아담과 하와는 죄책감에 사로잡혀 도망쳤습니다. 그러나 아벨은 궁핍감을 가지고 하나님을 찾았습니다. 그 둘 사이의 차이는 무엇입니까? 양심과 믿음이 각각 낸 열매입니다. 그러나 불안한 양심 자체로는 그리스도께 나아가는 일이 절대 없습니다. “그들이 이 말씀을 듣고 양심의 가책을 느껴 어른으로 시작하여 젊은이까지 '하나씩 하나씩' 나가고 오직 예수와 그 가운데 서있는 여자만 남았더라.”(요 8:9). 믿음의 삶이 시작되려면, 먼저 '나는 죄인으로 하나님의 거룩한 율법을 범한 자라, 그러므로 마땅히 율법의 저주 아래 있어 사형선고를 받은 자라.'고 인정해야 합니다. 그리고 재판장이신 하나님의 의로운 선고를 공손히 인정해야 합니다. '나는 핑계 댈 것이 없으며, 내보일 공로가 없으며, 정당하게 형벌을 감해 달라고 요구할 권리가 없습니다. 나의 최선의 선행도 하나님 앞에서는 더러운 옷에 불과합니다. 그래서 수치로 내 얼굴을 가릴 뿐입니다.' 그러나 은혜의 복음이 성령의 권능으로 말미암아 내 상한 양심에 적용될 때 하나님의 어린양이 대신 죽으셨다는 사실을 성령님께서 믿게 하실 때에 소망이 있습니다. 그 때에 믿음이 떨리는 손을 뻗어 대속자를 부여잡습니다. 그 때에 그 범죄자가 용서받으며, 하나님께서 그 사람을 받으시는 것입니다.
_저자의 '아벨의 믿음' 강해 중에서

어린아이라도 은혜 받으면 그리스도 안에 있는 믿음을 견지하게 되고, 은혜 없이는 세상의 석학도 결코 감도 잡지 못하는 하나님의 복음의 비밀을 보기 원합니까? 여기 히브리서 11장에 소개된 '믿음의 선진들'을 만나 보십시오 그 선진들은 자기들이 사는 시대의 인본주의와 '죄와 허물로 죽어 있는 악한 풍조'를 거스르며, 하나님의 자녀로 '순전한 믿음의 기치'를 펄럭이며, 하늘 본향을 향해 진군하였습니다. 그로 인하여 그들은 세상에서 미움과 조롱과 박해와 죽임을 당하였습니다. 그러나 “…그가 죽었으나 그 믿음으로써 지금도 말하느니라.” 이 「믿음의 깊은 샘 히브리서 제 4권」은 바로 그 믿음의 선진들의 동일한 믿음의 원리와 능력을 구속사적인 관점에서 능란하게 풀어 제시한 능력의 책입니다. 역자는 이 책을 내는 과정 속에서 어째서 이 강해서가 시대의 변화에도 관계없이 반포되고 읽혀져야 할 절대적 이유를 발견하였습니다. 성령께서 이 '발견'을 독자들과 공유하고 싶은 간절함을 주시어 이 책을 내는 열심의 동력이 되게 하셨습니다.
_역자의 말에서

“예수 그리스도의 피는 믿는 우리로 하여금 하나님의 면전에 나아갈 담대한 해방감을 갖게 하였습니다. 희생제사로서의 예수님의 죽으심은 우리를 향한 하나님의 공의를 요구를 모두 만족시켰습니다. 믿는 자들은 율법의 저주에서 벗어났습니다. 하나님과 우리 사이에 ‘막힌 담’이 허물어졌습니다. 구주께서 운명하실 때에 성전 휘장이 위에서 아래로 반으로 갈라진 일이 그 사실을 확증했습니다. 성령께서 그리스도의 피의 효력을 믿는 자들의 양심에 적용하시어 죄책감을 제거하시니, 하나님을 무서워하는 데서 벗어나 담대하게 하나님께 나아갈 수 있습니다. ‘그러므로 형제들아 우리가 예수의 피를 힘입어 성소에 들어갈 담력을 얻었나니 그 길은 우리를 위하여 휘장 가운데로 열어 놓으신 새롭고 산 길이요 휘장은 곧 그의 육체니라.’(히 10:19-20)” - 본문 중에서 저자의 말

“오늘날 현대 교회의 가장 심각하고 치명적인 결함은 무엇일까요? 강단 메시지의 중심에 그리스도의 희생제사로써의 죽으심의 절대적인 필연성과 그 충분하고 완전한 가치와 효력이 빠져 있다는 것입니다. 기독교의 메시지는 하나님과 사람의 관계에 집중하되, 중보자 그리스도와 그 행하신 일을 그 중심에 두고 회개와 각성을 촉구하고 논증하고 설득하고 호소하고 권면하는 강화입니다. 사도 바울이 괜히 ‘내가 너희 중에서 예수 그리스도와 그의 십자가에 못 박히신 것 외에는 아무 것도 알지 아니하기로 작정하였음이라.’(고전 2:2)라고 한 것이 아닙니다. 그것이 그 중심에서 밀려나면 하나님과의 관계를 위한 ‘다른 중보’를 모색하기 마련입니다. 그러면 그것이 도덕성이나 종교성의 계발이든, 아니면 정신의학이나 심리학인 처방이든 벌써 ‘종교다원주의’의 넓은 터가 예비된 셈입니다. ‘그런 기독교’는 ‘하나님의 진노의 실상을 감추고 인간주의적인 구원’을 남발하고, 서영의 절대적인 권위를 부인하고 필연코 다른 종교와의 차별을 부끄러워 합니다. 그런 기반 위에서의 ‘교회성장’은 정말 ‘영적 재난’입니다. 지금 우리는 이 시대 속에서 그 쓰디쓴 열매를 맛보기 시작하였습니다. 이 비극에서 벗어나는 오직 유일한 길은 성경으로 돌아가 ‘하나님과 중보자 그리스도를 아는 지식’과 그 은혜의 샘물을 퍼마시는 데 있습니다. 교회사 시대 중에서 성령님의 역사가 가장 강력하게 역사하시던 시대의 하나님의 사람들이 그러하였습니다. 그들은 어떤 박해와 세속의 쓰나미도 넘어뜨릴 수 없는 ‘담대한 확신으로 하나님 앞에’ 항상 서 있었습니다. 이 책은 그 영광을 사모하는 이들의 충실하고 명쾌한 길잡이임에 틀림없습니다.” _ 역자의 말에서

살아있는 믿음과 경건의 비밀을 열어주는 히브리서 전문(全文) 강해 시리즈
“히브리서에 감추어진 구원의 우물들로 그 배를 채워 생수의 강수가 흘러나기를 사모하는 믿음의 아들들은 이 책을 보시라.”

“그리스도 대제사장직의 유일한 장엄성과 그 속죄의 충분성을 실제로 외면하는 교파들이 오늘날 기독교계에서 주류를 이루고 있습니다. 사제(司祭)로 하여금 하나님과 죄인들 사이의 중보자로 서게 한 로마 가톨릭의 교리체계, 그리스도의 제사장 직무와 사역이 전체 인ㄹ와 관계를 가지고 있다고 믿는 ‘보편구원론’자들, 그리스도의 죽으심이 ‘죄’와 직접 연관이 없고 다만 연약을 돕는 긍휼의 사역에만 의미 있다는 자들, - 오, 그러나 우리가 다른 사람들의 오류를 주목하는 것만으로는 별 유익이 없습니다. 오직 히브리서 본문대로 멜기세덱의 반차를 따른 그리스의 제사장직의 영광과 그 제사의 완전 충분성의 심곡(深谷)에 가야 비로소 영생하도록 솟아오르는 은택의 샘을 만나게 됩니다.” - 저자의 말

“본서는 히브리서 5-8장의 전문(全文)강해입니다. 5장에서는 레위 지파의 제사장 반열이 아닌 멜기세덱의 반차를 따른 대제사장으로서의 그리스도의 제사장 직무와 그 영광을, 6장에서는 멜기세덱의 반차를 따른 그리스도께 대한 정당한 믿음의 소유자들이 박해 속에서 배도하도록 유혹하는 사탄의 시험을 극복할 적극적 방도로서의 ‘영적 진보’의 필연성을 논증합니다. 7장에서는 멜기세덱의 반차를 따른 그리스도의 제사 직무의 필연성을 구속사(救贖史)의 경륜에 비추어 다룹니다. 히브리서 8장은 참 장막인 하늘의 성소(聖所)에서 여전히 백성들의 대제사장으로 섬기시는 그리스도의 항시적인 행사 속에서 성도의 진정한 확신과 위로의 원천을 말합니다. 본 강해서 저자는 구속사적 경륜의 안목으로 히브리서에 나타난 율법의 제도와 그리스도 사이에 존재하는 ‘연속성’과 ‘불연속성’, 그리스도 안에 있는 하나님의 구원의 완전성과 충분성의 교리적 논거를 발견합니다. 그리고 그것이 성도의 실천적인 경건에 어떻게 적용되어야 하는지를 유창하게 강해하고 있습니다.” _역자의 말에서

그리스도의 날까지 읽혀질 은혜의 보고
믿음의 깊은 샘 히브리서

“성경 전체가 규정하는 ‘믿음’은 하나님의 말씀을 따라 보이거나 만져지는 현세적이 아닌 영적이고 영원한 실체들을 주목합니다. 히브리서는 그런 관점에서 하나님 앞에서의 마음과 양심을 지로하며, 믿음의 삶을 중심 목표로 합니다. 대제사장 예수님을 붙잡으라는 줄기찬 호소가 히브리서 전체를 강력하게 관통하고 있는 이유도 거기에 있습니다. 그런 믿음의 속성은 ‘배도에 대한 반복적인 경고’를 필요로 하여 히브리서 전편에 그 경고가 서려 있습니다. 당시 히브리 그리스도인들이 마음속에서 자라게 방치해 주었던 세상향한 미련과 그로 인한 낙심, 밖에서 들어오는 박해, 임박한 예루살렘에 대한 하나님의 심판(AD 70년에 임했던 심판) 등은 그 경고들을 절실하게 만들었습니다. 지금도 성령께서는 히브리서를 통해 현대의 그리스도인들에게 그 믿음을 격려하시며, 그 믿음에서 들을 돌릴 배도의 위험을 경고하며 인내로써 믿음의 경주를 하라고 말씀하십니다.” _저자의 말

“저자는 성령님의 감동 아래서 정확한 신학적 예지(叡智)와 경건의 실제와 영적 체험으로 얻음 ‘영적촉수’로 히브리서 안에 감추인 ‘영적 생수의 깊고 풍부한 샘 근원’을 건드립니다. 주님께서는 20세기 이후 주님 오실 때까지의 자녀들을 먹이시려 마틴 로이드 존스 목사님을 세워 ‘로마서 강해’를 내게 하셨다면, 바로 그 동일한 의도로 이 책을 내게 하신 것입니다. 역자는 이 책을 번역하는 동안 로이드 존스의 ‘로마서 강해’를 번역할 때와 똑같은 주님의 은혜의 체험을 하며 감격하곤 하였습니다.” _역자의 말에서

지상생애의 단골메뉴 ‘고통의 쓴잔’속에 들어있는
‘하나님 은혜와 사랑의 묘약’

“자기가 받은 몫 속에 ‘굽은 것’이 전혀 없어 고통을 모르는 성도는 하나도 없습니다. 그러나 그 고통 자체만을 응시하지 않고 ‘그 굽은 것’을 넣어주신 하나님을 믿음으로 우러르면, ‘이것을 통하여 내가 주려는 은혜의 신령한 것을 고통 대신 돌려받으라.’는 하늘의 제안을 듣지 못할 이 또한 하나도 없습니다.”

“우리가 ‘피조물로부터 거부당한 것을 하나님께는 얻는다.’고 확신하고 하나님을 의존하는 것이 바로 믿음의 역사입니다. 하나님으로부터 오는 것이 아니면 ‘피조물 자체로는 선한 것’이 전혀 없음을 믿음은 알고 있습니다. 그러니 하나님께 탄원하십시오. ‘주여, 주께서 피조물의 위로를 제게서 거두어 가셨나이다. 이제 저는 주께로부터 선한 것을 받아야 할 차례입니다.’ 그 탄원을 하나님께서는 기다리십니다.”

고통 속에 감추인 은혜의 경륜

본서의 기초 본문은, “하나님께서 행하시는 일을 보라 하나님께서 굽게 하신 것을 누가 능히 곧게 하겠느냐?”(전 7:13)이다. 이 책은 본문의 요점을 주제로 지상 성도들의 단골 메뉴인 ‘고통’의 문제를 하나님의 은혜와 그 능하신 손 아래서 어떻게 접근해야 하는지를 가르치고 있다. 원제는 ‘The Crook in the Lot’로 직역하면 ‘몫 속에 들어있는 굽은 것’이다. 하나님께서는 지상의 자녀들 각자에게 분정된 몫을 주시되, 그 속에 반드시 ‘굽은 것’을 넣어 주시어 그로 인해 ‘고통’을 느끼게 하신다. 지상의 성도들 중 여기서 면제된 사람은 하나도 없다. 그러나 그리하시는 하나님의 목적은 그들로 ‘고통당하게 하는 것 자체’가 아니다. 도리어 그것을 방편 삼아 사랑하시는 자녀를 향하여 그리스도 안에서 예정하신 그 하늘에 속한 신령한 ‘은혜의 경륜’을 이루고자 하심이다. 따라서 그리스도인이 하나님께서 주권적으로 자기의 몫에 넣어주신 ‘고통의 가시인 굽은 것’자체만 주목하는 것은 그릇되다. 오히려 그 고통을 방편으로 깊고 긍휼어린 ‘은혜의 경륜’을 이루어 나가시는 하나님의 손을 믿음으로 주목해야 한다. ‘고통 속에서도’성경이 말하는 믿음과 소망과 사랑을 견지해야 한다. 그 속에서 참된 겸손으로 궁극적으로 자신을 높이실 하나님의 능하신 손 아래 복종하는 실천적인 능력을 소유해야 한다. ‘육신의 생각’으로는 전혀 불가하고, 오직 성경으로 가르치고 주장하시는 성령님을 따르는 ‘영의 생각’의 능력으로만 가능하다. 저자는 자기 속에 들어있는 ‘굽은 가시의 찌르는 고통’을 느끼며 이 책을 썼다. 아울러 그 고통을 극복하게 하실 뿐 아니라 그전에는 맛보지 못하던 더 큰 은혜의 깊은 강을 체험케 하시는 하나님의 ‘부드럽고 따뜻한 손’에 붙들려 이 책을 썼다. 이 책은 ‘고통 속에 감추인 하나님의 은혜의 경륜’에 대한 교리적이고, 체험적이고, 실천적인 걸작임에 분명하다.

새대의 절실한 요청

“현대 강단에서 다른 모든 것보다 더 절실하게 요청되는 오직 한 가지는 간절한 헌신적 열심입니다. British Quarterly Review의 최근호에 다음 같은 문장이 보였습니다.

‘어느 사역자의 목회가 아무리 지성적이라 할지라도 강한 믿음, 참된 영성, 깊고 간절한 열심히 빠져 있다면 진정한 효력을 산출할 수 없다.’

저는 이 황금 같은 문장이 모든 신학대학의 교수의 의자, 모든 신학생들의 책상, 모든 설교자의 강단 모두에 또렷하게 새겨지기를 소원합니다.”

“신학생이 학교를 졸업하고 처음 공 예배에서 설교를 할 때의 그 사람됨은 그 후 전 생에게 어떤 자세의 사역자가 될지를 보여주기가 십상입니다.”

“‘그리스도의 사랑이 우리를 강권하시는도다.’
우리는 웅변의 원천이 마음에 있음을 너무 까맣게 잊고 있습니다.”

“그리스도를 모신 ‘간절한 열심’밖에서는 여러분은 영원히 안전하지 못합니다.
응당 여러분 자신이 그러하다 결론 내려야 마땅합니다.”

하나님의 열심을 품은 간절 목회

이 책은 분명 ‘진정한 목회’를 지로하는 불후의 고전(古典)이다. 책을 읽는 독자 모두 ‘참 불같은 책이라.’는 인상을 받기에 족한 내용이다. 매 지면마다 먼저는 사역자들에게, 아울러 교호 ㅣ모든 지체들에게 ‘진정한 목회 사역’을 위해 깨어나라 소리친다.
저자는 “하나님의 열심을 품어 사람들을 정결한 처녀로 그리스도께 중매하려 하던”(고수 11:2) 모든 사도들이 견지하던 사역의 본질과 실천을 ‘간절한 열심’(earnestness)이라는 개념 속에 응집시키고 있다. 그것을 분석하고 종합하고 적용하여 모든 사역자들에 도전하고 격려한다. 그 논증의 힘은 가히 ‘불가항력적’이다.
아울러 사도 시대 이후 영적으로 가장 성경적이었던 시대들, 종교개혁기와 이후의 청교도시대와 영적 각성 시대에 하나님의 손에 붙잡혀 쓰임 받았던 신실한 설교자, 또는 사역자들의 실제 속에서 ‘간절한 열심 목회’에 대한 살아있는 본보기들을 추출하여 제시한다. 그렇게 하여 목회 직무의 중심인 참된 설교와 목양의 진수, 그리고 사역자 개인의 본연을 실증적으로 설파하여 독자로 ‘지루할 틈’을 허락하지 않는다. 그리함으로 자기의 논증이 성경과 성령님의 보장 아래 있음을 실증한다.
실로 이 책은 리처드 백스터의 ‘참 목자상’(Reformed Pastor), 찰스 브릿지스(Charles Bridges)의 “참된 목회”(chriatian Ministry)와 함께 나란히 ‘목회학’의 3대 고전이라 불려 지기에 충분하다.

「고린도전서 13장 사랑」
존 칼빈이 그랬던 것 같이 조나단 에드워즈도 자신의 정체성을 진정한 설교자로서 헌신하는 데서 보여주었는데, 본서가 바로 그에 대한 가장 좋은 예증일 것이다. 성령님께ㅔ서 사로잡힌 사도 바울이 고린도전서 13장에 진술해 놓은 ‘사랑’의 진면모를 그가 가진 모든 신적 은사와 은혜의 촉수로 더듬어내어 자기 회중들에게 연속 강론한 것을 묶어 이 책을 펴냈다. 이 책의 가치를 마땅하게 나타낼 표현을 찾기가 쉬지 않다. 고린도전서 13장은 이전 12장과 이후 14장에 이르는 ‘성령의 은사에 대한 바른 교훈’이라는 반지에 박힌 ‘보석’과도 같다. 저자는 ‘성령의 은사’와 성령의 여래로서의 ‘사랑의 은혜’사이의 차이를 섬세하게 구분하면서, 그리스도 안에 있는 구원의 복음의 효력과 영광이 어떻게 해서 필연 ‘참된 그리스도인의 참 사랑의 은혜’라는 총체적 덕행과 성화적(聖化的)열매를 내는지를 역설하고 있다. 이 책은 한번만 읽으면 단맛이 다 빠지는 종류의 책이 아니고 여러 차례 반복하여 읽을수록 그 영적 진미를 더 느끼게 하며, 하나님의 복음의 은혜의 풍성함에 겨워 더욱 더 만족을 주기에 충분하다.

그리스도의 날까지 읽혀질 은혜의 보고
믿음의 깊은 샘 히브리서5

"모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어 버리고 인내로써 우리 앞에 당한 경주를 하며 믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이인 예수를 바라보자."

이 상징적인 표현을통하여 암시되는 요지는 단호하게 자기를 부인하고 절제하고, 힘 있게 나아가고, 계속 참아 실행하라는 것입니다. 그리스도인의 삶은 수동적으로 즐겁게 지내는 것이 아니라 '믿음의 선한 싸움을 싸우는' 능동적인 것입니다! 그리스도인은 '평안의 꽃 침대에 누워있으라.'고 부르심을 받은 것이 아니라 '경주하라.'고 부르심 받았습니다. 달리기 선수들은 분투하며, 자기희생을 감수하며, 어려운 훈련을 감당하고, 젖 먹은 힘까지 동원해야 합니다. 일하기를 싫어하고 쾌락을 사랑하는 세대 속에서 이 진리의 국면을 충분하게 대면하지 않는 것을 보고 필자는 두려움을 느낍니다. 하나님께서 옛 이스라엘 사람들에게 하셨던 책망의 말씀은 오늘날 성도들에게 매우 크게 적요되어야 합니다. "화 있을 진저 시온에서 안일한 자여."(암 6:1 개역한글) '믿음의 경주'에 대한 상급은 '하늘의 영광'입니다. 우리가 달려야 하는 경주 마당은 이 세상 삶의 순례길입니다. _저자의 말

'인내하는 믿음의 경주'에 대한 히브리서 12장ㅇ의 교훈은 그리스도를 처음 믿기 시작하는 모든 하나님의 사람들 모두가 즉시 듣고 실천해야 할 메시지입니다. 어느 족속, 어느 지역, 어느 문화권, 어느 가문에 속해 있든지 한 사람이 하나님의 아들 예수님을 구주로 믿는 즉시 히브리 그리스도인들이 당했던 것과 같은 본질의 일을 만나기 마련입니다. 저자는 이 책에서 본문을 따라 믿음의 선한 싸움, 징계의 문제, 배도에 대한 철저한 경계, 믿음이 추구하는 영광의 소망, 그 소망에 이르기 위해 지불해야 할 소극적인 경계와 적극적인 삶의 실제를 명쾌하게 강론하고 있습니다. 이 책을 읽는 모든 으들에게 믿음의 경주에 대한 용기와 인내로 모든 난관을 극복한 거룩한 담대함을 갖게 하실 하나님의 성령님의 역사를 찬미합니다. _역자의 말에서

그리스도의 날까지 읽혀질 은혜의 보고
믿음의 깊은 샘 히브리서6

"예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라···
그러므로 예수도 자기 피로써 백성을 거룩하게 하려고 성문 밖에서 고난을 받으셨느니라
그런즉 우리도 그의 치욕을 짊어지고 영문 밖으로 그에게 나아가자." _히 13:8,12,13

히브리서 13장은 '어제나 오늘이나 영원토록 동일하신' 예수그리스도 안에 있는 하나님의 은혜와 진리의 역동적인 효력이 믿는 자의 전인적 삶에서 어떻게 나타나는지를 보여줍니다. '정당한 복음의 선포 없이 도덕적 의무를 강조하면 영혼을 속이는 것이고, 복음 진리에 합한 순종의 적용까지 말하지 않는 강론은 교만하게 하는 지식의 나열일 뿐이다.'(John Owen) 예, 복음은 그리스도 안에 있는 하나님의 무한하신 사랑과 기이한 은혜이면서, 하나님을 향한 영적인 순종과 사람을 향한 도덕적 실천에 이르게 하는 능력입니다. 그래서 복음은 율법이 요구하는 정당한 도리들을 등지게 하기는커녕 바르게 수행할 당위성과 동기를 이전보다 더 부가적으로 제시합니다. _저자의 말

지상의 그리스도인의 행복은 복음에 합당한 삶의 현장에서 맛보는 '하나님의 영광의 입재'입니다. '하나님의 임재의 영광'은 바로 성령 안에서 맛보는 '어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 예수 그리스도의 권세'로 나타납니다. 그런 점을 의식하면서 사도 바울은 믿는 자들을 가리켜, "성령의 처음 익은 열매를 받은 자들"로 칭한 것입니다(롬 8:23). 배도(背道)의 세력이 판을 치는 현대 교회의 나쁜 특성은 '복음의 정당한 선포의 결여, 그에 따른 복음에 합당한 실천의 부재'로 나타납니다. 그러나 그 와류(渦流)를 대항하며 '예수 그리스도의 이름의 권세'를 자신의 전인과 삶의 전 국면에서 맛보기 원하는 이들이 있습니다. 그들에게 주님은 이 책을 선물로 주셨습니다. _역자의 말에서

로이드 존스 목사는 존 칼빈(John Calvin)과 존 오웬(John Owen)을 근대 이후 교회사에 있어서 히말리야와 알프스의 정봉들이 비유한다면 조나단 에드워즈야말로 에베레스트에 비유할 만 하다고 극찬하였다. 그는 하나님께서 자신에게 주신 은혜 속에서 성경적인 참된 경건의 비밀을 천부적 지성의 섬세함으로 나타내는 일에 있어서 타의 추종을 불허할 만하다. 하나님께서는 1740년대 미국 노쌤프턴(Northampton)교회를 담임하던 그를 ‘미국 영적 대각성과 부흥의 불’을 일으키는 도구로 사용하셨다. 물론 그의 경건은 일반 학문세계에까지 영향을 미친 나머지 구미의 철학계는 그를 미국이 낳은 최대의 철학자로 인정하는 데 주저하지 않는다.
목사요, 전도자요, 선교사요, 신학자로서의 면모들이 함축되어 나타나는 것은 바로 그의 설교에서다. 그의 설교는 칼로 폐부를 찌르는듯하여 그 설교를 듣고 침착된 상태를 고수할 사람은 아무도 없었다. 그래서 어떤 이들은 근본적 회심을 하였고, 어떤 이들은 그의 설교에 귀를 막고 덤벼들었다. 마치 스데반의 설교를 듣던 산헤드린 공회원들이 귀를 막고 돌로 그를 쳐 죽었던 같이 말이다. 1750년 그가 23년간 섬기던 교회에서 불신임을 받아 목회직에서 물러나게 했던 희한한 일의 도화선도 따지고 보면 그것과 연결이 된다. 그 후 8년간의 인디안 원주민 교회의 청빙을 받아 섬기다가 1758년에 프린스톤 대학 총장으로 취임한다. 그러나 취임 3개원 만에 종두 백신 실험자로 나섰다가 결국 그 병에 걸려 하나님의 부르심을 받는다. 그는 1740년대부터 영국의 영적각성과 부흥의 주역이던 조지 휫필드(George Whitefield, 1717-1770)와도 친밀한 교분을 가졌다.

존 플라벨(John Flavel, 1628~1691)은 ‘하나님의 섭리’에 대해 자신의 피와 살로써 증거할 수 있었던 최고의 적임자였다. 그는 청교도로서 한때는 목사직에서 파면당하여 교회 강단에 설 수 없어서 숲속에서, 벌판에서 소수의 무리들을 향해 말씀을 전하기도 했다. 그는 핍박을 받는 가운데, 고난 중에 임하는 하나님의 크신 은혜의 섭리를 맛볼 수 있었다. 플라벨과 동시대인인 영국의 왕당파 역사가인 우드(Wood)조차도 “플라벨은 존 오웬이나 리처드 백스터보다도 더 많은 추종자들을 거느렸을 정도로 영향력이 컸다”라는 평가를 내렸다. 플라벨의 친구였던 존 갤핀(John Galpine)은 자신의 플라벨 회고록에서 그의 세 가지 특성, 즉 근면성, 복음전도의 열정, 자상한 성품에 주목했다. 플라벨은 많은 저서를 집필했다. 1820년, 그의 글들을 모아 모두 여섯 권으로 된 전집이 간행되기도 했다. 그는 이론보다 실천에 더 큰 관심을 보였다. 실천을 강조한 그의 책은 영혼을 고치는 의사로서 그가 지닌 탁월한 역량을 잘 보여준다. 이 책 《하나님의 섭리》는 1678년에 초판 발행되었다. 발행된 지 300여 년이나 흘렀지만 ‘섭리’에 대해서, 이 책 이상 탁월한 책을 찾아보기 힘들 만큼, 종합적으로 다루었을 뿐만 아니라 적용에 뛰어나다. 플라벨은 하나님의 섭리를 다루면서 이론적인 강론을 늘어놓는 듯한 태도를 취하지 않았다. 그는 온 마음을 기울여 감동적으로 하나님의 섭리를 역설했다. 그의 주장은 하나님의 백성을 위하는 섭리를 체험한 자신의 경험과 교회사(敎會史)에서 발견되는 구체적인 증거를 바탕으로 한다. 이 책이 당신에게 베푸신 하나님의 크신 복을 세어보게 하여 세상을 살아갈 힘과 용기를 더해줄 것이다.

John Angell James
그는 한츠숴의 고스포트(Gosport) 소재 데이비드 보그 대학(David Hants College)에서 공부하였고, 전 목회생에 55년간 오직 한 교회 버밍험의 ‘칼스 레인 회중교회’(Carrs Lane Congregational Church)만을 섬긴 목회자였다. 존 웨슬리(John Wesley, 1703-1791) 사후로부터 찰스 스펄전(C. H Spurgeon, 1834-1892)의 출현 때까지 복음적 지도자로서 중요한 역할을 감당하였다. 그의 책들이 많이 발행되었었는데, 당시 어느 비국교도 저자의 책들보다 더 많이 읽혀졌다. 이 책 ‘하나님의 열심을 품은 간절 목회’(An Earnest Ministry)가 6개월 만에 3쇄, 12개월 만데 4쇄에 들어갔다. 이 저자의 ‘구원을 열망하는 자들을 위하여’(anxious Inquirer)는 50만부 이상이 팔려 나갔다. 그의 책은 영국에서만 아니라 미국에서도 대단히 많이 읽혀졌다. 미국에도 그리스도 안에서 그를 사모하는 이들이 많았다.
그에 대한 전기 ‘존 에인절 제임스의 생애와 저작’(The life and Letters of John Angell James, by R. W. Dale, 1861)과, 그의 아들이 아버지를 회고하면서 쓴 내용을 합하여 발행된 그의 ‘자서전’(Autobiography)등은 그가 어떤 사람이었는지를 보여준다. 그는 기도하는 경건하고 헌신된 목회자로서 자기가 설교하는 것의 실상을 정말 믿은 설교자였다.