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당신은 본서를 통해 성경이 험담에 관해 무엇을 경고하는지를 배울 뿐 아니라, 복음의 진리가 어떻게 신자들을 험담의 유혹에서 건져내는지를 배울 것이다.

사람들은 “그 사람은 직장을 잃게 될 거야”라거나 “그 사람은 그 팀의 팀원으로 뽑히지 못할 거야”라는 식으로 말한다. 사람들은 “그 여자애는 학교에서 퇴학당하고 말거야”라거나 “그 여자 남편이 그 여자를 버릴 거야”라는 식으로 추측한다. 사람들은 “그 사람들은 집을 빼앗기게 될 거야”라고 수군거린다. 타인에 대해 악한 마음으로 추측한 악한 이야기가 바로 험담이다. p. 45.

대신 우리는 “[우리]의 심령이 새롭게 되어”(엡 4:23)야 한다. 이는 지금까지 우리가 배운 모든 복음의 진리를 받아들이고 믿는 것을 의미한다. 더 나아가 우리는 “의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입어야”(엡 4:24) 한다. 이것이 새 옷이다! 이것이 새로운 당신이고, 진정한 당신, 즉 이제 그리스도 안에 있는 당신이다. 이것이 은혜를 입은 당신의 진정한 모습이다. 그러나 우리는 이 새 사람을 입어야 한다. 바울은 이러한 생각을 가지고 자신의 인생을 경주했다. 거짓말을 벗어버리라. 참된 말을 입으라(엡 4:25을 보라). 악한 분노를 벗어버리라. 평화를 입으라(엡 4:26-27을 보라). 도둑질을 벗어버리라. 구제를 입으라(엡 4:28을 보라). 패턴이 보이는가? 벗어버리라! 입으라! p. 117.

아무리 원한다 해도, 우리가 한 말들을 주워 담을 수는 없다. 악한 마음으로 다른 이의 등 뒤에서 나쁜 이야기를 퍼뜨린 데 대해 죄책감이 든다 해도, 우리가 이미 한 말들을 회수할 수는 없는 노릇이다. 당신이 한 험담은 이미 밖으로 나와버린 것이다. 작가 로리 팔라트닉(Lori Palatnik)은 말한다. 험담은 발사된 총알과 같다. 한 번 격발되면 되가져 올 수 없다. 나는 험담의 유혹 앞에 굴복한 사람들의 면면에 나타나는 엄청난 수치를 본다. 그들이 죄를 범하던 그 순간에 별식의 유혹은 너무도 이기기 어렵고 강력해 보였다. 이제 그들은 그들이 한 말을 주워 담을 수 없다. 이미 누군가는 다친 것이다. p. 200

● 추천사 _5
● 감사의 글 _12
● 역자 서문 _16
● 서문 (에드워드 T. 웰치) _19
들어가는 글 _28

제1부 ┃ 험담 깨닫기

제1장 정확히 말해, 험담이란 무엇인가? _35
악한 험담에 대한 성경적 정의

제2장 우리는 왜 험담을 할까? _53
험담의 핵심

제3장 험담꾼 전시관 _68
험담하는 자들의 다섯 가지 종류

제2부 ┃ 험담과 싸우기

제4장 최고를 믿고 기대하기 _93
관대한 판단이 험담을 없앤다

제5장 험담의 대안: 직접 말하기 _113
험담을 벗고 덕을 세우는 말을 하라

제6장 험담의 대안: 듣기 _135
험담을 만난다면 어떻게 할 것인가?

제3부 ┃ 험담에 반응하기

제7장 믿음으로 반응하기 _157
내 평판에 대해 하나님을 신뢰하기

제8장 사랑으로 반응하기 _178
원수를 사랑하라?

제4부 ┃ 험담 뉘우치기

제9장 험담 뉘우치기 _199
험담의 유혹을 뿌리치기는 너무 어렵다

나가는 말 ┃ 험담의 끝 _217
나쁜 이야기는 더 이상 없을 것이다

● 교회 지도자들을 위한 조언- 험담에 저항하는 교회 세우기 _219
● 험담을 멈추는 삶을 위한 추천 도서 _249

조셉 M. 스토웰 (Joseph M. Stowell) 박사 / Cornerstone University 총장
매튜는 영혼을 다루는 의사로서의 명쾌함과 정확성으로 상처와 비방의 말을 뿜어내는 암(癌)적인 병 깊숙이 뚫고 들어간다. 독자들은 혀를 제어하는 법을 배울 수 있을 뿐 아니라, 이 책은 또한 하나님께 영광이 되도록 사람들을 돕고 치유하는 데 언어를 사용하는 즐거운 훈련을 위한 방향 지시 도구가 될 것이다. 이 책에 나온 원칙들을 실천하라. 그리하면 당신, 당신의 가족과 친구와 동료들은 훨씬 더 나은 삶을 살게 될 것이다.

켄 산데 (Ken Sande) / Relational Wisdom 360 대표
험담은 매일의 관계에서 수없는 화재를 내는 불꽃이다. 매튜는 신자들 이 그들의 혀를 그리스도의 주 되심 아래로 가져올 때, 결코 방심할 수 없는 이 문제를 해결해갈 수 있다는 것을 실제적이고 성경적인 가르침을 통해 보여준다.

에드워드 T. 웰치 (Edward T. Welch) / CCEF(Christian Counseling & Educational Foundation) 상담자/교수
당신은 반드시 이 책을 읽어야 한다. 농담이 아니다. 우리 ‘모두’ 이 책을 읽어야 한다. 험담에 관해 성경이 무엇이라 말하는지 명확히 짚어주는 목회적이고도 실제적인 책을 우리 대부분이 읽어본 적이 없다는 것이 놀랍지 않은가? 이 책이 바로 그러한 책이다. 매튜는 매우 설득력 있는 방식으로 우리를 이 주제 안으로 인도한다. 확실히 나는 그에게 설득당했다. 그러나 매튜는 거기서 멈추지 않고, 우리가 다른 사람들에 대한 좋은 이야기들을 퍼뜨려 교회가 더 연합되고 하나님이 영광을 받으실 수 있도록 하는 많은 아이디어들을 제공한다.

마이클 R. 에믈렛 (Michael R. Emlet) / CCEF(Christian Counseling & Educational Foundation) 상담자/교수
이 책 『험담을 멈추라』에서 관록 있는 목회자인 매튜 미첼은 교회 안에서 가장 무시되어왔지만 가장 파괴적인 죄 중의 하나를 능숙하게 다루어 준다. 미첼 박사는 지혜롭고 성경적인 접근을 통해, 누구도 예외가 될 수 없는 험담을 정의하고 이 문제의 원인과 해결책이 무엇인지 핵심을 제시한다. 성경적인 통찰, 실제적인 예, 그리고 그룹 토의를 위한 깊이 있는 질문들로 가득한 이 책은 우리가 서로에게, 또한 서로에 대해 이야기하는 방식을 변화시키고자 시도하는 매우 독특한 책이다. 당신이 험담의 가해자 이든 피해자이든, 또는 불가피하게 둘 다이든 간에, 이 책을 통해 구체적 인 도움과 그리스도를 중심에 둔 소망을 발견하게 될 것이다.