차세대 영성작가 짐 팔머의 위트 넘치는 신작!
교.회.에. 갇.혀.버.린. 하.나.님.을. 세.상.에. 꺼.내.다.

교회를 옮기려 고민인 사람, 어떤 교회가 좋은 교회인지 궁금한 사람,
하나님을 다 안다고 생각하는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책.
조직 교회를 떠나 진짜 교회를 찾은 ‘전직 목사’의
솔직한 하나님과 교회 이야기

사람들은 왜 하나님을 하늘에 가둬두려고 할까?
내 안에 계시며, 내 뒤에 계시고, 내 앞에 계시고, 내 옆에 계시며, 내 아래에 계시고,
내 위에 계시고 나를 이끄시고 위로하시고 회복시키시는 하나님!
그 하나님을 깔끔하게 정리된 이론이 아니라 삶과 사람들 속에서 부대끼며
더 깊이 만나라는 대담무쌍한 초대의 메시지


출간의의

하나님이 하늘에 계시다고 말한 최초의 사람은 누구일까?
재치 넘치면서도 감동적인 하나님 이야기, 《거침없이 하나님》을 출간한 후  “픽션 작가로 데뷔하라는 권유가 끊이질 않았”던 짐 팔머의 두 번째 책 《하나님은 어디 계실까》가 나왔다. 그리고 그의 하나님 탐구는 보다 깊이 있는 경지로 들어선 듯하다. 그는 마침내 하나님의 정체를 파악했으므로. 그가 깨달은 하나님은, 사랑이다. ‘우리를 사랑하시는 분’도 아니고 ‘사랑이 많으신 분’도 아닌 사랑, 그 자체가 하나님이다. 따라서 사랑을 믿는 한 우리는 하나님을 믿는 것이며, 무신론자는 사랑을 믿지 않는 사람에 다름 아니다.
어느 날 아이의 손을 잡고 산책을 하다가 불현듯 아이를 향한 무한한 사랑에 가슴이 벅차오르는 경험을 해본 적이 있는 사람이라면, 해질녘 서편 하늘을 물들이는 귤빛 노을을 바라보다 괜스레 눈물을 흘려본 사람이라면, 텔레비전 화면으로 뼈만 남은 앙상한 몸에 커다란 눈망울을 한 아이를 보고 가슴이 찢어지는 듯한 아픔을 느껴본 사람이라면, 내 안에 사랑이 있음을 안다. 그 사랑이 바로 하나님이다. 그러므로 하나님은 내 안에 있다. 하나님은 하늘에 계시다는 오래된 믿음과는 무관하게 말이다. 하나님이 하늘에 계시다고 말한 최초의 사람은 누구일까? 그는 하나님의 본질을 오해하고 있었음에 틀림없다. 
짐 팔머는 종교가 곧 하나님이라고 여기던 맹목에서 벗어났을 때, 성경이 바로 하나님이라고 생각하던 어리석음에서 깨어났을 때 비로소 진정한 하나님을 만나기 시작했다. 그는 하나님에 ‘관해서’라면 상대가 누구든 토론에서 이길 자신이 있던 명석한 사람이었지만, 하나님‘을’ 알고 경험하는 일에는 무지렁이에 가까운 사람이었다. 그는 신학 학위를 가진 엘리트 크리스천이었고, 그가 담임목사로 7년간 섬겼던 교회는 여느 기업 못지않은 견고한 시스템으로 매년 성장을 거듭하던 조직이었다. 그러나 그는 교회를 떠났다. 그리고 하나님을 더욱 깊이 만날 수 있었다.

‘잘나가던’ 목사가 교회를 떠난 까닭은?
그가 교회를 떠난 이유는 자신이 신도들을 오히려 하나님으로부터 멀어지게 했다는 뼈아픈 각성 때문이다. 그가 이끌었던 교회는 기업과 다름없는 조직이었으며, 신도들은 다음 교회 출석 때까지 서로 교류가 없었다. 담임목사로서 그는 교회 출석이 독실한 신앙인의 조건이라는 메시지를 전달했으며, 시스템은 신도들을 타락하지 않고 하나님에게 이끄는 유일한 길이라고 믿어 규율을 강화했다. 그는 말한다. “지금은 ‘교회’를 장소나 프로그램 혹은 조직으로 생각했던 것이 너무도 우습다. 이런 식으로 교회에 참여해 왔던 25년의 세월이 허망하게만 느껴진다.” 그렇게 전문 목회자의 길에서 걸어 나온 그는 이제 평신도로서 지역 교회에 출석한다. 하지만 주중에도 한두 차례는 교회에 나가야 했고, 공부반이나 소그룹 활동을 준비하려면 상당한 시간을 투자해야 했다. 게다가 전에는 교회 활동 하나마다 돈을 받았지만 먹고 살기 위해 다른 일을 하며 교회에 나가려니 너무 힘이 들었다. 결국 그는 조직 교회를 떠나 일상 속에서 교회를 이루어가기로 결심한다. 교회에 가기 위해 종종걸음 하느라 그냥 지나쳤던 이웃들이 보이기 시작하고, 그들의 아픔이 눈에 들어오기 시작했다. 그는 사람들과 관계를 맺고 그들의 삶 속으로 들어갔다. 그와 이웃들은 “서로 사랑하고 섬기며, 서로를 가르치고 격려한다. 필요할 때는 물질적 지원도 아끼지 않고 서로의 짐을 함께 져준다. 한마디로 함께 살아간다.” 이것이 교회임을, 짐 팔머는 깨달았고 이 깨달음은 내적 혁명을 불러왔다.

사랑만이 진리요 평화요 구원이다
교회 밖에서, 세상 속에서, 내 안에서 하나님을 경험한 짐 팔머는 이제 사람들이 하나님의 형상으로 보인다고 고백한다. 계산대에 서 있는 뚱뚱하고 지저분한 여자에게서, 소포를 배달해 주는 후줄근한 차림의 늙은 남자에게서, 상대편 축구 응원단의 거친 남자에게서, 그는 완벽한 사랑이신 하나님의 형상을 본다. 그리고 그들에게 사랑을 느낀다. 그것은 그들을 향한 하나님의 사랑을 함께 느끼는 것이기도 하다. 그렇게 내 안에서 흘러나간 사랑이 사람들을 변화시키고 악을 물리치고 결국은 세상을 변화시킬 것이다.
조승희의 버지니아 공대 총기난사 사건, 이라크의 쿠르드족 학살, 종교 간 증오와 갈등 등 전작 《거침없이 하나님》에서처럼 이 책에서도 짐 팔머는 세상의 깊은 상처들을 응시하고 치유의 방법들을 제시한다. 물론 그 유일한 방법은 사랑이다. 그것은 이상주의자의 낭만적인 해결책이 아니라 가장 현실적이며 실효성 있는  방법이다. 사랑은 나로부터 시작되는, 당장 실천할 수 있는 방법이기 때문이다.     

거침없이 하나님[절판] 짐 팔머 | 청림출판사   10,000 → 9,000원 (10.0%↓)

교회가기 꺼려진다.
그러나 하나님이 궁금하다!

당신이 여태껏 듣고 경험한 하나님과 기독교가 전부는 아니다.
세상은 원한다, 교회가 희망을 주기를. 분열이 있는 곳에 일치를, 다툼이 있는 곳에 용서를, 미움이 있는 곳에 사랑을, 그릇됨이 있는 곳에 진리를, 슬픔이 있는 곳에 기쁨을 가져와 이 땅을 구원해 주기를 바란다. 하지만 많은 교회와 그리스도인들은 이런 기대를 의혹과 절망으로 되돌려주기 일쑤다. 그러고는 사람보고 교회 다니지 말고 하나님 보고 다니라는 무책임한 말들을 쏟아낸다. 아, 어찌해야 할까?

이 책은 교회가 줄 수 있는 희망이 어떤 것인지, 진짜 그리스도인이 누구인지, 예수를 따르는 삶이 무엇인지를 신학적 · 철학적 전문가들의 논리 정연한 이론이 아니라, 힙합 아티스트 · 웨이트리스 · 뇌성마비 소녀 · 정비사 · 어린아이 같은 뜻밖의 인물들을 통해 생생하게 보여줌으로써 형식과 허위와 이기심에 사로잡힌 속 좁은 종교인들에 거침없이 경종을 울리고 있다.

   
저자 짐 팔머는 기독교 복음주의 교계에서 성공가도를 달리던 목회자였다. 하지만 이혼이라는 사건으로 그 질주는 멈췄고, 이 책에서는 이때 만난 사람들을 통해 송두리째 바뀐 하나님과 신앙에 대한 생각을 그리고 있다.

우리는 하나님을 어떻게 알까? 신학박사 학위를 따고 헬라어와 히브리어를 유창하게 구사하고 성경을 완벽히 꿰뚫으면 될까? 지은이는 치유되지 않은 상처와 실패감 속에서 만난 재즈 드러머를 통해 하나님을 아는 길은 ‘하나님에 관한 지식’이 아닌 ‘하나님을 개인적으로 경험’하는 것에 있음을 알게 된다. 여태껏 고수해오던 세계는 여지없이 무너졌지만 진리의 빛에 가까이 가게 된 그는 이후 소명, 제도교회, 십일조, 교파, 정치, 동성애, 우울증 등 기독교 안에서 중요시 여기거나 터부로 여긴 문제들에 열린 마음으로 다가간다.

힙합음악을 하는 친구. 음탕한 언어로 섹스와 폭력을 찬양한다고 여기던 힙합이 인생의 어두운 부분과 영혼의 절박함을 솔직히 드러내고 있음을 깨닫게 해준다. 그를 통해 성경지식으로 무장한 교인들이 세상에 지친 사람들 속에 숨겨진 하나님을 향한 갈급함을 보지 못하고 겉모습과 얕은 지식으로 판단하고 다그치는 일의 어리석음을 배운다.

백화점에서 까탈스런 손님들에 시달리다 들른 식당. 웨이트리스는 자기가 만난 최악의 고객들 이야기를 들려준다. 주일예배 후 명랑한 얼굴로 들어와서는 그녀를 맘껏 부려먹고 전도지만 달랑 놓고 자리를 떠나는 교인들. 사람들을 사랑하고 존중하지 않는다면 신학 이론은 아무 소용없음을 배운다.

휠체어에 앉아 아빠의 사랑을 받아들이기만 할 뿐인 어린 소녀. 자신이 쓸모없는 인간이 아니라는 사실을 증명하려는 끝없는 욕구 속에서 버림받을까봐, 혼자 남겨질까봐 두려움에 떨던 자신을 직시한다. 그리고 하나님 눈에 들기 위해 할 일은 그분의 사랑을 받아들이는 것밖에 없다는 사실을 진실로 받아들인다.

     
교회에 십일조를 내지는 않지만 자기가 하는 일과 수입으로 자연스레 이웃을 돕는 정비사, 상상력과 단순함으로 성경의 진정한 의미를 깨우쳐준 어린아이들, 정치적 견해 차이가 있는 상대방이 적이 아닌 이웃임을 알려준 수영강사, 이웃사랑은 돈 얼마의 기부로 끝나는 것이 아니라 사람에 대한 관심임을 알려준 타이어 판매인 등은 지은이가 제도교회에 환멸을 느껴 기독교를 버리려 고민할 때 둘은 전혀 다른 것임을, 예수를 따르는 것은 거창한 것이 아님을 알게 한 이 책의 주인공들이다.

하나님을 섬긴다고 했지만 신음하는 백성들에게 종교의 짐을 지우던 바리새인들. 그들을 통렬히 비판하신 예수님. 이 책은 이 시대에도 세상에 구원의 빛이 되지 못하고 근심거리를 던져주는 종교인들에게 진정 예수를 따르는 것이 어떤 것임을 감동과 책 읽기의 즐거움 속에서 한껏 선사하고 있다. 그 어느 때보다 회개의 소리와 반성의 제스처가 많이 일어나고 있는 한국 교회와 그리스도인들에게는 진정한 영적 진리를, 기독교에 실망한 이들에게는 가슴이 뚫리는 시원함을 전해줄 것이다.