목회 컨설턴트의 교회 진단 1
사라지는 교회, 살아나는 교회

“너무나 많은 교회들이 죽어 가고 있다.
미국만 해도 10만 개의 교회가 죽음으로 향하는 징후들을 보인다.”

자신의 교회가 죽기를 바라는 사람은 어디에도 없다.
누구도 사랑하는 교회를 떠나보내기를 원하지 않는다.
누구도 많은 세월 동안 몸과 마음을 바쳤던 교회를 잃기를 원하지 않는다.
하지만 교회들은 죽는다.
물론 보편 교회(universal church)는 결코 죽지 않는다.
하지만 개별 교회들은 죽는다.
비록 고통스러운 과정이지만,
하나님이 원하시는 생명력 있는 교회로
거듭나는 길을 찾는 이들을 위한 길이 필요한가?

목회 컨설팅 전문가의 진단과 해법을 들어 보자.
그는 수많은 교회 중에서 죽은 교회 14개를 부검해서,
그 교회들의 사인을 밝히고, 해법을 제안하고 있다.

교회가 죽는 것은 아무도 원치 않는다. 그럼에도 너무도 많은 교회가 죽어 가고 있다. 목회 컨설팅 전문가인 톰 레이너 박사는 25년 넘게 개교회 성장들을 도우며 그 교회들을 진단하고 그에 따른 처방으로 교회들을 돕고 있다. 특히 그는 수많은 교회들이 문을 닫는 것을 보며, 그 원인을 찾기 위해 죽은 교회들을 부검했다.
그 결과 그는 죽은 교회들에서 공통적으로 나타나는 문제점들을 발견했다. 하지만 암울하지만은 않다. 그 문제점들에서 교회의 활력을 계속해서 유지시킬 방안이 발견되었기 때문이다. 이 책은 활력이 넘치는 교회든 죽어 가는 교회든, 목사든 평신도든 상관없이 모두에게 꼭 필요한 책이다.

아마도 거창한 비전 가운데 탄생했을 교회.
하지만 더 이상 비전이 없었기에 죽은 교회.
아직 소망과 해법은 있다.

하나님이 교회들에 새생명을 불어넣기 위해 필요한 변화를 단행할 용기를 우리에게 주시기를 간절히
소망한다. 우리의 교회는 다시 소생할 수 있다. 하지만 우리에게 이런 도전이 있다. “변할 것인가, 죽을 것인가” 지금 당신의 결단이 필요하다.

목회 컨설턴트의 교회 진단 2
“왜 그 교회는 부흥하게 되었을까?”

사라지는 교회들, 소생하는 교회들, 성장하는 교회들 중 우리는 어디에 있는가


당신의 교회는 어느 편에 속해 있는가
현시대의 많은 교회가 문을 닫고 있다. 현재 닫지 않았어도 현상 유지가 어렵고, 점점 더 죽음의 길로 향하고 있는 교회가 다반사이다. 수많은 성도가 그 모습을 보고 있으면서도 해결점을 찾기 못해 어려움 가운데 있다. 어느 교회나 다르지 않기에 이 책이 더 반가울 것이다.
이 책을 기다린 이가 많다! ≪죽은 교회를 부검하다≫의 저자 톰 레이너는 죽어 가는 교회들에 대해 이야기했고, 이제 살아나는 교회들에 대해 이야기하고 있다. 목회 컨설팅 전문가답게 죽은 교회들을 면밀히 살펴본 결과를 먼저 출간했었다. 이번 책에서 그는 죽음으로 향하다가 소생하고 회복된 교회들을 찾아서 자세히 살피고 그 교회들의 회복과 부흥의 7가지 비결을 말한다.
“소망이 있다. 하나님이 당신의 교회를
구해 주실 수 있다.”

변하지 않으면 죽는다! 곧, 변하면 산다!
변하지 않으면 죽는다. 그 누구도 죽길 원하지 않는다. 그럼에도 불구하고 너무 많은 교회가 죽어 가고 있다. 변하면 산다! 25년간 목회 컨설팅 전문가로 사역하며 경험하고 축척한 데이터가 우리에게 말하고 있다.
변해야만 살 수 있다! 우리의 교회가, 목회자가, 성도들이 변해야 한다. 살기 원한다면 반드시 변해야 한다. 살기 위해 몸부림친 교회들에는 뼈아픈 결단과 철저한 순종이 있었다. 우리는 이 책을 통해서 교회가 회복되고 성장하기 위한 도구들을 익히고 활용할 수 있다. 우리의 교회가 죽고 사는 것은 우리의 변화에 달려 있다. 회복을 꿈꾸는 목사든 평신도든 상관없이 모두에게 꼭 필요한 책이다.

“교회는 그의 몸이니 만물 안에서
만물을 충만하게 하시는 이의 충만함이니라.”

이 책은 살아나는 교회들의 7가지 비결과 살기 위해 순종한 교회들의 열매를 자세히 담고 있다. 각 장의 마지막 부분에 준비되어 있는 소그룹에서 함께 나눌 질문들을 활용한다면 더할 수 없이 좋다. 추상적이지 않은 구체적이고 실제적인 질문이기에 큰 유익을 준다.
교회와 신앙을 지키기 어려운 이 시기에 이 책이 분명 큰 도움이 되어 줄 것이다. 우리의 교회도 꼭 살아남길 기대하며 이 책을 읽으라. 더불어 저자의 ≪죽은 교회를 부검하다≫를 함께 읽어도 도움이 될 것이다.


* 맛보기
“너무 늦으셨어요.” 한 번도 만난 적이 없는 사람에게 그런 이상한 말을 듣게 되었다. 실제로, 이해할 수가 없어서 “방금 뭐라고 하셨죠?”라고 물었다. “너무 늦으셨어요.” 그의 입에서 똑같은 말이 나왔다. 내가 잘못 들은 것이 아니었다. 그의 얼굴 표정을 보니 농담이 아닌 것이 분명했다. 그는 진지했다. 극도로 진지했다. 콘퍼런스 장소에는 나와 이야기하고 싶어 하는 사람들이 많았다. 그들과도 이야기를 나누고 싶었지만 설명 없이 심각한 표정을 짓고 있는 이 남자 옆을 떠날 수 없었다.
“제가 뭘 너무 늦었다는 건가요?” “선생님의 책 말이에요. 《죽은 교회를 부검하다》 는 책 말입니다. 그 책을 앉은 자리에서 다 읽었지만 너무 늦었어요.” 나는 그가 말을 마칠 때까지 기다렸다. “우리 교회는 이미 죽었습니다. 선생님의 책을 읽기 몇 달 전에 문을 닫았지요. 그 책을 조금만 더 빨 리 쓰셨더라면 좋았을 걸요. 왜 우리는 죽음을 피할 수 없을 지경에 이르기 전에 변하지 못했을까요?” 순간, 그의 눈에서 눈물이 보였다. 처음에는 잘못 본 줄 알았다. 하지만 그것은 진짜 눈물이었다. 그는 화가 나 있지 않았다. 그는 상처로 아파하고 있었다. 깊은 상처였다. 그의 교회는 문을 닫았다. 나중에 들어보니 그 교회는 그가 결혼식을 올린 곳 이었다. 그의 두 딸도 그곳에서 결혼식을 올렸다. 그곳은 그가 충성스럽게 다녔던 교회였다. 그곳은 그가 마음 깊이 사랑하는 교회였다. 그런 교회가 이제 문을 닫았다. 하지만 그가 선택 한 단어는 ‘죽었다’였다. 그는 그 죽음에 깊이 슬퍼하고 있었다. 나는 그에게 잠시만 기다리라고 말했다. 그와 그의 교회에 관한 이야기를 더 듣고 싶었다. 하지만 다른 사람들을 계속해서 기다리게 하는 일은 실례였다. 다행히 그는 나를 기다려 주었다. 콘퍼런스가 끝나고 우리는 한 시간쯤 대화를 나누었다. 나는 주로 그의 이야기를 들었다.

변화보다 쉬운 죽음을 선택하다
2005년 5월, 미국 비즈니스 잡지인 〈패스트 컴퍼 니〉(Fast Company)는 앨런 도이치먼(Alan Deutschman)의 글을 표지 기사로 실었다. 그 기사의 제목은 단순하 면서도 심오했다. “Change or Die”(변화 아니면 죽음). 반응이 워낙 폭발적이어서 도이치먼은 그 기사 제목으로 책을 집필하였다. 이 기사와 책이 그토록 큰 반응을 얻은 데는 크게 두 가지 이유가 있었다. 첫째, 주제에 대한 도이치먼의 연구가 매우 꼼꼼하고 철저했다. 둘째, 결과가 매우 흥미로웠다. 그의 핵심 명제는 심오한 동시에 충격적이었다. 큰 변화가 필요하다면 삶과 죽음의 선택 앞에서 대부분의 사람들과 리더들은 그냥 죽음을 선택한다. 잠시 ‘대부분의 사람들은 변화하느니 죽는 편을 선택한다’는 이 문장에 대해 생각해 보라. 삶의 길이 있고 그 길을 갈 자원도 있고 그 길을 갈 선택권도 있는데 사람들은 필요한 변화를 단행하느니 죽는 편을 선택한다는 것이다. 도이치먼은 그런 주장을 뒷받침해 주는 충격적인 데이터를 제시했다. 예를 들어, 매년 심장 우회수술을 받은 1,500만 명 이상의 환자들 중에 많은 사람이 식습관과 운동 습관을 바꾸기만 해도 건강을 회복할 수 있다. 하지만 90퍼센트는 그 어떤 변화를 위한 노력도 실천하지 않는다. 그들은 죽음을 선택한다. 도이치먼에 따르면 죽음을 선택하는 일은 개인적인 건강의 영역에서만 나타나지 않는다. 그는 많은 리더가 조직의 생존, 나아가 번영을 위해 어떤 변화가 필요한지 안다는 사실을 지적한다. 하지만 그들은 그런 변화를 단행하지 않고, 그 결과 그들의 조직 은 죽는다. 이런 사례에서 충격적인 사실이 발견된다. 생존을 위한 자원, 지식, 정보가 없는 것이 전혀 아니다. 이 개인들과 조직들은 당연한 변화, 얼마든지 할 수 있는 변화를 단행하지 않기로 선택한다. 변화하느냐 죽느냐의 선택 앞에서 그들은 죽음을 선택한다. 매년 미국에서 얼마나 많은 교회가 문을 닫는지 정확히 아는 사람은 없다. 하지만 적어도 7,000개가 넘는다고 보는 편이 정확하며, 그 숫자는 점점 늘고 있다. 매일 20개의 교회가 문을 닫고 있다. 그 교회들의 대부분은 죽을 필요가 없었다. 하지만 그 교회 들은 죽음을 선택했다. 내 말이 가혹하다는 것을 잘 안다. 하지만 현실이 그만큼 심각하다. _ 프롤로그 중에서

소그룹에서 함께 나눌 질문들
1. 지금 당신의 교회를 어떻게 평가하는가? ‘건강한 교회, 그리 건강하지 않은 교회, 매우 아픈 교회, 죽어 가는 교회’ 중에서 어디라고 생각하는가? 그렇게 평가한 이유는 무엇인가?
2. 오늘날 네 교회 중 세 교회가 쇠퇴하고 20퍼센트가 죽어 가는 이유가 무엇이라고 생각하는가?
3. 문을 닫은 교회를 알고 있는가? 그 교회가 왜 문을 닫았다고 생각하는가?
4. ‘변하지 않으면 죽는다’는 것이 현실인데도 우리가 바꿀 생각조차 하지 않는 영역들이 무엇인지 말해 보라.
5. ‘건강을 위해 생활 습관을 바꾸지 않는 사람’과 ‘방식 및 프로그램 을 바꾸지 않는 교회’ 사이에는 어떤 유사점이 있는가?

톰 레이너 Thom S. Raine
미국의 저명한 기독교 저술가이자 교회 연구가. 교회 리더들을 컨설팅으로 돕는 ‘처치앤서즈’(Church Answers) 를 세우고 CEO로 사역하고 있다. 앨라배마 주 유니언 스프링스 출신이며 앨라배마대학 교에서 기업재무를 전공, 부전공으로 경제학과 통계학을 공부했다. 졸업 후 조지아신탁회사에서 3년간 자금 관리를 담당하다 스물다섯 살에 사우스트러스트은행 최연소 부사장으로 부임했다. 1982년 하나님의 부르심에 따라 사역자의 길로 들어 선 그는 남침례신학교(M.Div., Ph.D.)를 졸업하고 모교에 빌리그레이엄스쿨을 세워 선교, 전도, 교회 성장 분과 학장을 12년간 지냈다. 이후 앨라배마와 플로리다, 켄터키, 인디애나에 있는 4개 교회에서 담임목사로 섬겼다. 1990년부터 2005년까지 5백 개 이상의 교회와 여타 조직들에 컨설팅 서비스를 제공하는 레이너그룹(Rainer Group)을 이끌었고, 그 후 2005년부터 세계 최대의 기독교 자료 공급사 중 하나인 ‘라이프웨이 크리스천 리소스’(LifeWay Christian Resources)의 대표로 있으면서, 교회 성장과 리더십 훈련을 위한 자료 수집과 연구에 주력했다. 20권 이상의 책을 썼으며, 국내에 소개된 저서로는 《죽은 교회를 부검하다》, 《코로나 이후 목회》(이상 두란노), 《I am a church member》, 《제가 하겠습니다》(이상 아가페북스) 등이 있다.