성경》에 기록된 방주의 길이 300규빗(약 135미터)과 거의 일치한다. 그러나 넓이는 49미터로 《성경》의 기록의 50규빗(약 22.5미터)과는 차이가 있다.
아브라함이 살았던 우르에서 하란까지는 지금의 도로 기준으로 1,100킬로미터가 넘는다. 이 길을 대가족이 가축을 이끌고 쉬지 않고 하루에 10킬로미터를 간다 해도 110일이나 걸린다. 게다가 가축, 특히 양은 하루에 심하게 몰수가 없고, 장막을 치고 걷었다 하기도 결코 쉽지 않기 때문에 하란까지는 족히 수개월에서 몇 년까지 걸렸을 것이다.
하나님의 손길은 곳곳마다 있었다. 사막, 바다, 광야 등 안 미친 곳이 없다. 그런 곳에서 하나님의 생생한 음성을 들을 수 있었다.

역사의 땅에서 하나님의 약속이 성취되는 것을 보다

하나님 나라로 향해 가는 사람은 오직 하나님의 인도를 받아야 한다. 천국 가는 길은 오직 한 길, 예수 그리스도가 열어 놓은 길이기 때문이다. 하나님이 가라하시면 가고, 서라 하시면 서야 한다. 아무리 좁고 힘든 길이라 해도 선한 목자 되신 예수 그리스도가 인도하시는 대로 따라가야 한다. 그 길만이 우리가 구원을 얻는 길이다.
이스라엘 백성이 하나님이 주신 약속의 땅을 향해 가는 여정지에 에시온게벨이 있다. 그 길을 찾아가는 것은 쉽지 않다. 허가증을 받고 군 차량으로 유적지로 들어갈 수 있었다. 순간 감격스러운 마음이 요동쳤다. 작은 텔 유적으로 남아 있는 에시온게벨은 안내판과 함께 철조망으로 둘려 있었고, 뒤로는 이스라엘의 에일라트 도시가 가까이 보였다. 지금은 홍해에서 내륙으로 2~3킬로미터 들어와 있지만, 솔로몬 당시에는 두로 왕과 합작해 배를 건조하던 항구였다.
광야생활을 마치고 20세 이상의 이스라엘 백성이 출발한 세렛 시내를 찾았다. 세렛 시내는 동쪽에서 사해 최남단으로 이어지는 긴 계곡으로 사해와 가까울수록 계곡은 깊어진다. 버드나무 시내로도 불린 이 계곡은 예부터 남쪽의 에돔과 북쪽 모압과 자연 경계를 이룬 곳이다. 40년 광야생활 동안 훈련을 이기지 못하고 오직 여호수와 갈렘 그리고 광야에서 자라난 새 세대만이 이곳 세렛 시내에서 가나안을 향해 북진하지 않았던가. 이처럼 하나님의 말씀을 믿고 행하는 사람들은 하나님의 약속의 성취를 본다.
훗날 여호수아는 죽음을 앞두고 저주와 축복의 두 산 사이에 있는 세겜에서 언약의 돌비를 세우고 이렇게 부탁했다. “그러므로 이제는 여호와를 경외하며 온전함과 진실함으로 그를 섬기라 너희 조상들이 강 저쪽과 애굽에서 섬기던 신들을 치워 버리고 여호와만 섬기라 만일 여호와를 섬기는 것이 너희에게 좋지 않게 보이거든 너희 조상들이 강 저쪽에서 섬기던 신들이든지 또는 너희가 거주하는 땅에 있는 아모리 족속의 신들이든지 너희가 섬길 자를 오늘 택하라 오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라”(여호수아 24:14~15) 오늘도 우리 앞에는 축복과 저주가 놓여 있다. 그 갈림길에서 방황하는 자를 향해 저주를 끊고 축복의 자리에 서게 하는 것이 이 성지에서 하나님이 주신 사명이 아닌가.

백성을 향한 하나님의 사랑은 변치 않으며, 하나님과 함께하는 자는 하나님의 기적을 본다

다윗은 하나님으로부터 마음에 합한 자라는 칭찬을 받았다. 사무엘에게 이스라엘 왕으로 기름 부음을 받았으며, 골리앗을 죽이고 이스라엘을 구한 이스라엘의 영웅으로 불렸다. 그러나 그 일 때문에 그는 사울에게 쫓겨 이방 땅 블레셋으로 와서 미치광이 흉내까지 내야 했다. 다윗이 사울에게 쫓겨 도피했던 아둘람 굴이 있다. 아둘람 공원에서 약간 경사진 곳을 보니 굴이 하나보였다. 과거의 다윗이 숨었던 굴은 아니지만 약 10명 정도 간신히 몸을 숨길 수 있는 굴속에 사울을 피해 머물렀던 다윗의 심정은 어떠했을까? 하지만 그는 이렇게 고백한다. “하나님이여 내게 은혜를 베푸소서 내게 은혜를 베푸소서 내 영혼이 주께로 피하되 주의 날개 그늘 아래에서 이 재앙들이 지나기까지 피하리다”(시편 57편) 이처럼 하나님이 숨겨 주시는 자는 결코 사람이 찾을 수 없다. 이는 의로운 자를 하나님이 사랑하시기 때문이다.
다니엘은 바벨론에 포로로 잡혀 왔을 때 말씀을 내려놓지 않았다. 그런 그를 하나님은 느부갓네살 왕 때 총리가 되게 하셨고, 다리오가 62세에 왕위에 올랐을 때 고관 120명 위에서 나라를 다스리는 총리 중 한 명으로 여전히 그 자리를 유지했다. 그는 포로 생활을 하면서도 하나님을 잊지 않았으며, 죽을 수 있는 위험한 자리에서도 하나님에게 기도하는 신앙을 유지했다. 다니엘의 무덤은 수산에 있다. 오늘날 《성경》에서 직접적으로 언급하는 이란 지역의 성지는 수산과 악메다 두 곳 뿐이다. 수산은 선사시대에서 페르시아 제국에 이르기까지 이란 문명의 정치 · 경제 중심이었던 고대 도시이다. 그의 무덤에서 생각하게 하는 것은 나라를 잃고 왕족 소년으로서 바벨론으로 사로잡혀가 죽을 때까지 하나님을 향한 사랑, 정권이 바뀌는 가운데서도 변함없는 신앙을 유지한 사실, 죽을 줄 알면서도 하나님에게만 기도하고 고국에 돌아올 수 있었음에도 바벨론에 남아 동족을 격려했던 그의 모습은 정말로 아름다웠다.
하나님은 자기 백성을 사랑하신다. 그 백성이 하나님의 말씀에 순종하며 나아갈 때 하나님은 반드시 기적을 베푸신다. 이것을 이스라엘 백성의 역사에서 볼 수 있다.

책 속에서 예수님과 함께 성지를 순례하다!
예수님과 그의 제자들이 활동했던 무대가 타임캡슐을 타고 우리에게 생생하게 다가온다.

신약 성경 전체의 성지를 한 권에 담다

저자는 성지 연구에 모든 인생을 올인했다고 해도 과언이 아니다. 학교를 졸업한 후부터 지금까지 이스라엘을 65회 이상 답사하면서 성지에 관련한 책만 여러 권 출판했다. 최근에 출판한 책이 《성지행전》구약 편이다. 구약 성경에 나타난 배경의 루트를 따라 성지를 순례하면서 역사의 정보와 함께 순례하는 길과 성경을 읽으면서 이해가 되지 않는 부분도 이 책을 보면 쉽게 이해가 되도록 자세하게 기록하고 있다. 구약 시대의 하나님 백성의 삶과 하나님의 숨결을 세밀히 느낄 수 있다. 그러기 위해서 저자는 신변 위협을 각오하면서까지 제한된 금지 구역을 들어가야만 했다.
구약 편을 이어 《성지행전》 신약 편이 출간되었다. 이 책은 아구스도(아우구스투스)가 로마 황제로 있을 때 베들레헴에서 예수가 탄생한 지역부터 시작하여 그의 제자들이 활동했던 무대와 《성경》의 마지막 책인 <요한계시록>을 쓴 사도 요한의 유배지였던 밧모 섬으로 마친다. 《성경》은 약 6,000년의 역사를 지닌다. 그리고 예수가 탄생한 시기도 2,000년이 넘는다. 그 역사 속에는 여러 왕이 등극하고 영토를 넓히기 위해 피비린내가 진동하는 싸움이 많았다. 그로 인해 예수가 활동했던 무대는 많이 훼파되었으며 사라진 유적과 건물이 많다. 그리고 그곳이 정말 예수가, 그의 제자들이, 과거 그리스도인들이 사역했던 장소인지 분명하지 않은 곳도 많다. 하지만 저자는 오랜 성서 연구와 이스라엘 학자들의 조언을 받으면서 현지를 답사했다. 그렇게 하여 사라지고 없는 불분명한 신약 성경의 주요 무대를 이 책에 담을 수 있었다. 그 장소들은 여행사의 성지 순례 루트를 따라서는 절대 방문할 수 없는 곳이다.

한 권으로 신약 성경 무대를 순례하며, 성경을 아주 쉽게 이해할 수 있게 해 준다

65회 이상 성지를 직접 오고 가면서 알려진 성지와 알려지지 않은 성지들을 카메라에 담았다. 때로는 신변의 위협도 있었고, 사막에서 텐트도 없이 숙박하면서 성지를 답사할 때는 추위로 인해 고생한 적도 많았다. 그런 과정 가운데서 저자는 역사의 정보와 순례할 수 있는 루트 그리고 하나님이 주셨던 많은 은혜를 이 책에 생생하게 담았다.
《성지행전》신약편은 4장으로 구성되어 있다. 모든 장에는 신약 성경의 스토리와 함께 그 지역의 역사적 배경과 지역을 찾아가는 길을 소개하면서 그곳에서 그 사건이 어떻게 일어났는지, 왜 그 사건이 일어날 수밖에 없었는지를 글로 적고 있다. 그러면서 저자는 그곳에서 하나님께서 주셨던 놀라운 체험과 은혜를 담고 있다.
1장에는 로마 제국의 제1대 황제였던 아구스도(아우구스투스)가 통치하던 배경부터 시작하는데, 책을 읽는 이로 하여금 타임캡슐을 타고 그 시대에 도착하여 직접 눈으로 보는 것처럼 느껴지게 한다. 베들레헴에서는 예수가 태어나 힘차게 우는 울음소리가 들리고, 이집트의 온(On)의 헬리오폴리스에서는 아기 예수가 마리아의 젖을 먹고 뛰어노는 모습과 고향으로 돌아와 복음을 전하던 예수를 배척하며 낭떠러지로 밀려 했던 장소와 그 사진이 적나라하게 전개되고 있다. 유대 광야에서는 메뚜기와 야생꿀을 먹고 지냈던 세례 요한의 “회개하라, 천국이 가까웠느니라”는 광야의 외치는 자의 소리가 귓가를 울리며, 하스모니안 시대에 물을 얻기 위해 만들어졌던 연못에서 물이 동하기만을 기다렸던 38년 된 병자를 고치신 자상하신 예수님이 보이며, 팔복 산에서 수많은 사람에게 메시지를 전하는 주의 음성이 가슴을 적신다. 이외에 1장에서는 수가 성, 갈리리 바다에서 있었던 일, 가버나움, 나인, 거라사의 사건을 소개한다.
2장에서는 예수님의 갈리리 3차 사역부터 시작한다. 벳새다 들판에서 기적을 베풀어 굶주려 있는 사람들에게 배부르게 먹게 했던 주님을 만나게 되고, 빌립보 가이사랴에서는 로마 황제의 신전이 있었던 곳에서 “예수는 하나님의 아들”이라고 죽음을 각오하고 고백했던 베드로를 볼 수 있으며, 어느 곳보다 예수의 기적을 많이 보았던 고라신과 벳새다가 예수를 불신한 후 어떻게 되었는지를 확인할 수 있고, 사마리아 여관에서는 진정한 이웃이 누구인가를 다시금 확인하게 해 준다. 이외에 2장에서는 예수가 십자가를 지고 가시는 길을 걸으면서 예수의 모습을 직접 보는 것처럼 느껴지게 경험을 하게 한다.
3장에서는 예수가 죽은 후 오순절의 성령 강림 사건의 배경부터 시작한다. 예수가 약속한 대로 성령을 받은 제자들은 복음을 담대하게 전한다. 예루살렘에서 베드로가 복음을 전했을 때 무려 한번에 5,000명이나 되는 사람이 주께 돌아왔고, 스데반 교회에서는 돌에 맞아 피를 흘리며 자신에게 돌을 던진 그들을 용서해달라는 그의 기도의 음성이 말씀을 알면서도 그렇게 하지 못하는 우리를 부끄럽게 한다. 다소로 가면 바울이 때어난 고향이 나온다. 그의 집과 그가 활동했던 장소들이 나온다. 그리고 다메섹에 있는 우마이야 모스크 안에는 목이 잘려 죽은 세례 요한의 무덤도 볼 수 있다. 구브로 섬 동쪽에 있는 살라미에서는 바나바의 무덤이 있다. 그는 바울과 활동한 후 말년에 이곳에서 선교하다가 유대인의 폭동에 몰려 돌에 맞아 순교했다. 아직도 그의 간절한 외침이 생생하게 들리는 듯하다. 이외에도 3장에는 바보, 버가와 비시디아 안디옥, 이고니온, 루스드라, 더베, 복음을 유럽으로 건너가게 했던 네압볼리와 빌립보, 사람보다 우상이 많은 도시인 아덴 등 놀라운 사건들이 전개된다.
마지막으로 4장에서는 3장에 이어 계속되는 사도 바울의 3차 전도 여행의 루트와 제자들의 행보 그리고 유배지 밧모 섬에서 하나님께서 받은 메시지를 전하는 사도 요한을 만나볼 수 있다. 밀레도 지역에서 바울과 에베소 장로들과 뜨거운 만남과 눈물 어린 이별이 영상으로 그려지며, 두로에서는 에스겔의 “부귀영화가 한여름 밤의 꿈같이 물속에 잠기고 그물 말리는 한적한 어촌이 되리라”는 예언대로 된 것을 확인하면서 하나님의 말씀은 반드시 이루어진다는 것을 깨닫게 된다. 복음 전하는 일 때문에 로마로 압송되기 전까지 2년 동안 구류해 있었던 가이사랴에는 아직도 그가 갇혀있던 헤롯 궁터가 존재해 있다. 그곳에서 인간이 보기에는 바울이 볼품없어 보이지만 그와 함께한 하나님의 위대하심을 보게 되며, 영혼을 사랑하는 그의 뜨거운 가슴을 느낄 수 있다. 밧모 섬에서 예수의 제자로서 유일하게 순교하지 않은 사도 요한의 흔적들을 만나볼 수 있는데, 호라 마을 뒤 언덕 정상에는 요한 수도원이 난공불락의 성처럼 버티고 서 있어서 인류의 구원은 오직 예수뿐이라는 것을 외치고 있는 듯하다. 이외에도 4장에는 바울이 기적을 행한 지역과 장소 그리고 각 교회에 전하는 메시지가 담겨 있다.

이 책을 통해 도움을 얻을 수 있는 사람들은 누구일까?

어려움과 위험을 감수하면서 신약 성경 속에 등장하는 모든 장소를 담은 이 책은 《성경》을 믿고 싶으나 신화 또는 전설같이 막연하게 느껴지는 사람들에게 확신을 갖게 한다. 또한 《성경》에 대해 좀 더 깊이 연구하고 싶은 신학생과 목회자들은 많은 도움을 얻을 수 있다. 그리고 《성경》이 어렵게만 느껴지는 신자들에게 바른 신앙의 길잡이 역할을 해 준다. 무엇보다도 성지순례를 떠나려고 하는 사람들은 이 책을 반드시 필독한 후 떠날 때 그곳에서 많은 유익을 얻을 수 있다.

대전에서 대전신학교와 목원대학교를 졸업하고 장로회신학대학원을 졸업한 후 대구 계명대학교에서 교육학 석사 학위를 받았다. 성경 통독과 성서 지리에 관심 갖고 《성경》을 연구를 하면서 예수의 족보와 성경지도를 작성해 《실로암성서도표》(1984)를 출판했으며, 《성경》 속 역사와 지리에 관한 《스펙트럼 성서지도》를 저술했다.
1994년 처음 성지 답사를 시작한 후로 지금까지 65회의 성지 답사와 성지를 인도해 왔으며, 그 경험을 바탕으로 《바이블씨티 700》, 《포토바이블》, 《포토성경사전》 등을 저술했다. 또 <국민일보>에 일 년 동안 ‘성서 속 도시 이야기’를 연재했으며, CTS와 CBS 등 기독교방송을 통해 성지에서 받은 은혜와 복음을 전하고 있다. <월간목회>에 성서 풍습과 식물에 대해 연재했고, 지금은 큐티 잡지인 <날마다 솟는 샘물>에 성지를 소개하고 있다.
침례회 신학대학교 목회대학원과 부산장로회신학대학교에서 성서 지리를 강의했으며 지금은 대전신학대학교에서 성서 지리를 강의하고 있다. 더불어 성서 지리 풍습 세미나와 성지를 통한 영성집회를 초청받아 인도하고 있으며, 성지 다큐멘터리를 통한 말씀 전파 사역을 하고 있다. 앞으로 성지센터 건립을 통해 복음을 전하는 꿈을 갖고 준비하고 있다.