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박종호의 새 앨범 “바닥에 새긴 사랑”이 2002년 10월 하순에 드디어 첫 선을 보이게 된다.

이번 새 앨범은 박종호가 지난 1999년 5월 미국으로 유학을 떠나 New York 맨하탄의 Mannes 음악대학 성악과 Professional Studies과정을 끝내고 새롭게 발표하는 앨범이다. 1985년 예수전도단 3집 앨범에 객원보컬로 참여하면서 찬양사역의 길에 접어든 박종호는 1989년 1집 “살아계신 하나님”을 발표하면서 본격적으로 찬양사역자의 길을 걸어오게 된다. 이후 12년간 10장의 정규 앨범을 발표하면서 200만장 가까운 음반을 판매하며 한국 복음성가의 수준을 질적, 양적으로 넓혀온 박종호는 지난 2년간 잠시 활동을 중단하고 찬양 사역의 수준을 한 차원 높이기 위해서 미국에서 성악공부로 목소리를 다시 다듬고 이번에 새로운 앨범을 발표하게 된 것이다. 우리나라에서는 피아니스트이자 지휘자인 정명훈씨가 졸업한 학교로 널리 알려진 Mannes 음대 대학원에서 Opera와 음악회 등에 출연하였고, 메트로폴리탄 오페라 주역가수 출신의 Ruth Falcon과 세계적인 음악코치들에게서 성악을 사사, 더욱 발전되고 성숙해진 목소리로 클래식 음악과 교회음악의 발전을 생각하며 만들어진 작품들이 11집 앨범 “ 바닥에 새긴 사랑”에 수록되어 있다.

“하나님께 최상의 것을”이라는 모토로 세상음악의 수준을 뛰어 넘는 최고의 것을 선사하고자 하는 그의 뜻과 노력이 이번에도 그대로 담겨있다. 이 앨범에는 미국 CCM의 본고장 Nashville에서 활동하는 세계적인 연주자들이 대거 참여, 음악의 질적 수준을 높이는데 일조하였다. Maranatha, Hosanna Integrity등의 워십음반과 Amy Grant, Michael W. Smith등의 앨범에 참여한 연주자들이 대거 참여하였으며, 미국 정상의 오케스트라 편곡자들인 Tom Howard, Don Marsh, Jim Gray등이 오케스트라 편곡에 합류하였다. 또한 미국의 어린이 합창단과 CCM 그룹 First Call 출신의 가수들이 합창으로 참여했다. 또한 국내에서는 한동대학의 조준모 교수, 박소정, 김잔디, 구자철등이 참여하고, “부흥”의 고형원 “새벽날개”의 박성호, 미국 쥴리아드 출신의 바이올리니스트 엄지영 등과 가사와 음반 컨셉을 함께 나누며 준비한 신예작가 최효경이 참여했다. 박종호의 큰 딸이며 현재 쥴리아드에서 바이올린을 전공하는 박지현의 첫 작품도 수록되어 이채롭다. 한국의 한동대학 학생들이 듀엣과 코러스로 참여해서 음반에 신선함과 참신성을 불어 넣어 주었다.

박종호 11집 “바닥에 새긴 사랑”은 성서 요한복음 8장 3절에서 11절 말씀에 기초해서 앨범 타이틀을 정하였다. ‘욕망과 무지’라는 이름의 망치로 죄 없는 예수를 십자가에 한없이 못박은 우리 인간을 향한 끊임 없는 예수의 사랑이 음반의 주제이다. 간음하다 잡혀온 여인을 향해 바닥에 그무엇인가를 써내려 가신 예수님, 당시 율법에 의해 돌로 쳐죽임을 당할 수 밖에 없었던 여인의 생명은 그 바닥에 새겨진 그 무엇인가로 인해 새로운 생명으로 바뀌었다. “누구든지 죄 없는 자가 먼저 이 여인을 치라 (요 8:7)”는 예수의 말씀에 아무도 여인을 해하지 못하고, 한 여인의 수치 앞에서 예수님은 일설에 의하면 돌로 쳐죽일려고 했던 사람들의 모든 죄들을 낱낱이 적었을 것이라는 전설도 있다는데.... 그리고 한 생명을 죽음앞에서 건져내셨던 죄 없는 예수는 우리의 죄를 대신해 십자가에서 우리 죄와 죽음을 대신 짊어지셨다.

사람들은 나의 죄를 보고, 주는 나의 아픔을 보네
그들은 내게 손가락질하고, 주는 나를 감싸주네
“죄 없는 이가 먼저 치라” 바닥에 새긴 사랑
십자가에 다시 새겨 나의 생명을 구하네 (‘바닥에 새긴 사랑’ 중에서)

타이틀 곡 “바닥에 새긴 사랑”외에도 예수의 크신 사랑과 빚진 자들의 신앙고백 13곡이 수록 총 14곡의 새로운 노래들이 11집 앨범 “바닥에 새긴 사랑”이 수록되어 있다. 앨범의 주제를 위해서 미국 Art Center College of Design에서 그림을 가르치고 있는 재미 작가 방상영의 그림 “Savior (구세주)”을 앨범 쟈켓으로 사용하였다. 망치를 들고 쓰러져 있는 여인을 자애로운 눈길로 바라보는 가시관 쓰신 앙상한 몸매의 예수의 모습이 다소 강렬하다. 구성상 예수님께서 한 여인을 들고 계신 것은 십자가의 형태를 나타내고 있으며 여인의 모습은 죄인 즉 우리 모두를 상징한다. 남자의 모습이 아닌 여자를 택한 이유는 인간의 연약함을 효과적으로 표현하기 위함이다. 그 죄가 망치로 표현되고 있으며, Cruxification(그리스도를 십자가에 못 박음) 그러한 고통 속에서도 우리를 너무도 사랑하셔서 우리의 죄를 용서하실 뿐만 아니라, 삶 속의 고난과 역경 속에서도 힘들어하는 우리를 언제나 감싸 안아 주기 원하시는 예수의 모습이 앨범 쟈켓 속에 담겨져 있다.