하나님 영광을 위하여 생의 마지막 한 바퀴까지 질주하는 삶

“그리스도인의 인생 여정에 은퇴란 없다!”
본격적인 초고령 사회를 눈앞에 두고 있는 우리에게는 노년의 삶을 위한 영적 준비가 필요하다. 복음주의를 대표하는 거장 제임스 패커는 이 책에서 사회생활에서의 은퇴를 신앙생활에서의 은퇴로 받아들이는 인식에 의의를 제기하고 그것이 그리스도인 노년들에게 미치는 부정적 영향을 파헤친다. 그리고 그리스도인으로서 인생의 경주를 아름답게 완주할 수 있는 방법을 제시한다. 세상은 은퇴를 개인의 인생에 중대한 분수령으로 여기면서 편히 쉬고 자신에게 몰두하며 삶을 즐길 것을 제안한다. 이는 결국 사람을 고립시키고 삶을 무기력하게 만드는 지름길일 뿐임에도 개인과 교회 모두 그 흐름에 편승하고 있다고 경고한다. 노년에도 변함없이 하나님 나라의 일꾼이어야 할 이들을 동정심 많은 구경꾼으로, 다른 교인들이 떠맡아야 할 군식구로 전락시키는 것은 사탄의 계획일 뿐이라는 것이다.

삶의 의미와 목적을 완성하는 인생 후반전을 위하여
이 책은 이러한 영적 각성과 함께 노년을 새로운 기회로 받아들여 계속 배우고, 신중히 계획하며, 제자도에 심혈을 기울이는 기회로 삼을 것을 일깨운다. 또한 하나님을 예배하고 섬기는 일과 다른 사람들을 양육하는 일에 현역 시절과 마찬가지로 계속 힘쓸 것을 도전한다. 교회 또한 노인들을 도울 때 노년층의 약해진 몸도 마땅히 고려해야 하지만, 동시에 그들이 노년기 이전에 보여주었던 사역의 역량도 귀히 여기고 계속 활용해야 한다는 것을 오랜 목회 경험을 바탕으로 충고하며, 노년 사역에 대한 큰그림을 그를 수 있도록 돕는다. 평생 복음을 탐구하고 전하며 믿음의 삶을 독려해 온 자신의 삶에 은퇴란 없다는 저자의 고백은 인생의 마지막 한 바퀴까지 완주하여 기쁨으로 마무리하는 삶에 대해 깊은 울림을 준다.

독자 대상
· 65세 이상 노년층
· 노인을 사랑하고 돌보는 사람들
· 나이 듦을 준비해야 하는 중장년층
· 노인을 목양하는 사람들
· 노인학을 전공하는 학생

“거룩은 영성과 도덕성이란 두개의 기둥에 놓인 아치와 같다”
2015년 실명이후 미국 ‘복음연합’과의 패커 인터뷰 전문 게재


모든 크리스천은 거룩해지고 싶어한다. 거룩한 영성과 거룩한 삶을 꿈꾼다. 거룩한 삶을 추구할 때 하나님과 더 친밀해질 수 있다고 생각하기 때문이다. 다만 ‘거룩’이란 주제가 더 이상 우리를 설레이게 하거나 거룩해지기 위해 절제하고 훈련하지 않는다는 것이 문제일 것이다. 한때 그리스도인들이 거룩한 삶을 하나님의 명령으로 여겨 굉장히 강조하던 때가 있었다. 하지만, 오늘날의 경우는 어떠한가! 우리를 기쁘게 하는 설교를 듣고 그러한 종류의 책을 읽으며, 세상 사람들과 똑같은 생활 방식에 젖어 살다 보니, 과거의 성도들이 거룩함에 이르는 ‘뚜렷한 대로’를 따라 살았다는 사실을 상상조차 할 수 없게 되었다. 패커 박사는 이 책을 통해 새로운 세대의 그리스도인들을 위해 거룩함에 이르는 ‘뚜렷한 대로’를 다시 한 번 제시하며, 자유와 기쁨을 만끽하며 그 대로를 걸어갈 수 있는 방법을 소개한다.
패커 박사는 이 책에서 ‘모든 그리스도인이 거룩하게 살도록 부르심을 받았고, 거룩한 삶은 하나님을 기쁘게 하지만 부정한 삶은 그분을 분개하게 하며, 거룩함이 없으면 아무도 주님을 볼 수 없다’는 성경의 진리를 다시금 재발견하도록 돕는다. 나아가 “거룩함은 ‘영성’과 ‘도덕성’이란 두 개의 기둥에 놓인 아치와 같아서, 두 기둥 중 어느 하나가 가라앉으면 반드시 무너지게 되어 있다”라고 경고한다. 현대 교회들은 대체로 영성만을 강조하며 도덕성은 개인의 문제로 취급하여 거의 관심을 갖지 않는다고 질타한다. 지금 우리의 모습은 어떠한가? 우리의 영성은 삶에서 들어나고 있는가? 혹시 거룩한 삶과 별개로 거룩한 영성만 추구하고 있진 않은가?
거룩함에 이르는 과정은 결코 쉽지 않지만 믿음을 가지고 언덕과 골짜기를 지나다 보면, “내가 거룩하니 너희도 거룩할지어다” 하는 하나님의 명령에 순종하게 되고, 그분께 더 가까이 나아가 있음을 발견할 것이라고 말한다. 또한 “위로 성장하기 위해서는 먼저 회개를 통해 아래로 자라야 한다”는 제임스 패커의 예리한 지적을 우리 모두 깊이 새겨들을 필요가 있겠다.
「거룩의 재발견」은 제임스 패커박사가 펼치는 거룩에 대한 모든 것을 접할 수 있는 명저이다. 제임스 패커라는 영적 거장의 어깨위에 올라가 ‘거룩의 파노라마’를 즐겨보라.